– Я не видела его! – вскрикнула Риан. – Я не знаю, где он еще может быть!
Лэа начала медленно и плавно вытягивать из ножен Карателя.
– Мне все равно, сколько смертей окажется между мной и Джером. И если очередной жертвой окажешься ты – так тому и быть…
Риан вскочила с кровати, схватила свой тренировочный меч, выхватила его из ножен, встала в боевую стойку.
Лэа усмехнулась.
– Ты готова умереть за него? Что же, это похвально.
Наемница шагнула вперед, меч сверкнул как молния, стремительно и смертоносно, выбив из рук девчонки ее жалкое оружие.
– Но знаешь что? Ты умрешь после него. Дани умрет первым. Я все равно его найду. И только ты можешь подарить ему легкую и быструю смерть.
– Ты не убьешь его! – закричала Риан. – Daan varrikein! Масэтр Кэнд! Если ты сделаешь это, он лишит тебя татуировки!
– Татуировка – лишь символ. Есть она или ее нет – это ничего не меняет.
Лицо Риан исказилось от страха, сильно напомнив лицо Таир, ее маленькой погибшей сестренки, что еще больше разожгло в ней ярость.
Риан принялась быстро одеваться, стараясь не смотреть на окаменевшее лицо Лэа, рассеченное ужасным шрамом.
Она и правда выглядела сейчас страшно. Шрам искривился, губы были плотно сжаты, глаза полыхали ненавистью, жаждой убийства и злобой, делая ее лицо больше похожим на жуткую маску.
Лэа не переставая думала о том, что сильно размякла за последние несколько месяцев. Если бы она путешествовала одна, если бы не Райт, не смерть Лейса, не этот чудак Кэррим и заносчивая девчонка, она бы никогда не проглядела Джера в толпе. Умом Лэа понимала, что разглядеть одного человека в тысячной толпе невозможно, но сейчас она была не готова себе в этом признаться.
От одной лишь мысли, что Джер был так рядом, так близко, ей хотелось кричать, выть, крушить все вокруг, убивать, упиваясь чужой кровью и болью, чтобы заглушить свою собственную.
Именно поэтому она ворвалась в замок.
Именно поэтому разбудила Риан.
И именно поэтому велела ей вести ее к Дани.
– Я готова, – тихо сказала Риан. – Пожалуйста, не убивай его…
Лэа молчала, но решение, окончательное и бесповоротное, читалось на ее лице.
Риан опустила глаза и медленно повела Лэа к выходу.
Наемница не собиралась больше разговаривать с девчонкой, она металась внутри своих мыслей, которые выедали ее изнутри злостью и ненавистью.
Сейчас Лэа ненавидела младшего брата Джера так же сильно, как и самого Джера. Ей казалось, что его смерть искупит ту горечь, что поселилась в ее душе, что весть о смерти Дани достигнет корабля, на котором уплывал в неведомую сторону Джер, что он повернет назад, вновь ступит на соллосский берег, и тогда она сможет сказать ему:
«Вот мы и встретились…»
Лэа шагала следом за Риан по городским улицам, не сомневаясь в том, что она приведет ее в нужное место. Она не боялась ловушки или засады. Сейчас ее не остановило бы ни что на свете, по трупам, по крови, по чужим страданиям, она прошла бы по этой тропе, вперед, к своей цели.
Девушка вела ее в пустынную и не очень богатую часть города, где, по большей части, обитали ремесленники.
По пути им встретился худой светловолосый паренек лет пятнадцати.
– Простите, ми-сэйдэн! Дани, сын достопочтенной сади Таир, перебрался сюда?
Паренек посмотрел на нее удивленными серыми глазами, приподняв светлые брови, и передернул плечами.
– Сюда уже год, как никто не переселялся.
Риан повернулась к Лэа.
– Его здесь нет. Больше я не знаю, где его искать.
– Маленькая лгунья, – улыбнулась Лэа, доставая свой меч и направляя его на паренька. – Неужели ты думала, что я попадусь на такую простую уловку?!
Он не был похож на Джера. Худой, чуть сутуловатый и немного нескладный. В нем не было той тяжелой мощи и непоколебимости, что некогда так пугали ее в Джере. Его волосы были не темными и жесткими, а мягкими и светлыми, ближе к пшеничному цвету, чуть волнистыми и длинными. Он больше походил на поэта, чем на воина. И вряд ли когда-то держал в руке оружие.
Он не был похож на Джера, и их обман мог бы удастся.
Он не был похож на Джера, но его глаза не смогли ее обмануть.
Ему стоило бросить на Лэа один-единственный взгляд, и ее сковало диким, давно позабытым страхом.
Он не был похож на Джера, но липкий, как паутина, взгляд, тяжелый и неприветливый, крылся в глубине его глаз.
Это взгляд промелькнул всего на мгновение, но этого хватило, чтобы обман раскрылся.
– Где он? – спросила Лэа, и в голове у нее зашумело. – Куда он отправился?
Дани молчал, теперь уже не скрывая недружелюбного взгляда, который оказался не таким уж и диким, как ей показалось в начале.
Это был злой и замученный взгляд, но в нем не было главного: ненависти.
Теперь на Лэа смотрел загнанный и костлявый подросток, чуть-чуть похожий на Джера.
– Я не знаю, – зло ответил паренек. – Не знаю! Он передо мной не отчитывается!
Лэа попыталась успокоиться. Прежде чем убить его, она должна узнать о Джере все. Все, что он сможет рассказать.
Неожиданно вперед шагнула Риан. Она загородила Дани, и снова достала меч, свою детскую тренировочную игрушку.
– Я буду защищать его. До последней капли крови, – в голосе девчонки была решимость.
