– Перед Лизой. Ты не имеешь права так говорить о ней. Да ты ее и не знаешь совсем!
– А ты знаешь?
– И я не знаю. Но я и не болтаю языком, как баба на завалинке.
Неровные пятна, вспыхнувшие на щеках Влада, медленно сливались. Он смотрел на Илью с таким выражением, точно не мог поверить своим ушам.
– Баба? – повторил он. – Вот в чем дело… Тебе эта баба не дала и ты психуешь? Не привык…
Договорить Влад уже не успел: Стариков рванулся к нему через стол, хотя они сидели наискосок, почти улегся на скатерть, но не дотянулся до брата, который шустро вскочил и отпрянул к окну. Катя тоже резко поднялась и ударила по вытянутой руке Ильи.
– А ну сядь! – выкрикнула она, сверкая глазами. – Вы оба! Успокоились!
Расплывшись в глумливой ухмылке, Вуди лениво зааплодировал, глядя на нее:
– Браво, детка!
– Я тебе не детка, – отрезала Катя. – И на твоем месте я бы так не веселилась! Твою девушку оскорбили, а ты проглотил? Другому заступаться пришлось?
Испуганно глядя на Вуди, который уже перестал улыбаться, Лиза пролепетала:
– Да ничего страшного не произошло…
– То есть ты готова все проглотить? – не поверила Катя.
– Нет. Почему? Я…
– В кого он тебя превратил, Лиза? Знаешь, как Достоевский таких безответных людей называл?
Шепот Полины оказался достаточно явственным, чтобы это услышали все:
– Ветошка.
– Я? – пискнула Лиза. – Я – ветошка?
– О которую ноги вытирают, – подтвердила Катя. – Какого черта ты терпишь всю эту хрень?!
Не поднимаясь, Вуди произнес непривычно жестко, и это прозвучало так, что Кате почудилось, будто он навис над нею:
– Не лезь не в свое дело.
Она развела руками:
– Ну если вам обоим так нравится… Да ради бога!
Опустив голову, Лиза пробормотала:
– Спасибо, Илья.
Тот не отозвался. Даже не глядя на него, Катя знала, какое надменное выражение застыло на его лице. И до этого дня она не раз видела эту маску, которую многие принимали за его сущность, но ни разу Илья не смотрел так на нее. Она боялась повернуться к нему, опасаясь встретить ледяной взгляд.
– Спасибо, Илья! – передразнил Вуди. – Только тоже, чувак, не суй свой нос в нашу жизнь. Лады?
В тишине раздалась быстрая легкая дробь – это Полина побарабанила пальцами по столу, привлекая внимание. Притянув все взгляды, она произнесла с тем же бесстрастным выражением:
– Нам нужно прекратить эту игру, иначе мы все перегрыземся. И все ради человека, которого никто из нас в глаза не видел. Разве оно того стоит?
– А дело уже не в Трусове! – запальчиво возразила Катя. – Ты ведь сама понимаешь? Этот козел наверняка сдох…
– Катя! – ахнула Лиза.
– Но каким-то образом все еще портит людям жизнь. И это будет продолжаться, пока мы не отыщем его труп и ублюдка не похоронят как положено.
Будто проснувшись, Илья посмотрел на нее с интересом:
– С чего ты взяла, что потом это кончится?
– Потому что дело будет закрыто, – отрезала она. – И все. На этом точка.
Прохор Михайлович постучал пальцами по папке:
– Оно у меня не единственное.
– Нет уж! С нас хватит. Или вы хотите, чтобы мы тут все переубивали друг друга?
– А ты за всех-то не говори, – посоветовал Вуди и протяжно зевнул, не прикрывая рта. – Я так еще даже не начинал… Вы с Илюхой заграбастали это дело! Ну тут без базара: Гнесинка, пианист, все дела… Кому, как не Илье, разгребаться? Ты довеском пошла.
– Благодарю, – процедила Катя сквозь зубы.
Ей хотелось, чтобы Илья вступился сейчас и за нее, но он молчал, устремив в невидимую точку льдистый взгляд. Она едва удержалась, чтобы не помахать рукой перед его лицом.
«В его мыслях только эта чертова Дина. – Катю охватила бессильная злоба. – Теперь он постоянно только о ней и думает!»
А Вуди продолжал нести галиматью:
– А нам-то вообще ничего не досталось! Меня роль зрителя не особо удовлетворила… А я привык получать удовлетворение, если уж начал…
Лиза вздрогнула:
– Вуди!
– И я так рассчитывал, что следующее дело больше мне по зубам окажется. – Вуди перевел взгляд на хозяина, и тот сдержанно кивнул. – Вот видите! Оно есть – мое дело.
Несколько мгновений все молчали, переглядываясь исподволь, потом Илья припечатал ладони к столу:
– Значит, так. Как ни противно признавать, но еще не факт, что мы вообще распутаем эту историю… Пока особых надежд нет. И говорить о каком-то следующем расследовании просто бессмысленно.
– И вообще нам всем надо учиться, а не тратить время на ерунду, – заметил Влад, но его никто не услышал.
Сидевший рядом с Русаковым Ваня закивал:
– Я тоже надеялся, что пригодятся хоть какие-то мои знания по медицине. А тут ни трупа, ничего…
– Чувак, ты на первом курсе! Какие там у тебя знания? И у меня тоже…
Влад поморщился:
– Какие вы все кровожадные.
– Да пошел ты на хрен! – внезапно вспылил Илья. – Тебя кто-то заставляет, что ли, этим заниматься?!
– Реально, чувак, если тебе в лом…
Бросив взгляд на невозмутимое лицо Полины, Влад пошел на попятную:
– Я не сказал, что не хочу участвовать в этих… логических играх. Только они не должны занимать в нашей жизни такое место! А сейчас что происходит? Вот ты, – он указал пальцем на брата, – совсем перестал заниматься. Когда ты играл в последний раз?
