— Молодой человек, — мужчина нагнулся к Павлу и посмотрел ему в глаза. — Поймите одно: Елена спасла вам жизнь. Вам тяжело это будет узнать, но Елена — это компьютерная программа, если можно так сказать — дочь искусственного интеллекта, выявившего, что у вас проблемы. Она собирательный образ девушек, которых вы предпочитали в приложении знакомств. Её интересы и познания тесно переплетены с вашими.
— Так вот почему она отказывалась от видеозвонков!
— Да, к сожалению при онлайн-видеосвязи есть риск сбоя программы, поэтому вы её видели только на видеозаписи в Соцмониторинге. Проект развивается постепенно.
— Это интересно, что вы рассказываете. Но теперь, когда вы сказали, что её не существует… Теперь мне зачем жить?
— Теперь, когда нет карантина, вы поедете с нами, и мы вам поможем в стационарных условиях. Нам важно было, чтоб вы дожили до того момента, как мы к вам приедем. Так что собирайтесь, — мужчина встал из кресла.
— Я никуда не поеду. Как я буду жить без неё?
— Почему без неё? По правилам проекта, если ваш лечащий врач не запретит, вы имеет право пожизненного общения с Еленой. Вы же хотите продолжать с ней общаться? — с этими словами женщина поднялась из кресла и вопросительно посмотрела в глаза Павлу. Повисла пауза, а затем Павел прошептал:
— Да, хочу.
И у него сразу завибрировал телефон — пришло сообщение от Лены:
— Привет! Ты уже познакомился с моими друзьями?
ГОРЯЧАЯ ВОДА
Смирнов уже набрал код замка и взялся за ручку входной двери подъезда, но замер. На выкрашенной в мутно-бордовый цвет поверхности было криво приклеено бумажное объявление: «Уважаемые жильцы! В вашем доме с 07 по 17 августа будет отключена горячая вода. Администрация».
«Чёрт! Седьмое же сегодня! Совсем забыл!» — мелькнуло в голове.
— Тоже бесят коммунальщики? — сзади раздался приятный женский голос. Смирнов обернулся и увидел смеющиеся чуть-чуть раскосые глаза. Их прелестная обладательница тоже собиралась зайти в подъезд, но Смирнов ей мешал.
— Извините, задумался! — смутился он, открыл дверь и жестом пригласил молодую женщину войти, а проследовав за ней, невольно залюбовался её фигурой, которую эффектно подчёркивали узкие джинсы. В лифте она нажала на кнопку десятого этажа, Смирнов — на два этажа выше. На несколько мгновений повисло неловкое молчание, которое нарушила незнакомка:
— А я решила проблему с горячей водой: купила инновационный нагреватель, который даже в розетку включать не надо — от батареек работает.
— Этого не может быть, — возразил Смирнов. — Это я вам как инженер говорю. Электрические водонагреватели и в обычные розетки включать нельзя. Им мощности не хватает. Какие батарейки?
— Не верите? Так заходите помыться, по-соседски. Увидите всё своими глазами, — она посмотрела ему в глаза снизу-вверх, так как была на голову ниже него.
— Неудобно как-то, ведь я даже не знаю вашего имени.
— Неудобно штаны через голову надевать и на потолке спать. Меня Яной зовут. Или ты испугался? — она внезапно перешла на «ты». — Или, может, жена не пустит?
— Да нет у меня никакой жены. При чём здесь это? Мы едва знакомы. Я — Игорь.
Тем временем лифт доехал до десятого этажа. Выходя, она обернулась и небрежно бросила:
— Ну так я буду ждать тебя. Приходи часиков в восемь. Квартира шестьсот сорок четыре.
Двери закрылись, а Смирнов физически ощутил, не глядя в зеркало, что лицо его за время поездки на лифте приняло бордовый, в цвет подъездной двери, оттенок. А ведь уже лет пятнадцать, с первого курса института, его никто не мог вогнать в краску.
«Вот это поворот! — в памяти Смирнова проплыл популярный мем из Интернета. — В любом случае лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и пожалеть».
Он посмотрел на часы. Было без десяти семь.
Смирнов целый час потратил на подбор наряда. При параде на помывку идти как-то глупо. В домашнем — ещё глупее, потому что домашние штаны на то и были у него домашними, что в них дальше мусоропровода ходить неловко. В итоге Смирнов достал из дальнего угла шкафа любимые курортные шорты и футболку и тщательно отпарил их утюгом. Потом после недолгого раздумья сменил бельё. Мысленно усмехнулся: «В первый раз в жизни до душа, а не после».
Ровно в восемь он нажал кнопку дверного звонка квартиры Яны. В ответ тишина. Он позвонил ещё раз. В голове появилась мысль, что девушка над ним посмеялась. Смотрит в глазок, какой он стоит нарядный со свежим полотенцем в руках, и хихикает. Смирнов снова нажал на кнопку и в нетерпении подёргал за ручку двери. Та оказалась не заперта. Смирнов просунул голову в открывшийся проём.
— Яна! — позвал он.
Ему никто не ответил. В прихожей горел приглушённый свет. Справа была закрытая дверь в спальню. Слева коридор поворачивал к кухне. Видна было только дверь в санузел, откуда отчётливо доносился звук падающей воды.
— Яна! — ещё раз позвал Смирнов.
