Какой странный день, какой странный вечер и конец фильма, который еще не конец. Среди неважных слов ей слышалось главное – она нравилась, она была нужна. Не важно, что она показалась психически нестабильной личностью, на неё «залипли». И это сквозь летящую бурю камней рождало надежду.
Но сейчас он уйдёт на трое суток, может, насовсем – ей было страшно.
– Где твой этот мир? Как ты туда попадаешь?
Наверное, но навесит ей на уши сейчас кучу лапши – сложной, непонятной, со множеством терминов. Но водитель посмотрел просто, спросил коротко.
– Хочешь его увидеть?
– Да.
– Сейчас?
– Да. – Полный сюр, но ей хотелось побыть с ним, пока это возможно. Да, всё еще больно, неприятно и обидно, но они, оказывается, слиплись друг с другом, слиплись с обеих сторон. – Это… не больно? Перемещения?
– Нет.
Ей протянули ладонь.
– Коснись меня.
Она положила свою холодную руку на тёплую мужскую.
Было не больно.
Совсем.
Как будто ты моргнул, и сменился пейзаж. Никаких ощущений, только воздух стал пахнуть иначе. Был салон машины, а стала сырая улица – широкий проспект. Висящие над головой серые тучи; влага на лице. Спешили по своим делам люди, никто не смотрел на «вновь прибывших», как будто те стояли на тротуаре всегда.
Хелене казалось, она спит.
Так бывает только во сне, когда мгновенно меняется локация. И сразу неясно, не верится, что предыдущий сон был реальным – реален всегда только текущий.
– Именно таким образом я спас нас тогда – переместил…
Она почти не слушала слова «Аш Три», рассматривала незнакомый абрис домов.
– Это не настоящий мир, это часть «закольцованного – карман». Здесь не идёт время, но всё в точности повторяет Нордейл. Погода в нём, однако, лучше, моросит не всегда.
– Тогда… на мосту?
До неё дошло.
– Да. Из той ловушки не было иного выхода. – Мелкие капли блестели на волосах Эйдана, как мизерные хрустальные бусинки. – Я открыл портал и увёл нас сюда. Сразу уложил тебя в сон, сам сел думать, как выкручиваться. Я бы предложил переждать воздушную тревогу здесь, но отсюда мы всегда вернемся в тот же момент на Каазу – бессмысленно. Только идти дальше, выходить из «кармана»…
Она не понимала почти ничего, но выходить куда-то – преждевременно. Хелена увидела главное – переход, существование другой улицы, и всё это улеглось в её сознании почему-то очень гладко и плавно. Вот оно – другое место другого мира. Всё точно так, как он говорил, без вранья. Кажется, она даже помнила этот запах сырого асфальта. И, как капало по подоконнику.
– Недалеко находится моя квартира – точнее, её копия. Хочешь… посмотреть?
– Нет, – Хелена качнула головой. Только сейчас ощутила перегрев, перегруз. – Я хочу домой.
– Хорошо, – послышалось мягко.
И её снова взяли за руку.
Знакомая квартира; не погашен свет.
Только теперь она отключила лампочку на автоответчике – эта задача решена, решена успешно. Включился радиоприемник. Он так делал, когда вещала государственная волна.
– Дорогие граждане, – зычный дикторский голос произносил слова размеренно и важно, – мы рады сообщить, что сигналы воздушной тревоги отключены. Нашими силами, силами доблестных пилотов, было зачищено небо от вражеских объектов. Новые атаки будут отражены еще до их начала – запущены оборонительные системы…
Можно спать спокойно.
Небо чистое.
Уходили тучи и из головы, улетучивался недавний шторм. Но мужчина с красивыми глазами, мужчина, стоящий напротив, смотрел встревоженно.
– Я хочу остаться на ночь. Могу стоять у стены…
Он улыбнулся, но печально.
– Не нужно.
– Могу защищать тебя. Перенести нас от опасности, если понадобится.
– Опасности больше нет.
Только он сам, только её разметанные к нему чувства. Их еще долго придется собирать из мохрящихся веток в единый веник.
Она, совсем, как когда-то залипала в его взгляде. Только теперь опасливо, неглубоко, еще не наросли обратно пласты кожи. Наверное, он прав про трое суток.
Эйдан прочитал её мысли, услышал их.
– Я вернусь через семьдесят два часа.
«Или не вернёшься» отозвалась она мысленно.
«Ты проверишь».
Он не стал говорить ничего вслух, лишь коснулся своего странного тёмного кольца.
И исчез.
Конечно, он собирался вернуться из «кармана» на Каазу – отыскать временное жилье, «убедить» соседей из противоположного от Хелены дома временно уехать, освободить жилплощадь. Чтобы он мог быть рядом, следить за её безопасностью. Как оставить человека на трое суток там, где неспокойно, где что-то в любой момент могло произойти?
Ему надлежало бдить, оберегать, заботиться.
Иначе никак.
Вот только он не был уверен в том, сколько «прокруток» осталось на кольце – нужно сходить в Реактор, нужно поговорить с Дрейком. Объяснить всё, попросить отсрочку от дел, убедить Начальника выдать ему дополнительный лимит прыжков.
Сложным будет разговор? Простым?
Одно было ясно – его место рядом с ней. Или её рядом с ним – они однажды с этим разберутся, отыщут компромисс. Вот только он соберётся с мыслями, наладит внутренний баланс, морально подготовится…
