Он спал, большой и горячий, его грудь мерно вздымалась. Аяна просто лежала, любуясь на него, но любопытство не давало ей покоя. Она поёрзала, придвигаясь к нему поближе, и нежно потрогала левое ухо, краешек которого безжалостным броском метательной пластины отрезала больше полугода назад.
Конда, не открывая глаз, резко схватил её за руку и прижал, переворачивая на спину, к постели.
– Конда... – пробормотала она, когда он отпустил её губы. – Я думала, ты спишь!
– Ты снилась мне. Ты была в моей голове, а потом оказалась ещё и снаружи. Это было чудесно, – сказал он сонно. – Сразу и внутри, и снаружи. Я тоже так умею. Так, но немного иначе. Смотри.
За окном светлело, медленно, но неотвратимо наступал новый день, пасмурный и тихий. Кипарисы стояли неподвижно под жемчужно-серым небом, похожим на лист, с которого не до конца сдули мелкие крошки грифеля. Внизу хлопала дверь в сад, пропуская Тарделла, который носил в дом воду и дрова, за окном протарахтела тележка молочника, а за ним – посыльного от бакалейщика.
Аяна лежала с закрытыми глазами, отказываясь признавать наступление утра.
– Кира, принести воду?
Ну вот оно и началось. Аяна села, спустила ноги с кровати и зевнула.
– Спасибо, я схожу в купальню.
Холод горного озера обжигал кожу, маленький таз тёплой воды едва ли мог согреть после её суровых прикосновений. Аяна вошла на кухню к Луси, запахивая синий плащ, и стояла у очага, отогреваясь.
– Кир так и не сказал? – спросила она с улыбкой, на что Аяна помотала головой. – Ну ладно. Тут остатки вчерашнего пиршества. Кира желает?
Кира желала. Сочный пирог с овощной начинкой, ачте и сладкое, изумительно вкусное и ароматное печенье с изюмом, на которое никто не претендовал по непонятной причине, здорово скрашивали ожидание Конды.
Но её ждало разочарование. Конда спустился с полотенцем и вернулся из купальни, вытирая мокрые волосы, сел за стол с загадочным видом и занялся своим завтраком, ничего, ну просто ничегошеньки не рассказывая.
– Ты же не просто так распускаешь слух, что мы поссорились, – сказала наконец Аяна, которой надоело играть в гляделки, потому что его широкая улыбка не давала ей никакой возможности сдержаться и не улыбнуться в ответ. – Ты пригласил их сюда и подпоил, и они все тем же вечером растрезвонили это по округе. Ты думаешь, Пулат поверит в то, что я выгнала тебя? Хотя... Пустоголовая Ондео действительно могла бы.
– Подожди, любовь моя. Ты всё узнаешь. Я съезжу к Пулату, буду вечером.
День был долгим, очень долгим. Кимат носился с горящими глазами и продолжал примерять свои деревянные ключи ко всем дверям, а Ишке пытался утащить со стола кусок курятины, и на какой-то раз у него всё же получилось. Вараделта бранила его, высунувшись в окошко, Луси сидела, хихикая, а Аяна ждала.
Наконец Конда приехал. Аяна услышала стук копыт Кестана, которого Арчелл уводил в конюшню за рощей, и сбежала вниз по лестнице.
– Я ещё даже не вошёл, – сказал Конда, почти сбитый с ног прямо на пороге. – С каждым разом ты всё напористей и целеустремлённей. Пойдём в дом.
Он сидел напротив Аяны на кухне, улыбаясь так, что у неё всё внутри начинало потихоньку загораться.
– Ты помнишь, что ты моя жена? – спросил он. – Помнишь? До сих пор поверить не могу. А ну, погоди-ка. Я ворвался, когда вы отмечали окончание работы над учебной книгой, и принялся вдумчиво тебя наказывать, а ты, между прочим, не допила своё вино. Бери стакан. Пойдём.
Он быстро спустился в погреб и вышел с бутылкой красного.
– Ты расскажешь мне, в какой игре я участвую? Или мы будем только пить? – улыбнулась Аяна.
– Всему своё время, любовь моя, сердце моё.
Он откупорил бутылку и налил вино в стакан, потом медленно вынул гребни из её волос и поцеловал.
– Так. Подожди меня тут. Надо кое-что сделать.
Он поставил стакан у окна и вышел.
Минуты текли бесконечно. Аяна ходила по комнате, опять чего-то ожидая, потом остановилась и нахмурилась. Чего ей спокойно не сидится? Весь день ведь бродила.
Она залезла на кровать, глядя сквозь занавес балдахина, полупрозрачный, сине-зелёный, на дверь. Он сейчас придёт.
Вино было сладким, как предвкушение его поцелуев и раскрытия вчерашней тайны. Аяна сидела, напевая песенку о винограднике, который привлекал влюблённых пташек.
– Иди сюда, – сказала она, отставляя стакан, когда он наконец вошёл. – Я устала тебя ждать.
Конда замешкался в дверях.
– Я мечтал о тебе с того дня, как впервые увидел, – сказал он каким-то чужим голосом, и Аяна замерла. – Я думаю о тебе днями и ночами тоже. С тех пор, как я увидел, как вы с ней касаетесь друг друга... Не мог забыть! Как я рад, что ты тоже ждёшь меня!
Аяна не просто замерла. Она оцепенела, всматриваясь. Это был не Конда. Это был какой-то чужой мужчина, ниже ростом и плотнее, и он направлялся к кровати, закрыв за собой дверь.
Он отдёрнул занавески балдахина, и в этот момент Аяна завизжала. Она крепко зажмурилась и визжала, визжала так отчаянно, что из глаз полились слёзы, а мужчина, скорчившись, зажал уши руками.
– Кто ты? – пробормотал он, выбрав момент, когда Аяна набирала воздуха, чтобы продолжить визг.
