— Пусть полежит так немного, пока сам не выберется. Если он завоняет через пару дней, можете развернуть его сами, — хохотнул Лари.
— Эх! — вздохнула Майя, озираясь на камни, которые полностью раскрошились и сейчас валялись грудой на полу. — Как жаль, что расходуются рунные камни в разы быстрее, чем создаются. Месяцы кропотливого труда ради нескольких минут использования.
— Это повод остаться погостить, — сказал Руми и лукаво посмотрел на брата, сидящего с ним на скамье. — Верно, Барти? — подмигнул он ему. Барти покраснел и опустил глаза.
— Так что у вас стряслось? — повторил вопрос Лари, садясь в кресло у стола с какими-то светящимися растениями и закидывая ногу на ногу.
— На город напали бандиты, человек двадцать, — ответил Молак, ёрзая на неудобном табурете. — Всё произошло так быстро.
— Да ладно, и что, ваши бравые ребята не справились с двадцатью проходимцами? — удивился Лари.
— Никого не было, все пошли в шахты, там черный мрамор нашли, хотели сделать лорду сюрприз. Все знают о его любви к этому камню, — вздохнул Молак.
Барти кивнул:
— В домах осталось немного женщин и детей, остальные тоже пошли в шахты, — он запнулся и отвёл взгляд, когда встретился с нефритовыми глазами Майи.
— Как беспечно! — воскликнул Лари. — Безопасность превыше всего! Поставьте хоть на ворота караульных. Могу вам подогнать бравых ребят, они за пару косяков будут у вас жить на них, — хмыкнул он.
— Это мы уж как-нибудь сами решим, — резко возразил Руми, пристально посмотрев на Лари.
— Прям сын своего отца! — улыбнулся он. — Если бы я не знал, что ты приемный, то подумал, что в тебе течет кровь Вагеров.
— У меня два отца и для меня честь соответствовать тому отцу, что меня вырастил.
— Не могу поверить, что на вас напали, — сокрушалась Майя, садясь рядом с Гвен.
— Им просто повезло, что в городе никого не было, — ответил Руми. — Дальше первого дома они бы не зашли. Но думаю, они больше сюда не сунутся, — с гордостью в голосе сказал он, смотря на конопляную ткань. — Отец устроил бандитам ад.
— Но какой ценой, — вздохнула Майя. — Потери большие? — спросила она, обращаясь к Барти, но он залился краской, и за него ответил Руми:
— Погибли две женщины, две девушки покалечены.
— Это не потери, — махнул рукой Лари.
— Для отца это потери, — резко возразил Руми.
— Ух, и нравишься ты мне, парень. Пошли ко мне в ученики.
— Никто никуда не пойдёт, — грозно заговорил Карл, выбираясь из плена пахучих трав, от которых у него слезились глаза.
— Отец! — воскликнул Барти и кинулся на помощь.
Волосы лорда чудесным образом отрасли до прежней длины. Он выглядел несколько моложе, чем раньше. Бледная и мягкая кожа словно просвечивала. На её фоне чёрные глаза казались огромными, а прямые тёмные брови чернее обычного.
— Да ты помолодел лет на десять, — присвистнул Лари.
— Пара дней и все морщины вернутся, — поднялся с пола Карл и надел халат, который на него заботливо накинула Гвен.
— Я надеюсь, что ты дашь Гвен насладиться своим молодым горячим телом, прежде чем обратно сморщишься? — хохотнул Лари.
— Тоже мне нашёл старика, — улыбнулся Карл.
— Я тебе жизнь спас. Так что теперь ты мой должник.
— Не спас, а сократил время моего восстановления.
— В следующий раз восстанавливайся сам. За месяц в ванне разбухнешь как хлеб вместе с мозгами.
Карл держался рукой за бок и ковылял к свободному креслу, облокотившись на плечо сына. Каждое движение было болезненным, словно переломанные кости ещё не срослись.
— Что же это за сила такая, без регенерации, — поморщилась Майя, видя как лицо лорда исказила мука.
— Может тебе не в воде, а в крови своих врагов полежать нужно? — съязвил Лари. — Могу помочь с этим, — подмигнул он.
— Разницы нет, мой прадед пробовал всё. Кожа растворяется в крови, становясь чешуей моментально. Но если не рассчитать время, вместо того, чтобы стать вновь кожей, чешуя просто стекает с тела, оголяя мышцы, — он скривился от боли.
— С другой стороны, это хоть как-то тебя ограничивает, — задумалась Майя. — Далеко немногие стриги могут полностью обратиться драконом, а тем более летать. Это что-то немыслимое даже для стриг.
— Немногие? — хмыкнул Лари. — Да никто не может, максимум — сотворить некое подобие из камня или воды. Я бы на твоём месте завел себе домашнего лекаря.
— Где же его взять? — охнула Гвен. — Так вы останетесь у нас, хотя бы на пару дней?
— Разумеется, нет, — ответил Лари. — Мы не можем надолго покинуть город. Отсутствие обоих наместников — что-то невообразимое для Камвека.
— Может, всё же стоит дождаться утра? — возразила Гвен.
— Поспим в повозке. Больше камней у нас нет. Следующие будут готовы только через пару месяцев. Поэтому придется добираться на корабле из порта Балгура, — вздохнула Майя. — А это займет около трех дней. Мы пришлем в Эшарву камни-близнецы, когда они будут готовы.
— Прежде, чем уехать, я бы хотел поговорить с тобой, Карл, — серьёзным тоном сказал Лари и добавил, — наедине.
— Хорошо, — ответил он.
— Мы оставим вас, — встала со скамьи Гвен.
Когда все вышли и дверь закрылась за женщинами, Лари заговорил:
