– Извозчика она наймет! – всплеснул руками Хромоног. – Да я сам тебя свезу. С утра сбегаю в конюшню к Мишутке Хомякову, попрошу пролетку пообшарпанней, чтобы ненужного внимания не привлекать.
– Спасибо тебе, Леха!
– Да пока не за что, – вздохнул Хромоног. – Ну как же я сплоховал, а?! И думать не думал, что это окажется та самая Марго!..
Поняв, что Леха сызнова побрел все по тому же кругу, Ася резко встала – и вовремя: Бурбон уже устремил на нее свирепый взор налитых кровью глаз (на генеральных репетициях он почему-то весь наливался кровью и как-то особенно, ну просто ужасно свирепел!) и заорал:
– Наболтались?! На сцену все! Последний прогон! А ты, переписчица, учись за занавеску проходить, чтоб тебя ни одна живая душа из зала не заметила. Иначе все представление там стоять будешь. Поняла? С начала до конца! Поняла?!
Кивнув, Ася неохотно направилась к плотной занавеси, закрывавшей оконную пристановку.
Поль, стоявший рядом и недобро косившийся на них с Лехой, сладким голоском осведомился:
– Чулочки красненькие надели уже, мадемуазель Аннета? – и, резко нагнувшись, попытался схватить ее за подол.
Ася отшатнулась и молча проскользнула за занавеску, ничего не ответив.
– Руки придержи, Пашка! – хищно выдохнул Хромоног.
– Замолчали все!!! – взревел Бурбон.
– Петр Петрович, – жалобно воскликнула Маркизова, – прошу принять к сведению, что у меня красных чулок больше нет! И если переписчица их порвет, я даже не знаю… даже не знаю…
– Я не порву ничего, – отозвалась Ася из-за занавески. – А порву – так зачиню, что никто ничего и не заметит.
– Ну хорошо, – мигом успокоилась госпожа Маркизова, которая добивалась только одного: чтобы на нее обратили внимание. Все-таки именно она играла главную роль в водевиле «Лизины чулочки», а не какая-то переписчица, у которой не было ни осьмушки драматического таланта, зато оказались невероятно красивые ножки.
Вот из-за этих-то своих ножек Асе и придется выходить на сцену завтра, на премьере, и принимать участие во всех постановках, пока «Лизины чулочки» не сойдут со сцены.
А дело было так…
Нет, прежде чем рассказать об этом, следует изложить содержание водевиля.
Сапожных дел мастер Гвоздиков в подвале доходного дома шьет нарядные башмачки для богатых барынек. В этот же дом поселяется красивый капитан Весельчаков. Он очарован хорошенькой Лизой, женой башмачника, и решает заманить ее в любовные сети. Однажды ей назначает встречу некий адвокат, который уверяет, что Лиза должна получить большое наследство, однако это известие следует держать в тайне от мужа, чтобы сделать ему приятный сюрприз. Лиза не знает, что адвоката изображает плутоватый Андрюха, денщик не менее плутоватого капитана.
Итак, Лиза приходит в квартиру Весельчакова, однако она так простодушна, что даже не замечает ухищрений капитана. А тем временем подмастерье башмачника Петька, который в свое время пытался ухаживать за хорошенькой хозяйкой и теперь жаждет отомстить ей за пренебрежение, вынуждает Гвоздикова подняться в квартиру капитана, уверяя, что там его ждет богатая заказчица.
Весельчаков признается Лизе в любви, однако она откровенно рассказывает, как любит своего мужа и какой станет несчастной, если тот покинет ее. Лизе только жаль, что Гвоздиков жалеет покупать ей красивую одежду, потому что отчаянно ревнует жену ко всем подряд. Вот как раз сегодня на деньги, которые Лиза сэкономила на хозяйстве, она купила себе прелестные красные чулочки, но не появится в них перед мужем, потому что не хочет его огорчать.
Ее простодушие и невинность заставляют капитана устыдиться своих нечистых замыслов, а денщик раскаивается, что помогал в этом гнусном деле.
В эту минуту в дверь стучит Гвоздиков. Весельчаков и Андрюха прячут испуганную Лизу за оконную штору.
Входит Гвоздиков и очень удивляется, что заказчицы в комнате нет. Петька, заметив движение за шторой, подсказывает, что она прячется именно там, и даже пытается незаметно поднять шторы, за которыми мелькает женский силуэт.
Кажется, Лиза погибла… Однако капитан вместе с денщиком теперь намерены во что бы то ни стало спасти прелестную женщину, которая попала в беду по их вине. Андрюха обманом вынуждает Петьку выйти и затевает с ним драку. Тем временем Весельчаков уверяет Гвоздикова: заказчица, дескать, стыдится выйти при посторонних, но готова показать ножку, с которой он снимет мерку.
Гвоздиков разглядывает ножку в кокетливом красном чулочке, восхищается ее красотой и стройностью и жалеет, что у его жены не столь красивые ноги. А ведь ноги – это самая прелестная (с точки зрения башмачника!) часть женской фигуры. Весельчаков наливает ему вина и рассказывает историю своего выдуманного приятеля, который содержал жену в такой строгости, что не покупал ей новых нарядов и даже новых чулок, беспричинно ревновал бедняжку, так что она в конце концов сбежала от него с
Гвоздиков впечатлен. Он уходит, сообщив, что заказ будет готов к примерке через два дня.
