Ань Лу-шань, татарский придворный, также любил Ян Квей-фэя. Он завоевал доверие императора, который назначил его губернатором провинции на севере и отдал под его командование лучшие армии в королевстве. Внезапно Ань Лу-шань провозгласил себя императором и направил свои войска на Чанг-ань. Давно заброшенная оборона пала, и Мин покинул свою столицу. Сопровождавшие его солдаты взбунтовались, перебили Ян Куо-чуна и все пять семей, а выхватив из рук монарха Ян Квей-фэй, убили ее на его глазах. Старый и избитый, император отрекся от престола. Варварские полчища Ань Лу-шаня разграбили Чанг-ань и вырезали население без разбора.* Считается, что во время восстания погибло 36 миллионов человек.39 В конце концов оно провалилось; Ань Лу-шань был убит своим сыном, который был убит генералом, убитым его сыном. К 762 году н. э. волнения улеглись, и Мин Хуан с разбитым сердцем вернулся в свою разрушенную столицу. Там, спустя несколько месяцев, он умер. В этом окружении романтики и трагедии китайская поэзия расцвела как никогда.
Однажды, в самый разгар своего правления, Минг Хуанг принял послов из Кореи, которые привезли ему важные послания, написанные на диалекте, который никто из его министров не мог понять. «Что!» — воскликнул император, — «среди стольких магистратов, стольких ученых и воинов не найдется ни одного, кто знал бы достаточно, чтобы избавить нас от досады по этому делу? Если через три дня никто не сможет расшифровать это письмо, все ваши назначения будут приостановлены».
Целый день министры совещались и волновались, опасаясь за свои кабинеты и головы. Затем к трону подошел министр Хо Ши Чан и сказал: «Ваш подданный осмеливается доложить Вашему Величеству, что в его доме живет поэт великих достоинств по имени Ли, который глубоко знаком не с одной наукой; прикажите ему прочесть это письмо, ибо нет ничего, на что он не был бы способен». Император приказал Ли немедленно явиться ко двору. Но Ли отказался явиться, заявив, что он не может быть достоин возложенной на него задачи, поскольку его сочинение было отвергнуто мандаринами на последнем экзамене на государственную должность. Император успокоил его, присвоив ему титул и мантию доктора первого ранга. Ли пришел, нашел своих экзаменаторов среди министров, заставил их снять с него сапоги, а затем перевел документ, в котором сообщалось, что Корея предлагает начать войну за возвращение своей свободы. Прочитав послание, Ли продиктовал заученный и грозный ответ, который император подписал без колебаний, почти поверив в то, что ему нашептал Хо, — что Ли был ангелом, изгнанным с небес за какую-то дерзкую провинность.40* Корейцы прислали извинения и дань, а император отправил часть дани Ли. Ли отдал ее трактирщику, ибо любил вино.
В ночь рождения поэта его мать из рода Ли увидела во сне Тай-по Хсинг, Великую Белую Звезду, которую на Западе называют Венерой. Поэтому ребенка назвали Ли, что значит «слива», и суррогатным именем Тай-по, то есть «Белая звезда». В десять лет он овладел всеми книгами Конфуция и слагал бессмертные стихи. В двенадцать лет он отправился жить как философ в горы и оставался там много лет. Он рос в здоровье и силе, упражнялся в фехтовании, а затем заявил о своих способностях всему миру: «Хотя мой рост меньше семи (китайских) футов, я достаточно силен, чтобы встретиться с десятью тысячами мужчин».41 («Десять тысяч» по-китайски означает «много».) Затем он неторопливо бродил по земле, вкушая из разных уст предания любви. Он спел песню «Деве У»:
Он женился, но зарабатывал так мало, что жена ушла от него, забрав с собой детей. Ей ли, или какому-то менее побежденному пламени, он написал свои тоскливые строки?
