– Я хочу, чтобы всегда было что рисовать, не выходя за пределы участка. Порисовал, пошел повалялся, чайку попил, к тебе в гости сходил – хорошо.
– Вам еще нужно калину посадить, она осенью очень красивая, прямо алые ягоды на солнце. И какой-нибудь куст с золотистой листвой.
– Калину, да. А вообще не все сразу. Я буду ходить и приглядываться, у кого что растет и как выглядит, фотографировать. А зимой уже смотреть всякие сайты по садам, журналы, можно даже составлять планы композиций. Хочу, чтобы все было естественно, а это, наверное, самое сложное.
– Я помню японскую притчу, как правильно убирать опавшие листья: оставить несколько самых красивых, а один пустить плавать в пруду, – кивнула Полина. – А что-нибудь съедобное не хотите посадить? Это же удобно: нарисовал – съел.
– Обязательно. Но сначала нужно продумать, чтобы и дерево было красивое, и плоды тоже.
– Яблони все красивые, – убежденно сказала Полина.
– Наверное, ты права, – задумчиво кивнул художник. – А ты какие сорта любишь? Ну, кроме зимних, что-нибудь летнее.
– У моей бабушки росла «медуница», только сейчас этого сорта уж нет, наверное.
– Я посмотрю на сайтах питомников. Найду – ее и посажу осенью. Как ты думаешь, а что, если посадить яблоню прямо напротив домика, как у вас? А внизу клумбу с луковичными и летники подсаживать?
– Сначала найдите место для будущего дома, – убежденно сказала Полина. – У меня есть свои соображения, но подожду вашей идеи. Интересно, совпадет или нет.
– Я вот подумал – а зачем мне вообще дом строить? На одного и этого хватит. Если холодно, обогреватель, жарко – вентилятор. Ну, или под ваш кондиционер буду проситься, заодно и позанимается. Да и денег осталось – на дом пока не хватит. Ты к нам думаешь поступать или еще не решила?
– К вам, конечно. Ну, я бы хотела.
– Тогда изучай наш сайт. Потом мне расскажешь, что там нужно для собеседования.
– Спасибо. Я смотрела. У вас есть дистанционные курсы, ну, в виде мастер-классов.
– Я к ним тоже руку приложил, знаю. В принципе, если ты хочешь подготовиться дистанционно, возможностей куча. Я подумаю.
– Спасибо. Хочу еще здесь годик потусить спокойно.
– Ну и правильно. Ты же девять классов закончила? Тебе сейчас сколько?
– Будет шестнадцать.
– А потом можно и поступать. Разберемся.
В середине июня пришла жара. Народу в товариществе стало больше. Приехала двенадцатилетняя внучка электрика Ира, и Полина с ней и с еще одним парнем, Егором, почти каждый день ездила на велосипедах купаться в озере минутах в двадцати от товарищества. Иногда к ним присоединялся Антон, который считал Полину двоюродной сестрой. Ира поглядывала на Антона с интересом: высокий, симпатичный, умный, с чувством юмора, правда немного черным, он казался ей очень загадочным и творческим человеком из совсем другого мира. Егор на его фоне выглядел совсем ребенком. Полина с любопытством наблюдала за ними.
Раз в неделю их возила на озеро Оля, которая приезжала к бабе Маше за заказом и зависала у них на полдня, наслаждаясь загородной жизнью. Полина понимала, почему именно Оля вызвалась ездить забирать заказ: такие, как ее старшая подруга, любят все держать под контролем. Как и мама Михаила, она удивилась скромной обстановке комнаты и несколько раз кидала ссылки на зеркала, стильные туалетные столики, намереваясь сделать Полине подарок на день рождения. Попытки приобщить девушку к миру косметики, духов, украшений и женственных нарядов Оля оставила еще в то время, когда Полина находилась в борделе: почувствовала, что она боится привлекать внимание мужчин. «Ей нужно время и спокойная обстановка», – поняла Оля и, понаблюдав за жизнью подруги в доме Михаила, совершенно успокоилась. К хозяину дома она относилась со все большей симпатией. Им всегда было о чем поговорить, и Михаил с удовольствием болтал с Олей, делая специально для этого паузы в работе. «Вот бы отыскать здесь такую, как она, для дяди Миши», – думала про себя Полина, отмечая, как органично они смотрятся рядом: люди одного круга и одних интересов, оба очень эрудированные и живо интересующиеся разными областями жизни общества, хорошо разбирающиеся в искусстве. Даже шутили они похоже.
– Вот бы тебе, дядь Миш, такую, как Оля, но не Олю. Ну, с менее радикальной профессией.
– Ты все хочешь найти мне подругу где-нибудь в кустах?
– Ну, можно и в капусте поискать, как раз баба Маша ранней понасажала кучу. Или в капусте только детей находят?
– Не ищи в капусте, а то и правда найдешь какого-нибудь младенца, что мы с ним делать будем?
Через два дня шутка стала правдой. Когда баба Маша утром увидела возле бочки для полива совсем маленького серо-белого котенка, замызганного и худого, то быстро пошла к Михаилу. Котенок побежал было за ней, но испугался и спрятался за окантованной грядкой.
– Вот чего я всегда боялась, ну надо же! – взволнованно рассказывала она сонному хозяину.
– Котенок симпатичный хоть? – зевая, спросил он.
– Да я особо не разглядывала. Худющий, светленький. Блохастый, я уверена. Думаешь оставить?
– Полинке как раз будет. Сейчас разбужу ее, пусть сама смотрит. Я не против.
