Михаил поднялся в комнату к Полине, постучал в открытую дверь, дождался сонного «Заходи, дядь Миш». Дверь и окно были открыты, и в комнате еще держались следы ночной прохлады. Он с улыбкой смотрел на лежащую на боку девчушку, которая сейчас показалась ему младше своего возраста.
– Полина! Просыпайся!
Полина сонно вздохнула, приоткрыла глаза и сразу же загородилась от солнечного света, заливавшего комнату даже через занавески.
– Доброе утро! Вставай!
– Доброе утро! А что случилось?
– Там котенок пришел, баба Маша сказала. Иди глянь. Я внизу жду.
Михаил вышел из комнаты, Полина быстро надела шорты и футболку и выскочила следом.
– Какой котенок? – спросила она, догоняя Михаила.
– Сам еще не видел. Пошли, посмотрим.
Они вышли на крыльцо.
– Уже все раскаленное, а ведь еще только утро! – вздохнула Полина, стоя босиком на досках. – А вон баба Маша, идем!
Котенок уже вовсю пил молоко из принесенного ею блюдца, захлебываясь от жадности и чихая.
– Мальчик, – сообщила баба Маша. – Чуток диковат. – И она показала расцарапанную руку.
– Какой худой. – И Полина хотела погладить котенка. Тот зашипел и отпрыгнул, но быстро вернулся к блюдцу. – Он будет красивый, если его откормить. И привыкнет. – Она глянула на Михаила. – Можно мы его оставим? Ну, то есть ты говорил…
– Помню, помню, тебе кота на день рождения. Ну что ж, если понравился, то попробуй приручить. Не убежит – твой будет. Так вроде симпатичный.
– Спасибо! А как их вообще приручают?
– Ну как… берешь веревочку, конфету. Конфету съедаешь, а фантик привязываешь к веревочке… Через несколько дней он твой лучший друг. Только руками пока не хватай. И корми в одно и то же время на одном месте. Лучше на крыльце, чтобы привыкал. Еду не оставляй. В дом замани игрой. Да разберешься. И вот еще. Не расстраивайся только, если он убежит, ладно?
– Не убежит, – уверенно сказала Полина.
– Ну, тогда пошли добывать фантик, – засмеялся Михаил.
– Этот дом построен на необычном месте, – рассуждала за ужином Полина, заворачивая в лист салата кусок колбасы и перышко лука. – Это такое специальное место, где все желания исполняются.
– Твои желания, – грустно улыбаясь, поправил ее хозяин дома. – Я-то хотел жить здесь долго и счастливо. Со Стасей.
– Ну да, мои, – кивнула Полина. – А может, дело и не в доме, а в его хозяине, который решил меня разбаловать напрочь и посмотреть, что будет.
– Как ты разгадала мой коварный замысел? Люблю смотреть на картины, написанные счастливыми художниками.
– А что, их так мало?
– Почему же мало? Наверное, наоборот, если человеку муторно внутри, то и настигает его всякий там кризис творчества. Ну, то есть он боится пользоваться своим талантом, чтобы с его помощью не понять о себе и своей жизни что-нибудь ТАКОЕ…
– Знаешь, даже когда ты надо мной смеешься, я не обижаюсь.
– Вот и умница. Не обижаться – признак взрослой и стабильной психики. По крайней мере, так считается. Ну, или чувство огромного превосходства. Ты же не обижаешься на комара, который тебя укусил?
– Еще как обижаюсь.
– А я просто убиваю, – засмеялся Михаил.
– Можно я котенка на ночь к себе возьму?
– Попробуй. В кладовке наверху такая бежевая штука, это лоток. Поставь на всякий случай. В свою комнату, конечно. Внутрь опилки, спроси у бабы Маши, наполнителя нет вроде. Он сейчас на веранде спит, я видел. Живот огромный просто. Ты не перекорми его. И хорошо бы дать что-нибудь. Ну, смекту там или уголь активированный. Узнай у бабы Маши сегодня, у нее уголь точно должен быть. А может, и у нас есть в аптечке, глянь. С колбасой передави. И от глистов надо что-нибудь заказать… Ты его от блох побрызгала?
– Ага, когда кормила. Так отряхивался! Вонючая штука этот «Барс».
– Кстати, о барсах. Имя еще рано придумывать, вдруг убежит?
– Я же говорю, не убежит. Дымок, наверное. Ну, он такой серо-белый.
– Хорошее имя, – улыбнулся Михаил.
– Кот – это вообще хорошая штука.
