Но пятьдесят лет назад мы все, вышедшие на финальную прямую университетского студенческого марафона, верили и надеялись на близкое благополучие и были готовы к испытаниям. Неверящих и диссидентов среди нас не было. Однако все мы были разными и планы у каждого были свои, так же как и интересы.
Учебный план на историческом факультете был составлен так, что на четвертом году обучения в основном завершалось преподавание обязательного комплекса предметов по общеисторической подготовке студентов в форме чтения общих лекционных курсов и практических семинаров по ним. С этого года начиналась специализация студентов с чтением специальных курсов и занятиями в специальных семинарах по избранным кафедрам и конкретной исследовательской проблематике в соответствии с определившимися научными интересами.
Основное время заключительного учебного года мы, студенты выпускного курса, теперь должны были употребить на проведение самостоятельного научного исследования по конкретной теме в специальном семинаре под руководством преподавателя. В зимнюю сессию на пятом курсе были вынесены только экзамены и зачеты по обязательным кафедральным и спецдисциплинам. Только один предмет в этой сессии был обязательным – история зарубежной философии. Лекционный курс по этому предмету нам читал профессор философского факультета Мельвиль. Он нас всех экзаменовал лично.
После зимней сессии у нас уже больше не оставалось никаких учебных обязанностей, кроме личной заботы каждого о своевременном завершении своего дипломного научного исследования и подготовке к защите перед государственной комиссией. Ей же перед защитой диплома мы были обязаны сдать государственный экзамен по профилирующей исторической дисциплине. На этом этапе наш курс полностью разошелся по своим научным и, можно сказать, жизненным интересам. Правда, разошелся лишь по архивам, библиотекам и научным командировкам для сбора, обработки и исследования исторических материалов по теме исследования. Однако нас по-прежнему продолжала соединять наша студенческая солидарность, дружба и забота об успешном завершении учебы всего нашего коллектива. К пятому курсу мы все уже определились в тематике дипломных работ. У большинства студентов курсовые рефераты являлись частью будущих дипломных работ. Более того, в спецсеминаре на четвертом курсе была уже выполнена очень важная задача – определен предмет предстоящего исследования, его актуальность и практическое значение в контексте современных задач исторической науки, как и в контексте историографии избранной проблемы. В значительной мере уже был определен круг исторических источников, а также конкретные вопросы исследования. Таким образом, реферат, выполненный и обсужденный с коллегами-однокурсниками в кафедральном спецсеминаре и одобренный его руководителем, уже принимался как вводная теоретическая и методологическая глава будущей дипломной работы. Конечно, у всех эта часть работы была выполнена не на одинаковом уровне, но я помню, что большинство моих однокурсников получили за эти рефераты самые высокие оценки. Другие же мои однокурсники нуждались в общественном контроле и были окружены коллективной заботой.
