Мошка в зенице Господней полностью

– Тогда до встречи. Надеюсь, что мне позволят вернуться в свою каюту, – Род повернулся к десантнику. – Я готов, Иванов.

В каюте адмирала Род пережил потрясение. Он полагал, что попадет в убогую комнатушку, функциональную и неуютную, а вместо этого увидел многоцветную яркость восточных ковров, гобелены на стенах, неизбежную икону и огромный портрет императора. Над столом Кутузова на полке красовались переплетенные в кожу книги. Адмирал указал на стул, сделанный из розового тиса Спарты.

– Хотите чаю? – предложил он.

– Да… спасибо, сэр.

– Два стакана чаю, Кемун.

Стюард наполнил хрустальные чашки из серебряного термоса, сделанного в виде старинного русского самовара, и подал.

– Вы свободны, Кемун. Капитан Блейн, я получил приказ относительно вас.

– Да, сэр, – сказал Род, едва не поперхнувшись.

Мог бы подождать, пока я хотя бы допью чай.

– Вам надлежит покинуть «Ленин». Как только курьерское судно приблизится, вы перейдете на него и вернетесь на Новую Каледонию с максимальным ускорением, какое сочтет возможным корабельный врач.

– Да, сэр. Неужели они так спешат поставить меня перед военным трибуналом?

Кутузов прищурил глаза.

– Военный трибунал? Вряд ли, капитан. Разумеется, формальный разбор обстоятельств дела должен состояться – так предписывает Устав. Но я бы искренне удивился, если бы вас в чем-то обвинили.

Кутузов повернулся к резному столу. На полированной деревянной поверхности лежала лента с сообщением.

– А вот и послание, адресованное вам. Под грифом «ЛИЧНО И СРОЧНО». Оно, несомненно, все объясняет.

Род взял ленту.

– Послание шифрованное, – добавил адмирал. – Если хотите, мой флаг-секретарь поможет.

– Благодарю.

Адмирал вызвал по общей связи лейтенанта, который ввел ленту в шифровальную машину. Вскоре из нее выдвинулся узкий бланк.

– Это все, адмирал? – спросил лейтенант.

– Да. Капитан, оставляю вас, чтобы вы могли прочесть сообщение. – Адмирал с лейтенантом вышли из каюты.

Шифровальная машина гудела, выдавая расшифровку послания.

Род оторвал кусок и с растущим изумлением начал читать.

Во второй раз он прочел сообщение, возвращаясь к себе. Увидев Рода, Салли встрепенулась.

– Род, что-то случилось?

– Я получил письмо, – пробормотал он.

– Есть какие-то новости?

– Что-то вроде того.

Салли попыталась рассмеяться.

– И как там дела? Ваш отец здоров?

Род казался очень нервным, взвинченным и одновременно был чересчур весел для плохих новостей. Что же вывело его из равновесия? Может, он получил важное задание, которое его пугало?

– Моя семья в полном порядке. И ваша тоже, Салли. Впрочем, скоро сами узнаете. Сенатор Фаулер на Новой Шотландии.

Салли недоверчиво посмотрела на него.

– Дядя Бен здесь? Но почему?

– Он утверждает, что тревожится за вас. О вас некому позаботиться, поэтому он…

Салли показала Роду язык и потянулась за бланком послания. Несмотря на ускорение в полтора g, Род ловко увернулся.

– Ладно, – произнес он со странной улыбкой. – Его прислал император. В качестве своего личного представителя, председателя Имперской чрезвычайной комиссии по переговорам с мошкитами. – Род сделал паузу. – Мы оба вошли в состав комиссии.

Салли вытаращила глаза.

– Поздравляю с назначением, – сказал Род. Он взял Салли за запястья и удерживал на расстоянии вытянутой руки. – Лорд-председатель Чрезвычайной комиссии Его Величества спрашивает меня и о том, когда мы поженимся. Полагаю, вопрос вполне уместный.

– Но… Я… Род… Мы… – Салли с трудом переводила дыхание.

– Боже, я предоставил вам возможность говорить, а вы молчите! – Пользуясь удобным случаем, он поцеловал ее. Потом еще раз. И еще.

Наконец Салли опомнилась.

– Думаю, мне лучше самой прочесть письмо, – сказала Салли, когда они разомкнули объятия. – Если позволите.

– А как же вопрос Лорда-председателя Чрезвычайной комиссии? – парировал Род. – Салли, пока вы не ответите на него, я не дам вам прочесть письмо.

– Вопрос? – Глаза Салли вспыхнули. – Род Блейн, если я и выйду за кого-то замуж – запомните: если! – этот человек сам попросит моей руки!

– Хорошо. Леди Сандра Лидделл Леоновна Брайт-Фаулер, выйдете ли вы за меня замуж? – шутливые интонации исчезли из голоса Рода, и его улыбка угасла. Сейчас он смахивал на мальчугана, впервые сидящего на коленях у Санта-Клауса. – Когда мы вернемся на Новую Шотландию…

– Да, конечно, я выйду за вас! Новая Шотландия? Род, ваш отец наверняка захочет, чтобы мы поженились при дворе. Все наши друзья на Спарте!

– Прочитаем послание, дорогая. Мы можем вообще не попасть на Спарту. – Род вручил ей письмо и присел на подлокотник кресла, в которое опустилась Салли. – Вот здесь. – Он указал пальцем.

НЕСОМНЕННО ПЕРВОЙ РЕАКЦИЕЙ БЫЛО СДЕЛАТЬ ВАС ГЕРОЕМ ИЛИ ЗЛОДЕЕМ ТЧК ПОТЕРЯ МАКАРТУРА НЕ ВЫЗВАЛА ОСОБОЙ РАДОСТИ У АДМИРАЛТЕЙСТВА ТЧК КРАНСТОН ВНЕ СЕБЯ ТЧК АРМСТРОНГ СКАЗАЛ КВЧ ЧЕРТ ПОБЕРИ КАК МОЖНО ПОТЕРЯТЬ ЛИНЕЙНЫЙ КРЕЙСЕР ЗАКРЫТЬ КВЧ ТЧК АБЗАЦ