– Судя по картинкам в «Тхакурмар Джули», похоже, что так. – Косы Кии развевались у неё за спиной. – А как ещё она могла внушить, что мы можем пускать воду или сотрясать комнату? Просто она прибегла к собственным силам.
– Но зачем ей это делать? – растерялся Кинджал. – Ведь в результате мы не дали ей напасть на Шипучку. Зачем было помогать нам победить её?
Прежде чем его сестра успела ответить, Раат перебил её вопросом.
– Вы сражались с раккошей во дворцовой сокровищнице?
– Она была довольно жуткой, – признался Кинджал.
– Помни, как и пакхираджи, или люди, все раккоши разные, – мягко заметил Снежок. – Если кто-то из них напал на тебя во дворце, это ещё не значит, что все раккоши такие.
– Ведь даже эта раккоша, возможно, не хотела причинить вам вреда! – Тунтуни пытался вести себя непринуждённо, подпиливая свои несуществующие ногти несуществующей пилочкой. – Раз уж она действительно заставила вас думать, что вы способны на подобное волшебство и победили её…
Кинджал задумался над словами Туни.
– Пожалуй, да, – наконец сказал он.
– Но, Туни, ты так и не ответил, как узнал о том, что произошло в сокровищнице, – заметила Кийя.
Шипучка резко заржала в знак согласия.
– Эй, а знаете, как избавиться от корней в старом горшке? – защебетала птичка, и её глазки-бусинки засияли весельем.
– Не знаю. И как? – тряхнул гривой Снежок.
– Нужно возвести его в квадрат! – крикнул Туни, смеясь собственной неудачной шутке.
– Перестань, Тунтуни, не меняй тему! – пожурила его Кийя.
Но птица явно была в ударе.
– Вы знали, что помидор – ягода?
– Ягода?! – крикнул Кинджал.
– Вы сейчас о чём вообще? – фыркнул Раат.
– Получается кетчуп – это варенье? – предположил Кинджал.
– Неплохо, – подбодрил его Снежок, а Шипучка радостно тявкнула.
– Хватит уже! – раздражённо крикнула Кийя. – Может, вернёмся к моему вопросу?
– Вы слышали о цветке, который хотел пригласить на свидание другой цветок? – повторил Туни как ни в чём не бывало. – Их свидание закончилось побегом!
Кинджал не смог удержаться от смеха, хотя его сестра была разъярена.
– Смотрите! – Снежок махнул крылом, когда они начали снижаться. – Вот она! Школа Гхататкача.
– Может, ты и отвлекла моего брата своими шутками, птичка, но я никогда не забываю ни головоломок, ни задач, – строго сказала Кийя. – Я собираюсь выяснить, что ты задумала.
Туни нервно защебетал, захихикал и от волнения выпустил несколько жёлтых хвостовых перьев.
Они приземлились перед красивым зданием, окружённым разросшимися деревьями. Место это, хоть и пришло в упадок, сохранило печать былого величия. Если прищуриться и напрячь воображение, можно представить себе, как повсюду бродят учащиеся. В садах извивались дорожки, тут и там стояли скамейки, а стрелки указателей объясняли, как пройти к общежитиям, классным комнатам и каким-то лабораториям потрошения.
– Можно узнать, что это такое? – спросил Кинджал Раата.
Конь тряхнул гривой.
– Определенно, нет.
– По деревьям видно, что когда-то здесь были классы под открытым небом, – сказала Кийя, показывая на скопление толстых стволов, что росли низко, как скамейки, вокруг центральной поляны.
– На самом деле это одно дерево, – объяснила Снежок. – Баньяны растут именно так. Одно дерево может выглядеть как сотня!
– Смотрите, как странно. – Кинджал указал на несколько старых, потрёпанных хоругвей, висевших вокруг класса в саду.
На одной, с нарисованной горой, было написано «клан земли», а на другой, с волной, было написано «клан воды». Там были также хоругви клана огня и клана воздуха. От одного взгляда на эти слова у Кинджала забурчало в животе. Ведь тварь в сокровищнице назвала его с Кией кланом воды и земли!
– Интересно, как это выглядело, когда академия работала, каково было состоять в одном из этих кланов, – размышляла Кийя.
Кинджал представил себе учеников с рогами и когтями, клыками и крыльями, толпящихся вокруг. Интересно, ненавидели ли юные раккоши, как и школьники-люди, делать домашнюю работу и любили ли они дурачиться с друзьями после занятий. Он представил себе компанию юных монстров, которые шутят, смеются, поддразнивают, сплетничают и даже немного читают или мечтают наяву. Он подумал, так ли отличаются друг от друга школьники из любого измерения, независимо от вида.
– В центре Академии убийства и членовредительства имени Гхатоткачи когда-то росло прекрасное дерево чампака, – сказал Раат, когда они пробирались сквозь извилистые, разросшиеся ветви и стволы баньяна.
А вот и оно – прекрасное дерево чампака, усыпанное синими цветами, которые танцевали, как живые. Сердце Кинджала учащённо забилось от волнения. Синий цветок чампака, который им надо посадить в Небесном Царстве! Задача решена! Но когда он протянул руку сорвать цветок, тот исчез, а пышно цветущее дерево превратилось в кучу высохших веточек. Это была всего лишь иллюзия – но какая реальная!
– К сожалению, по легенде, последнее дерево чампака погибло в день, когда взошла на трон последняя Царица демонов, – сказал Снежок.
– Что случилось? – спросила Кийя.
