Наполеон готовился к возобновлению войны с Австрией с того момента, как стал первым консулом. В течение следующих шести недель Наполеон отправил Бертье (вскоре тот снова сделается начальником штаба) 28 посвященных этому предмету распоряжений. 7 января 1800 года Наполеон распорядился приступить к тайному формированию в Дижоне тридцатитысячной Резервной армии. Многие из ее солдат были ветеранами, знакомыми с тяготами войны, другие прежде служили в провинциальных гарнизонах. Некоторых перевели из Вандеи. Много было и новобранцев, которым уже в походе предстояло научиться заряжать ружье и стрелять. Система артелей, при которой восемь ветеранов и восемь новобранцев под командованием капрала вместе шли, ели и располагались на ночлег, помогала рекрутам быстро усвоить солдатскую науку.
«Формирование названной армии вы сохраните в строгом секрете, – приказал Наполеон Бертье 25 января, – даже от офицеров собственного штаба. У них вы не станете просить ничего, кроме абсолютно необходимых сведений»{876}. О сохранности этой тайны можно судить по тому, что даже генерал Моро считал, что концентрирующиеся в Дижоне части и в самом деле составляют резерв, а не армию, которую Наполеон собирается вести через Итальянские Альпы против открытого правого фланга австрийского полководца Меласа. (Наполеон следил за передвижениями австрийцев по донесениям французских отрядов в Италии, особенно в Генуе.) Несмотря на свой преклонный возраст, Мелас был грозным противником, ближайшим соратником великого русского полководца Александра Суворова (умершего 18 мая в Санкт-Петербурге), который не проиграл ни одного сражения.
Наполеону пришлось выбирать, где именно перейти Альпы по пути в Северную Италию. Он предпочел бы Шплюген или Сен-Готард, чтобы, перейдя Альпы, очутиться как можно далее к востоку и осуществить свой излюбленный manoeuvre sur le derrière, но темп наступления австрийцев на запад, в направлении Южной Франции, вынудил его выбирать между перевалами Большой Сен-Бернар (высота 8100 футов над уровнем моря) и Малый Сен-Бернар (7100 футов). Малый Сен-Бернар находился слишком далеко на западе, поэтому Наполеон отправил туда лишь одну дивизию, а главные силы армии повел через Большой Сен-Бернар. Кроме того, через Сен-Готард он послал дивизию генерала Бона-Адриена-Жанно Монсея.
Наполеон рассчитывал на внезапность: никто не водил армию через Альпы со времен Карла Великого, а прежде него – Ганнибала[89]. Хотя Наполеона не сопровождали слоны, ему предстояло перетащить через горный хребет восьмифунтовые и четырехфунтовые орудия системы Грибоваля, стволы которых весили более четверти тонны. В начале мая, когда начался поход, снег еще лежал толстым слоем, и Мармон изготовил из выдолбленных деревьев салазки для стволов, которые сто человек тянули под барабанную дробь сначала вверх, в горы, а после вниз. (С итальянской стороны склоны Альп гораздо круче, чем с французской, и вторая часть пути оказалась труднее.) Денежные кассы и склады были заблаговременно устроены в монастырях и постоялых дворах на маршруте. Из числа местных жителей наняли проводников, которые поклялись хранить молчание. Наполеон, Бертье и присоединившийся к работе со 2 апреля Карно (назначенный военным министром, когда Наполеон поручил Бертье Резервную армию) в мельчайших деталях продумали план уникальной в военной истории операции. «Армия пройдет всегда, в любое время года, – заявил Наполеон скептически настроенному генералу Дюма, – везде, где смогут встать два человека»{877}.
