Кинджал обернулся и понял, что они в огромном хранилище. Гигантском, размером с футбольное поле. И всё оно, от пола до потолка высотой в многоэтажный дом, было забито золотыми монетами, драгоценностями и другими сокровищами, как в кино о волшебниках или пиратах. Кинджал наклонился и перебрал несколько монет. Они падали с громким звоном.
– Ого!
– И не говори! – выдохнула Кийя, пропуская сквозь пальцы длинное жемчужное ожерелье. И указала на короны, громоздившиеся на гигантской груде золота.
Шипучка заржала и захлопала крыльями, будто тоже была поражена.
В комнате не было естественного освещения, кроме крошечного оконца под потолком. Но и этот скудный свет, многократно отражаясь от золотых гор, озарял помещение так ярко, что глазам было больно.
Вдруг раздался шум, хлопанье, звяканье и… свист…
Глаза Кийи расширились, и она тихо спросила:
– Кто тут?
Они на цыпочках прокрались вперёд и вытянулись во весь рост, чтобы разглядеть, кто издает эти звуки на куче монет. Сначала ничего не было видно. Затем… какое-то движение.
– Это рука? – прошептала Кийя.
Кинджал прищурился и покачал головой:
– Не уверен.
– По-моему, там кто-то
– Какие длинные ногти!
– Кинджал. – Сестра вцепилась в его руку. – Не только ногти! У него клыки и рога!
– Что? – от изумления Кинджал заговорил в полный голос, и Шипучка громко залаяла.
– Кто там?
Человек – нет, не человек, а существо – на куче монет резко обернулось и взглянуло на них сверху вниз. У него не только были рога, зубы и когти, но и горела пара красных, как стоп-сигнал, глаз!
– Это пострашнее стражников! – Кинджал изо всех сил дёрнул дверной засов. – Надо выбираться отсюда!
Но допотопный засов заклинило, и Кинджал не смог его сдвинуть! Кийя отпихнула брата, пытаясь открыть сама.
– Что с тобой не так? Открывайся! – закричала она.
Но в этот момент тварь с кучи монет спикировала – подлетела! – к ним, выставив когти и скривив лицо в свирепой гримасе. Она была по-своему прекрасна. Длинные вьющиеся чёрные волосы, огромные глаза и ресницы, красивое шёлковое сари и самоцветы на шее, ушах и пальцах. Но вся красота этого существа не шла ни в какое сравнение с тем, какими острыми были её рога, зубы и когти!
– Кто вы? Как вы сюда попали?! – взвизгнула она так пронзительно, что у двойняшек заболели уши.
Шипучка, обезумев, взлетела, чтобы остановить монстра. Она рычала и кусалась, чтобы защитить двойняшек. Но существо развернулось, замахнувшись на верную собаку-пакхираджа.
– Шипучка! – закричали Кийя и Кинджал почти одновременно.
Не для того же они дважды спасали её от Великого Вздора, чтобы теперь на неё напал новый монстр!
Кинджал инстинктивно прыгнул вперёд. Сам не зная, как это вышло, но он направил на нападавшую тварь струю воды, словно по волшебству бившую из его рук!
Бедняжка Шипучка была так напугана, что взлетала всё выше. Тварь погналась за ней, злобно плюясь.
– Она сейчас схватит Шипучку! – завопил Кинджал, всё ещё атакуя водой.
– Нет, если кого-то интересует моё мнение! – Кийя неожиданно упёрлась руками в пол – и вся комната содрогнулась, как при землетрясении. Из-за толчков чудище промахнулось, и Шипучка смогла увернуться от длинных когтей.
– Как ты это сделала?! – воскликнул Кинджал.
Но по лицу Кии было видно, что она ошеломлена ничуть не меньше.
И тут случилось самое поразительное.
– Что вам здесь надо, клан воды и земли? – рявкнула красавица – летающий монстр. – Кто вы?
Кинджал снова рванул дверной засов – и тот, слава богу, наконец-то поддался. Он рывком распахнул дверь.
– Что это было?
– С этим помещением что-то не так! Это вроде иллюзий из тех квестов, в которых тебе надо выбраться из ловушки! Какой-то фокус! – ответила Кийя, выбегая за дверь. – Скорее, Шипучка!
– Я думал, ты снова скажешь, что у меня слишком богатое воображение! – крикнул Кинджал, выбегая из маленького холла в главный коридор.
Они со всех ног убегали от волшебной комнаты и злобного монстра. Но всего через пару минут поняли, что коридор не пуст. Там кто-то был – и даже не один кто-то!
Кийя, Кинджал и Шипучка резко остановились перед красивой женщиной – на этот раз не монстром, а обычной женщиной – с длинными вьющимися волосами, в чудесном сари и с огромной золотой короной на голове. Рядом с ней стояла прислужница, или фрейлина, или что-то в этом роде, придерживая её накидку.
– Вы должны поклониться ёе величеству царице Пинки! – сказала прислужница, сморщив нос при виде близнецов.
Только что вырвавшиеся из сокровищницы Кийя и Кинджал кое-как поклонились, затаив дыхание.
– Что вы тут делаете, дети? – спросила царица любезно, но твёрдо.
– Ваше величество, кое-что случилось, – сумел произнести Кинджал, пытаясь отдышаться. Если это царица, подумал он, значит, она замужем за их дядей, царём Ронту. Выходит, она их тётя?
