- Не забудет, или я плохо знаю свою дочь. Я не буду тебя уговаривать, поступай так, как считаешь нужным. Но плохо это. Когда-нибудь ты пожалеешь, что так поступил. Денег я тебе дам, и меч дам, и кольчугу. Одену, обую. Только как ты будешь жить в городе? Ты знаешь, как там жить? Кто там власть, где ночевать, где питаться? Ты знаешь цены в трактире? Ты знаешь, куда наняться на работу, и сколько тебе должны платить? И кем ты наймешься? Пришел, говоришь: «Я великий боец, возьмите меня дружину»? Так?
- В общем-то так – равнодушно пожал плечами Андрус – мне много не надо, я на слишком высокое жалованье не рассчитываю. Мне главное дожить до того времени, когда я восстановлю память. И тогда уже буду решать, что мне делать и как жить.
- Ну что же – Урхард тяжело вздохнул, замолчал, потом решился – так и порешим. Но немного по-другому. Завтра на рассвете мы с тобой поедем в город. Мне так и так надо было в город – закупить товар. Вот и поедем с тобой. Пристроим тебя, решим кое-какие дела, и...ты останешься, а я вернусь назад. Пока вернусь. Ну вот и все.
- И все... – эхом откликнулся мрачный Андрус – и все.
***
- ...означенные люди, именующие себя исчадьями... – глашатай запнулся, закашлялся, долго брызгал слюнями, прочищая горло, внезапно схваченное спазмом, и с хрипловатой ноткой надрыва, продолжил – именующие себя исчадьями, планировал по свергнуть законного императора, отца всех своих подданных, мудрого и справедливого правителя государства Славия! Они злоумышляли против его императорского величества, строили козни, убивали людей под предлогом принесении жертвы мерзкому...кхе-кхе-кхе...мерзкому демону Сагану! За что Бог...кхе-кхе-кхе...лишил их волшебной силы, данной им деномом...демоном! (Что же это творится? – ошеломленно шепнул под нос глашатай). Его величество, император Славии Антагон Третий объявляет религию поклонения Саганы, и всех исчадий вне закона! Они подлежат уничтожению, их имущество будет передано в казну! Каждый, кто доставит исчадье в императорскую стражу, получит вознаграждение – от пяти до ста золотых, в зависимости от важности этого исчадья! Тех, кто будет пособничать исчадьям, постигнет кара – смертная казнь, конфискация имущества! За пособников тоже объявляется вознаграждение – живых, или мертвых.
Глашатай помолчал, глядя на ошеломленные лица людей, стоящих возле помоста на базарной площади, снова откашлялся и продолжил:
- Так же, его величество император Славии Антагон Третий объявляет свободу вероисповедания! Вы можете верить во что угодно, и вас никто не привлечет к ответственности! Преследовать тех, кто верит в Светлого Бога больше никто не будет, более того – это запрещено! Храмы исчадий закрываются, их имущество передается в казну! Вчера были казнены Патриарх исчадий, все адепты и апостолы, их головы теперь украшают Стену Позора! Империя вступает в эпоху Правды и Добра!
Глашатай замолчал, отдуваясь, начал спускаться с помоста, туда, где его ждали не менее чем он ошеломленные стражники – пять человек. Перед тем, как зачитать указ императора, глашатай спросил сержанта, возглавлявшего наряд – в чем причина усиления охраны? Тот лишь недоуменно пожал плечами – никто не знал, что содержится в указе. Никто!
- Бей исчадий! – глумливым голосом крикнул из толпы молодой парень с засаленными волосами, сбившимися в сосульки – лови их! Деньги дают за исчадий! И за пособников! Ловим пособников!
- Лови! – поддержали остальные, и толпа, будто к этому готовилась, помчалась по площади. Это было похоже на то, как сбившиеся в кучу муравьи разбегаются по своим делам – например, найти сожрать толстых, вкусных гусениц. Гусеницы уже попрятались, это точно, но может не все? А кроме того – их уютные гнездышки можно и почистить...
- Во что же это выльется? – сержант стражи устало смотрел на беснующуюся толпу, которая уже начала грабить лавки – давайте в центр, господин Барг, мы прикроем. Иначе можете не дойти до дворца. Как думаете, что будет дальше?
- Мне уже пятьдесят пять лет – хмуро ответил глашатай, тяжело дыша и кося глазами по сторонам – и я знаю, что бунт может вспыхнуть из ничего. А того, что я сегодня огласил, хватит, чтобы зажечь пламя по всей Славии. Никто так просто не сдаст власть. Ох, кровушки прольется...реки и реки.
***
- Вы уверены, что сделали правильно? – Шур внимательно посмотрел в лицо существа, которое как две капли воды было похоже на лицо покойного императора – вы считаете, что если обезглавили исчадий, они исчезли? Ну да – они исчезли, скрылись из виду, но они живы. По крайней мере - большинство из них. И теперь начнут мутить воду. Мне уже донесли, что несколько крупных дворянских домов собирают наемников, объединяются. Как думаете – для чего? И кто за ними стоит? И еще – часть армии точно перейдет на службу бунтовщикам. Офицеры – выходцы из тех же дворянских домов. Солдаты им подчиняются. Так что следует ожидать кровавой и долгой войны. Многие полягут. Страна погрузится в хаос. Или у вас есть какой-то свой план, о котором я не знаю?
