В этих Пуранах и родственных им писаниях средневековой Индии мы находим очень современную теорию мироздания. Здесь нет творения в смысле Бытия; мир вечно развивается и растворяется, растет и распадается, проходя цикл за циклом, как и каждое растение в нем, и каждый организм. Брахма — или, как чаще называют Творца в этой литературе, Праджапат — это духовная сила, поддерживающая этот бесконечный процесс. Мы не знаем, как началась Вселенная, если она вообще началась; возможно, говорится в пуранах, Брахма снес ее как яйцо, а затем вылупился из него, сев на него; возможно, это мимолетная ошибка Создателя или маленькая шутка.32 Каждый цикл, или кальпа, в истории Вселенной делится на тысячу махаюг, или великих эпох, по 4 320 000 лет каждая; и каждая махаюга содержит четыре юги, или эпохи, в которых человеческая раса претерпевает постепенную деградацию. В нынешней махаюге прошло уже три эпохи, в общей сложности 3 888 888 лет; мы живем в четвертой эпохе, Кали-юге, или Эпохе страданий; 5035 лет этой горькой эпохи уже прошли, но осталось 426 965. Затем мир переживет одну из своих периодических смертей, и Брахма начнет очередной «день Брахмы», то есть Кальпу продолжительностью 4 320 000 000 лет. В каждом цикле кальпы вселенная развивается естественными путями и процессами и естественными путями и процессами распадается; гибель всего мира так же несомненна, как гибель мыши, и, для философа, не более важна. Нет конечной цели, к которой движется все творение; нет никакого «прогресса»; есть только бесконечное повторение.33
На протяжении всех этих веков и великих эпох миллиарды душ переходили от вида к виду, от тела к телу, от жизни к жизни в изнурительном переселении. Человек — не совсем человек, он — звено в цепи жизни, страница в летописи души; вид — не совсем отдельный вид, ибо души этих цветов или блох вчера могли быть, а завтра могут стать духами людей; вся жизнь едина. Человек лишь отчасти человек, он также и животное; в нем сохранились обрывки и отголоски прошлых низших существований, которые делают его более похожим на скотину, чем на мудреца. Человек — лишь часть природы, а не ее центр или хозяин;34 Жизнь — это только часть пути души, а не весь путь; каждая форма преходяща, но каждая реальность непрерывна и едина. Множество реинкарнаций души подобны годам или дням одной жизни и могут привести душу то к росту, то к упадку. Как может отдельная жизнь, столь краткая в тропическом потоке поколений, вместить всю историю души или дать ей должное наказание и награду за ее зло и добро? А если душа бессмертна, как может одна короткая жизнь навсегда определить ее судьбу?*
Жизнь можно понять, говорит индус, только исходя из того, что каждое существование несет наказание или наслаждается плодами порока или добродетели в какой-то предшествующей жизни. Ни один поступок, малый или великий, хороший или плохой, не может остаться без последствий; все будет иметь результат. Это закон кармы — закон поступка — закон причинности в духовном мире; и это самый высокий и самый страшный закон из всех. Если человек творит справедливость и доброту без греха, его награда не может прийти за один смертный день; она растягивается на другие жизни, в которых, если его добродетель сохранится, он возродится в более высоком месте и в большей удаче; но если он будет жить дурно, он возродится как изгой, или ласка, или собака.35† Этот закон Кармы, как и греческая Мойра или Судьба, выше богов и людей; даже боги не могут изменить его абсолютного действия; или, как говорят богословы, Карма и воля или действие богов — одно.38 Но Карма — это не Судьба; Судьба подразумевает беспомощность человека в определении своей судьбы; Карма же делает его (принимая все его жизни в целом) творцом своей судьбы. Небеса и ад также не завершают работу Кармы, или цепь рождений и смертей; душа после смерти тела может попасть в ад для особого наказания или в рай для быстрого и особого вознаграждения; но ни одна душа не остается в аду, и лишь немногие души остаются в раю навсегда; почти каждая душа, попавшая в них, должна рано или поздно вернуться на землю и отработать свою Карму в новых воплощениях.39*
