На грани полностью

Джейсон хмыкнул, представив себе, как стая вервольфов гонится за Фрэнком. Но тут ему подумалось другое. Вервольфы должны обладать острым нюхом: они частично волки, в конце концов. Они не учуяли зомби, потому что те пахнут, как обычные трупы. Так. Его весомый друг тащил на себе тяжеленные доспехи. Он не особо инвестировал очки в Ловкость и был вынужден часто прибегать с Спринту, чтобы не отставать. Зато очки, вложенные в Силу, Витальность и Выносливость, позволяли поддерживать Спринт на должном уровне. Фрэнк говорил, что хотел бы развивать своего персонажа в качестве бойца первой линии, но класса еще не выбрал в надежде найти что-нибудь особенное.

Фрэнк смотрел на Джейсона с подозрением.

— Не вижу твоих чертовых глаз под капюшоном, но узнаю улыбочку. Ты планируешь очередную опасную хрень, да?

— Примерно так, да, — охотно подтвердил Джейсон. — Пайнт подкинул отличную идею. Кстати, какого уровня у тебя Спринт?

— 9-й Начальный, — опасливо ответил Фрэнк. — Мне не понравится, да?

Джейсон только широко улыбнулся.

Примерно час спустя Райли и Джейсон сидели на дереве. Зомби выстроились по бокам дороги в дюжине ярдов впереди. Райли, натягивая лук, заговорила шепотом:

— Ты сам-то хоть раз в битвах участвовал? Или все время смотришь на них из укрытия?

— Ты не представляешь себе, — тихо засмеялся Джейсон, — сколько времени я провел, сидя на деревьях. В этой игре героическая глупость не вознаграждается, — он посмотрел ей в глаза. — А я играю, чтобы победить.

Тут на дороге появился бегущий и орущий во всю глотку Фрэнк. На нем была лишь рубаха и холщовые штаны, как при первом входе в игру. Без доспехов и с своим Спринтом Фрэнк демонстрировал отличную сноровку. В лесу раздавалось:

— Гребаные вервольфы! Сука ты, Джейсон! Убью нафиг!

Райли тихо фыркнула:

— Похоже, за ним действительно гонятся.

Она встала на ветке и навела лук на дорогу. Стрелять, стоя на ветке дерева, было бы невозможной задачей для обычного бойца, но уровень Ловкости Райли был таков, что она, казалось, стоит на ровной земной поверхности.

Теперь за спиной Фрэнка стали видны темные силуэты преследователей. Уткнувшись носами в землю, они неслись на всех четырех по его следу. Идея Джейсона заманить вервольфов в ловушку имела тот недостаток, что волки бегали быстро, а зомби — медленно. Но Фрэнк, несмотря на вопли протеста, отлично справлялся со своей ролью.

Сейчас! — подумал Джейсон.

Дорога за спиной Фрэнка покрылась льдом. Вервольфы заскользили по льду, некоторые не удержались на ногах и повалились. Джейсон уже произносил заклинание, и темная энергия вилась между его подвижными пальцами. Затем черные щупальца устремились к дороге.

Катившиеся по льду вервольфы были встречены мощными взрывами, потрясшими лес. Грязь и шрапнель заполнили воздух, металл рвал волосатые шкуры, как бумагу, нечестивая энергия пожирала плоть. Вой над дорогой стоял такой, что у Джейсона мурашки побежали по телу.

Когда осела пыль и стало видно, что некоторые вервольфы еще пытаются подняться на ноги, запел лук Райли, кладя конец их земным заботам.

Все кончилось удивительно быстро, и Райли, глядя на Джейсона темными от маны глазами, крикнула:

— Отлично все получилось!

— Уроды! — кричал снизу Фрэнк, поспешно натягивая на себя доспехи. Он на секунду отвлекся от инвентаря, чтобы послать им злобный взгляд. — Всегда так! Один раз он заставил меня выманивать из пещеры жуткого дракона, а сам прятался за скалой, а мы потом этого хренова дракона едва прикончили.

— Не он же нас, — прокомментировал эту историю себе под нос Джейсон. Несмотря на протесты и жалобы, он был рад, что путешествует в компании. Торчать в лесу в одиночку радости мало.

Джейсон спрыгнул с дерева, приземлившись с мягким звуком, Райли последовала за ним практически беззвучно. Он обследовал разбросанные по дороге тела: вервольфы были 76-го уровня.

Ничего так.

— Вот вы мне не верили, а план сработал. И даже кое-что принес.

Он произвел необходимые действия, и вскоре перед ним стояли восемь новеньких вервольфов-зомби. Остальных Взрыв тела разметал так, что поднимать было нечего. Он пожертвовал тремя зомби, но остался в выигрыше.

Битва не принесла Джейсону никакого повышения: ни уровня, ни умений. То ли накопление опыта вообще замедлилось, то ли сейчас ему приходилось делиться с Райли и Фрэнком. Похоже, время халявы закончилось: в дальнейшем битвы будут все тяжелее, а вознаграждение — все меньше.

Они продолжили путь и вскоре наткнулись на остатки каравана.

Четыре фургона стояли посереди дороги, образуя квадрат. Они были нагружены мануфактурой и оружием. Вероятно, все это везли в Сумеречный Трон на продажу. Судя по расположению фургонов, их пытались использовать для обороны. Волки, наверное, выдали свое приближение воем.

Оборонительное построение не сильно помогло. Около двадцати тел лежали вокруг. Некоторые были почти целиком съедены. Внутренности устилали землю.