— Думаете, я не пробовал? — Ухмыльнулся Депутат. — Это не так-то просто, когда имеешь дело с Калашниковым. Он и слушать меня не желал! Даже когда я нарыл информацию и привел ему весомые аргументы, Саша отстаивал свою веру в высший промысел, в Великое Общее Благо, что он сможет принести миру, став единоличным "Хозяином Зоны". Я же упрямо настаивал на фактах, красноречиво говорящих об истинных смыслах его видения. Взять к примеру, Дыма и Стэна. "Монолитовцы", обманом внедрившиеся в группу, специально вели Калаша в Припять, к Монолиту, склоняя его загадать желание. Их группировка до последнего не нападала на группу, позволяя ей проникнуть все глубже в помещения ЧАЭС. Дым не раз выручал Калашникова, показывая верный путь. И все для того, чтобы Исполнитель Желаний подарил Калашу нужное видение… И даже когда в машинном зале разгорелась стычка, "фанатики" не тронули лишь одного члена отряда — Сашу Калашникова. Остальных приказали ликвидировать, но волей случая они смогли уйти невредимыми. Спустя время Кося пропал без вести, Шмеля убили, Сёма погиб ещё в машинном зале… Вывод напрашивается сам — Калаша заманивали, сопровождали. А после — отпустили, чтобы он исполнил "свое предназначение", как только придет время. Саша зациклился, разум его затуманился. Он жаждал одного — любыми путями получить те самые артефакты, уничтожить "О-сознание" и стать единоличным хозяином Зоны. На Диму Шухова он вообще не обратил внимания, сконцентрировавшись на Граче и Муте. А это уже было тревожным звонком… Казалось он всё больше терял связь с реальностью, погружаясь в свои фантазии и домыслы.
— Дима Шухов, Дима Васильев… У них там что, "Клан темных Димок"? Я не пойму. — Улыбнулся Бочка.
Губы Филонова тронула слабая улыбка:
— Шухов стал Тёмным Сталкером взамен угасшего Васильева, но он только набирает силы и пройдет долгий путь становления, прежде чем его тело и разум полностью трансформируются, утратив человечность… А пока он больше Дмитрий Шухов, чем мутант. Одно могу сказать точно: если хоть часть Пророчества, открытого Саше Монолитом, была правдой, у вас наверняка имеются с собой нужные Калашникову артефакты. Переждите Выброс, развернитесь назад и бегите из Зоны туда, где Калаш вас не найдёт. — Филонов почти умоляюще посмотрел на нас с Мутом. — Попросите помощи у Дока — он сможет совладать с соблазном воспользоваться артефактами. Научит Вас, как обезопасить их и где лучше спрятать — ведь никто не знает Зону так хорошо, как Доктор. А именно Зона руководит сейчас разумом Калашникова… Заручитесь поддержкой группировок. Руки Калаша не настолько длинны, чтобы им противостоять. Разыщите Диму Шухова и с помощью Дока получите могущественного союзника в его лице. Я уверен, что Калаш тоже ищет его. Сам доставал Саше через свои каналы документы об экспериментах над Васильевым. На счастье, их с Димкой следы надолго затерялись в Зоне. И лишь поэтому Калашникову не удалось добраться до них.
— Зачем ему нужен тёмный сталкер? — Удивился я.
— Калашу, если можно так выразиться, нужны оба начала. — Улыбнулся Депутат. — Васильев умер, значит, он уже не в счёт. Чтобы стать Хозяином Зоны, Саша наверняка захочет устранить конкурентов и поглотить с помощью артефактов вашу силу. Как я это понимаю. — Пожал плечами Филонов. — То есть, ему нужны Доктор, Дима Шухов, Мут и, конечно, ты.
— А Грач ему зачем? — Удивился Мут. — Ведь он не стал преемником тёмного сталкера.
— Не стал, — покачал головой Депутат. — Но его роль в истории ещё до конца не сыграна. К тому же, в Пророчестве чётко указан Грач, как обладатель трёх артефактов, объединённая сила которых сделает Калашникова повелителем Зоны.
— Я вот одного не понимаю, — замятся Пуля. — Неужели, Тёмный сталкер или тот же Док не разделают Калаша под орех? Лично я долгое время изучал сталкерский фольклор. Есть у меня такое хобби, — покраснев, барыга, испытующе уставился на Депутата. — Ведь по-сути своей Темный Сталкер является стражем правды, наделённым свободной волей… А не пустой марионеткой Зоны. И если человечность Димы Шухова не угасла на этапе первоначальных трансформаций, если он помнит Грача и свою жизнь до Зоны, значит доброе начало в нём сильнее любой мутации? Верно? Нужно поговорить с ним и привлечь на свою сторону. Что в Калаше есть такого, что поможет ему на равных соперничать с Шуховым или Доком?
— Калашников не так прост, как кажется. — Вздохнул Филонов. — У него обширные связи. На его стороне НИИ и технологии. Наверняка, он всё уже продумал. Увы, Саша в последнее время не посвящал меня в свои планы. Очевидно, утратил доверие.
— Вы не сказали главного — какие артефакты способны подчинить себе Зону? Калаш не делился с Вами подробностями? — Оживился Петренко. — Это могло бы стать хорошим подспорьем в схватке.
