— И что тогда?
— Тогда ты очистишься от первородного греха и заново родишься как чадо господне.
— Заново рожусь!.. — Велло махнул рукой; он был теперь убежден, что Лемби не та, что прежде, что в голове у нее не все в порядке. И все же спросил:
— Представь, что рыцари или крещеные латгалы вторглись сюда, напали на нас... на чьей стороне была бы ты?
— Я взяла бы крест, вышла им навстречу и сказала: "Братья, не причиняйте им зла, хоть они и язычники!"
— Ну, допустим, что ты взяла бы крест и вышла им навстречу. А что делать мне?
Лемби ответила не сразу. Казалось, она внимательно прислушивалась к дрожащему шелесту осин в тихом лесу.
— Если б ты верил, — промолвила она наконец, — бог сам указал бы тебе, как поступить.
Велло не нашелся, что ответить на это, и ему стало даже стыдно, что он не сумел возразить крещеному человеку.
Тропинка, сделав поворот, слилась с другой, шедшей с юга, из глубины леса. У Велло возникло желание позлить набожную деву, и он сказал:
— Помнишь, однажды летним вечером мы шли этой же тропинкой? На этом самом повороте я поцеловал тебя, все между нами было ясно, ты была моей невестой...
Лемби испуганно вздрогнула, робко посмотрела налево и направо, плотнее завернулась в черную шаль, прижала руки к груди и стала шептать молитву.
— В тот вечер, в лесной чаще, вдали от людей, одни только боги видели...
— Не вспоминай этот страшный грех! — умоляюще воскликнула Лемби. — И денно и нощно я молю бога простить меня!
— То был прекрасный вечер, самый прекрасный и счастливый в моей жизни! — продолжал Велло дразнить ее.
— Не говори больше об этом! — взмолилась Лемби и прижала руки к глазам. — Ад ожидает нас обоих за этот грех!
— Если обоих, то все в порядке. Вдвоем нам было бы не так уж плохо там, — шутливо заметил Велло.
— Отойди от меня! — сквозь слезы воскликнула Лемби и побежала.
Велло не последовал за ней; он остановился и вздохнул: "Помешалась — ничего не поделаешь. Конечно, теперь можно ехать свататься в Алисте или в Сакалу — путь свободен. Кое-какое добро у меня есть, не с пустыми руками предстану перед тестем и невестой.
И все же — нет! То, что я отнял у Кямби и что лежит в ящиках глубоко в земле, должно быть употреблено на нечто более значительное, чем сватовство к дочери какого-нибудь важною старейшины".
Однажды ночью Велло, поставив Оття, Кахро, Малле и Вайке на страже, откопал тайник на склоне песчаного холма, вытащил оттуда два ящика, отнес в свою комнату, открыл их и стал разглядывать сокровища, отнятые у Кямби. Он вынимал расшитые золотом пояса, серебряные бляхи и пряжки, целые мотки бронзовой проволоки для оторочки и украшения одежды. Он взвешивал на руке медные цепочки и с улыбкой рассматривал тяжелые серебряные кресты с распятиями. Их можно подарить Лемби и Лейни! Интересно, какую мину они скорчат! Можно повесить и над собственным ложем, а потом позвать Лемби взглянуть! Кямби, небось, ограбил какого-нибудь патера или крещеного купца, а этот дух Христос и не подумал прийти им на помощь. Распятия он отнесет кузнецу и велит переплавить их в слитки, а то неудобно предлагать их в таком виде в уплату за зерно ни на ярмарке, ни в Сакале. За каждое распятие можно получить двух молодых жеребцов либo несколько возов зерна.
Отложив распятия, он взял позолоченные ножны и вытащил из них нож — вполне подходящая штука, чтобы вонзить в грудь или горло крещеного!
Затем пошли броши, булавки и монеты для ожерелья — серебряные и бронзовое, плоские и выпуклые, круглые и подковообразные, гладкие и узорчатые, со щербатыми и изогнутыми краями, толстые, как лошадиная кожа, и тоненькие, как березовый листок. Сложив их на полу в кучу, Велло стал на руке взвешивать серебряные слитки — иные толщиной с мужской большой палец и длиной в пядь, иные — тонкие, как тростинки. Он сложил штук двадцать слитков в ряд и невольно стал прикидывать, что за них можно получить: не один десяток лошадей, не один десяток возов зерна, не один десяток голов скота... Оружие... Он вновь нагнулся над ящиком. На дне его лежали бронзовые и серебряные монеты, одни были величиной с ладонь и больше, другие — маленькие, как зрачок, и толщиной с ноготь. Каких только лиц, узоров, животных и птиц не изображено на них! Иные были новые и блестящие, иные — потертые, помятые, обломанные; попадались даже и половинки монет.
Велло взял в руку несколько монет и стал рассматривать их, затем кинул снова в ящик и перемешал звенящую кучу. О, на эти деньт можно купить немало оружия!
Бросив серебряные слитки в ящик, он положил сверху украшения, пбяса и распятия и закрыл крышку. Второй ящик был набит топорами без топорищ, наконечниками стрел и копий, ножами в ножнах, а на дне его лежали три обитых кожей щита с металлическими краями.
"В самом деле, стоило потрудиться! Поход на Кямби не был бесплодным!" — подумал он. Закрыв оба ящика, Велло велел снова закопать их в тайник.
