Провинциал — это человек, который судит о мире с точки зрения своего прихода и считает все незнакомое варварским. Об императоре Джехангире — человеке со вкусом и образованностью в искусстве — рассказывают, что, когда ему показали европейскую картину, он сразу же отверг ее; «будучи в ойле, она ему не понравилась».15 Приятно осознавать, что даже император может быть провинциалом, и что Джехангиру было так же трудно наслаждаться европейской масляной живописью, как нам — индийскими миниатюрами.
Из рисунков красным пигментом животных и охоты на носорога в доисторических пещерах Синганпура и Мирзапура ясно, что история индийской живописи насчитывает многие тысячи лет. Палитры с готовыми к использованию красками изобилуют среди остатков неолитической Индии.16 В истории искусства имеются большие пробелы, так как большая часть ранних работ была разрушена климатом, а большая часть оставшихся была уничтожена мусульманскими «разрушителями идолов» от Махмуда до Аурангзеба.17 В «Виная Питаке» (ок. 300 г. до н. э.) говорится о дворце царя Пасенады как о содержащем картинные галереи, а Фа-Хиен и Юань Чванг описывают многие здания, прославившиеся совершенством своих фресок;18 Но от этих сооружений не осталось и следа. На одной из древнейших фресок Тибета изображен художник, пишущий портрет Будды;19 Позднейший художник считал само собой разумеющимся, что во времена Будды живопись была общепринятым искусством.
Самой ранней датированной индийской живописью является группа буддийских фресок (около 100 г. до н. э.), найденных на стенах пещеры в Сиргуйе, в Центральных провинциях. С этого времени искусство фресковой живописи, то есть росписи по свежевыложенной штукатурке до ее высыхания, развивалось шаг за шагом, пока на стенах пещер в Аджанте не появились* оно достигло совершенства, не превзойденного даже Джотто и Леонардо. Эти храмы были вырублены в скалистом склоне горы в разные периоды с первого по седьмой век н. э. На долгие века они были потеряны для истории и человеческой памяти после упадка буддизма; джунгли разрослись вокруг них и почти похоронили их; летучие мыши, змеи и другие звери сделали там свой дом, и тысячи разновидностей птиц и насекомых загрязняли картины своими отходами. В 1819 году европейцы наткнулись на руины и были поражены, обнаружив на стенах фрески, которые сегодня причислены к шедеврам мирового искусства.20
Храмы называют пещерами, поскольку в большинстве случаев они вырублены в горах. Пещера № XVI, например, представляет собой выемку в шестьдесят пять футов в каждую сторону, поддерживаемую двадцатью колоннами; рядом с центральным залом находятся шестнадцать монашеских келий; веранда с портиком украшает переднюю часть, а святилище скрывается в задней части. Все стены покрыты фресками. В 1879 году шестнадцать из двадцати девяти храмов содержали росписи; к 1910 году фрески в десяти из этих шестнадцати были уничтожены воздействием, а в оставшихся шести — изуродованы неумелыми попытками реставрации.21 Когда-то эти фрески сияли красными, зелеными, синими и пурпурными пигментами; теперь от них не осталось ничего, кроме неярких тонов и почерневших поверхностей. Некоторые из росписей, потемневшие от времени и невежества, кажутся нам, не умеющим читать буддийские легенды буддийским сердцем, грубыми и гротескными; другие же одновременно мощны и изящны, являя собой откровение мастерства ремесленников, чьи имена погибли задолго до их работ.
Несмотря на эти разрушения, Пещера I по-прежнему богата шедеврами. Здесь, на одной из стен, изображен (вероятно) Бодхисаттва — буддийский святой, который имеет право на нирвану, но вместо этого выбирает многократные перерождения, чтобы служить людям. Никогда еще печаль понимания не была изображена так глубоко;22 Интересно, что прекраснее и глубже — эта картина или родственный ей этюд Леонардо, изображающий голову Христа.* На другой стене того же храма изображены Шива и его жена Парвати, одетые в драгоценности.23 Рядом — картина с четырьмя оленями, нежная, с буддийской симпатией к животным; а на потолке — рисунок, еще живой, с тонко нарисованными цветами и птицами.24 На стене пещеры XVII находится изящное изображение, ныне полуразрушенное, бога Вишну со свитой, спускающегося с небес, чтобы присутствовать при каком-то событии в жизни Будды;25 На другой стене — схематичный, но красочный портрет принцессы и ее служанок.26 Наряду с этими шеф-поварами много фресок явно плохой работы, описывающих юность, полет и искушение Будды.27
