Поникшая Неля вышла на улицу, и Виктор сказал: «Лялька, родная, не расстраивайся, свадьбу отметим двадцатого, а зарегистрируемся, когда назначили. Что эта неделя решает? Ты, надеюсь, не передумаешь. А Куря с ребятами не могут приехать позже». Так и решили, стали готовиться к двадцатому ноября. Праздновать планировали на Горького у Серафимы, там могла разместиться куча народу и на большой кухне имелись четыре газовые плиты. Меню ожидалось по этому времени просто роскошное: с Симиными фирменными пирогами, Катининым тортом «Наполенон», икрой и крабами из буфета ТАССа. Шампанское достал Павел.
Тетка вывернулась наизнанку и добыла у кого-то из «балетных» розовый шелк на платье. Из него невесте сшили наряд с оборочками и пуговками, который она возненавидела и за цвет, и за стиль. Девушка наша, всегда стесненная в средствах, растерялась и повелась на комплименты и советы мамы и тети на примерке. Теперь же она чувствовала себя не в своей тарелке все торжество, ей казалось, она похожа на противную розу с торта. Жениху в этом смысле больше повезло, он обожал свою форму, тужурки и кители ему шли необыкновенно, кортик решил не надевать, чтобы не мешал. Вообще-то у Виктора имелся небольшой гардероб папиных костюмов, но к ним не шли флотские ботинки и вообще форма очень красила и его, и его друзей. Друзья в количестве четырех прибыли из Питера на чьей-то папиной «Победе», общая подруга Туська была оповещена по телефону, взяла отпуск и тоже прикатила в родной город. Родители, две тетки и брат невесты, обе Татьяны, друзья, Линде и молодежь в лице Левки и Инночки – все поместились за составленными в одно целое столами. Свадьба удалась на славу!! Гуляли часов до двух ночи. Подарки тоже были отменными: синяя шелковая полосатая пижама жениху, семейные реликвии – старинные камея на цепочке и драгоценное кольцо с эмалью, изумрудом и бриллиантом невесте, две синие хрустальные вазы для фруктов от семьи, сервиз Ленинградского фарфорового завода от однокашников. Молодые никогда не видели столько прекрасных вещей одновременно.
Отправив своих на Сущевку на машине с Павлом Николаевичем и убедившись, что ребят пристроят до утра у Симы на полу, Виктор по телефону пытался вызвать такси, но Неля предложила пройтись пешком. Погода была холодная и сухая, и идти до Каляевской улицы возбужденной и радостной паре было только в радость. Подумаешь, часа полтора! Непривычно тихая, замерзшая и слегка посапывающая Москва будет потом долго вспоминаться этим двум теперь уже навек связанным людям.
В выделенной им комнате Неля стала осматриваться и занервничала. Воспитание в строгой пуританской семье с матерью, живущей в обнимку с разбитым счастьем, не подготовило ее ни к какому медовому месяцу или хотя бы дню. И тут герой ее романа снова пришел на выручку: «Слушай, ты есть хочешь? Я лично проголодался, а ты, по-моему, за столом совсем не ела». Он сбегал на кухню босиком, в брюках и майке, притащил кастрюльку с холодными котлетами, хлеб и соленый огурец. Какой же прекрасный был у них пир! А когда обнаружилась еще и бутылка ситро, это вообще стало каким-то невозможным и не чаянным удовольствием…
Через неделю наблюдательные прохожие могли заметить странную троицу у входа в одно государственное учреждение, а именно в районный ЗАГС. Два офицера, по виду трезвые, один капитан в общевойсковой шинели с синим крестом на кокарде фуражки, другой военный моряк с еще не обмятыми золотыми погонами под ручки пытались затащить упирающуюся блондинку в зеленом драповом пальто и шляпке в двери означенной конторы. Златовласка отталкивала их, вырывалась из цепких объятий и, хохоча, в полголоса поругивала кавалеров. Капитан бурчал про незаконных сожителей, лейтенант твердил: «Ляленька, Ляленька», что отвечала красотка никто так не услышал. Свидетельство о браке было выдано.
Капитан с лейтенантом вполне «закорешились» после того, как старший по званию объяснил младшему, что за Нельку он отвечает головой и даже жизнью, потом они вдвоем отправились на Северный вокзал в военную кассу за билетом на скорый поезд номер 4 «Москва – Владивосток», который шел быстрее, всего девять суток. После обмывания покупки в местном ресторане новые родственники долго искали точку «нулевого километра» Транссиба между третьим и четвертым перронами, пока не проветрились и не решили уйти оттуда добровольно, до того, как вызовут офицерский патруль. Вокзал был под пристальным контролем органов безопасности из-за прибытия китайской делегации к празднованию 70-летия Великого вождя всех народов товарища Сталина. Неля встречала мужа дома на Горького, где они жили последние дни его непривычно длинного отпуска. Отругала обоих, напоила чаем с остатками коньяка и простила тут же двух своих самых близких мужчин.
