Нагруженная пакетом с контейнерами, Хелена шагала по коридору больницы. Ожидала, что дежурный врач поведёт куда-то вниз, на бункерный этаж, но этого не случилось.
Палата нашлась на первом – одноместная, не очень просторная, но светлая, с большими окнами.
У Тори была повязана бинтом голова, но в остальном подруга выглядела бодрой, глаза блестели. И на постели она подскочила от возбуждения, увидев гостью.
– Хелена! Блин, ты слышала новости? Ты их слышала? – негромко бубнил радиоприемник, стоящий на тумбе. – Мы дожили до мира, кажется, веришь? Они говорят, что в будущем снова откроют границы. Знаешь, что это означает?
Виктория была прежней бодрой, несмотря на больничную одежду, болтливой собой. И это вызвало волну облегчения.
– Надо просто заработать денег, и мы поедем на море! Разве не счастье?
Действительно, до сих пор не верилось, что мир в стране возможен – вот он, уже почти совсем наступил, – осталось наблюдать за калейдоскопом приятных новостей и событий. Праздник снаружи, праздник в душах людей.
Но ещё больше не верилось – до слёз, до скрытой дрожи, – что подруга жива, в порядке. Мир не сошёл со стабильной оси, он накренился и выровнялся. Станцевал опасный танец на осколках, но был подхвачен воздушной подушкой и отыскал верную траекторию для дальнейшего движения.
До нежно-хрупкого состояния счастливая Хелена поставила на подоконник пакет с контейнерами, начала перечислять.
– Я тут принесла тебе салат, суп, второе…
– Офигела вообще? – в голосе Тори, однако, был восторг, а не укоризна. – Думаешь, меня тут не кормят? Хочешь, чтобы я на море поехала толстожопая? Я ведь и так…
Она даже вывернулась из-под простыни, чтобы хлопнуть себя по бедру, но поморщилась, улыбнулась, приняла прежнее положение.
– Я люблю тебя с любой задницей. Ты ведь знаешь!
– А я себя нет!
Возле кровати был установлен стул, куда Хелена уселась – ей хотелось плыть и плыть в ощущении радости. Всё хорошо, господи, как хорошо, когда всё хорошо.
– Я только одно не поняла, – Тори выпучила тёмные глаза и приняла загадочный вид детектива, ломающего мозг над сложной задачей. – Как я тут оказалась? Я спрашивала врачей, они описали тебя и какого-то мужика. Ты что, подрядила на моё спасение робота?
Эх, вот тут начиналась длинная и весёлая и временами печальная история.
– Точно так.
– Давай-давай! В деталях!
Сбылась мечта – две подружки и рассказ о приключениях.
– Я показала ему твое сообщение, оставленное на автоответчик, и он сказал: «Будем действовать!» Записал твой номер, вырубил на улице таксиста, отвёз нас в офис мобильной компании, там приставил менеджеру пистолет к колену… И нам выдали геолокацию дома, где ты находилась.
– Что-о-о-о-о?!
От трёх круглых «О», в которые прекратились два глаза и рот, Хелена задорно рассмеялась.
– Да-да, так всё и было, – если упустить детали.
– Ты что, перепрограммировала его базовые алгоритмы, математичка херова? Нет, я всегда знала, что ты гениальна. Но вырубить у андроида принципы «не причинения вреда» – это надо извернуться…
– Я их не вырубала, – длинный вдох, предвещающий начало обозревания деталей, длинный выдох, – просто робот оказался не совсем роботом…
То был первый раз, когда Виктория не смогла от удивления найти слов. Только на лице было написано – «давай уже, не томи!»
– А кем?! – не выдержала подруга.
– Человеком.
Прозвучало второе «Что-о-о-о?!» – настолько изумлённое, что Хелена, до сих пор не способная уложить произошедшее в сознании, покачала головой.
– Да. Солдатом какого-то спецотряда. Военным, в общем.
Тишина. Шокированная пауза.
– Человеком?!
– Да.
– Нет!
– Да.
– Мы что… купили… человека?!
– Ага. Шпиона, который прикинулся роботом для того, чтобы пробраться в мой дом и подменить несколько сообщений, с которыми я работала.
Тори никогда еще не молчала так долго – её детективные логические и аналитические способности отключились. Шестерни застопорились, разве что из ушей дым не пошёл.
– А… как? Я же видела лампочки, символы? Индикаторы…
– Он умел создать видимость их наличия.
– Да иди ты… Не верю…
Сложно было поверить, это правда.
– И что? – подруга кое-как обрела назад способность говорить. – Мы привезли его домой… Щупали… Блин, я щупала его член! Я с него штаны сдёрнула!
– Хорошо, что палец в зад не засунула…
– Блин, я ведь хотела…
– Ага, и взрезать ему плечо, чтобы посмотреть, есть ли провода.
Шок. Шок. Шок. А после двойной дикий хохот – безудержный, чуть истеричный, сразу до слёз.
– Блин, я бы его попортила ведь… Как бы он тогда прикидывался?
– Он бы показал нам видимость наличия проводов. Сказал мне, что обладает навыками внушения, заставляет людей видеть то, что ему нужно. Не знаю, как он это делает. Потом, наверное, восстанавливал бы порез…
– Обоссаться! – Виктория так и сидела с выпученными глазами, которые ещё до вечера останутся таковыми. – Как ты узнала? Как… вычислила? Блин, давай-ка эту историю с самого начала.
Хелена знала, что так будет. Если бы было можно, она вместо стула попросила бы в палату дополнительную кровать, разлеглась бы на ней поудобней и открыла бы рот. И полилась бы история, начатая фразой «Ты не поверишь!»
