Если я не знала этого раньше, то теперь точно знаю… Эллиот не умеет успокаивать людей, и я на грани панической атаки, если не получу ответы в ближайшее время.
Стресс от неизвестности плохо ложится на мой желудок, потому что я чувствую, как кислота поднимается по горлу, я бегу в ванную, чтобы изгнать содержимое.
Как только тошнота проходит, я умываюсь холодной водой и чищу зубы.
— Эй, ты в порядке? — спрашивает Эллиот, когда я возвращаюсь в гостиную.
— Со мной все будет в порядке. Просто съела что-то не то.
Эллиот смотрит слишком долго, прежде чем ответить.
— Ага.
Новости, должно быть, каким-то образом дошли до моего отца, потому что он угрожает всем, кто хоть что-то знает. Он послал своих лучших людей, чтобы найти его, и я молюсь, чтобы они это сделали.
Сейчас почти три часа ночи, и я не могу долго держать глаза открытыми. Я не сплю уже почти двадцать четыре часа.
— Отдохни немного. Это не принесет тебе никакой пользы, если ты будешь сидеть всю ночь, — я перевожу взгляд на Эллиота и вижу его расплывчато.
Я моргаю, пытаясь успокоить зрение, и вскоре мои глаза погружаются в беспокойный сон. Я думаю о том, как буду разбита, если никогда больше не увижу Карсона.
Меня будоражит ощущение, что меня кто-то обнимает. В моем ошеломленном состоянии требуется секунда, чтобы глаза привыкли к темноте. Должно быть, у меня галлюцинации.
— Карсон? — шепчу я, прижимая руку к его груди, не веря, что это не сон. Боже, он кажется таким реальным.
— Да, mio angelo.
Слезы подступают к моим глазам, из меня вырывается рыдание, когда я понимаю, что это действительно он.
— Карсон! — плачу я, обнимая его за шею, не стыдясь слез.
— Ш-ш-ш, все хорошо. Я в порядке, — все еще держа меня в своих объятиях, он открывает и слегка закрывает дверь, через которую ведет нас, включая лампу в углу.
Он заботливо держит меня, садится на край кровати, а я лежу у него на коленях. Я смотрю на человека, которого, как я боялась, никогда больше не увижу, и оцениваю его внешность. Его волосы в беспорядке, глаза налиты кровью, а на рубашке несколько пятен крови.
— Я так волновалась, Карсон, — еще больше слез катится по моему лицу, пока я лежу в его объятиях. В этот момент до меня доходит, что сегодня Карсон был близок к смерти.
— Эй… — начинает Карсон, хватая меня за лицо с озабоченным выражением. — Не плачь из-за меня, ангел. Я не заслуживаю твоих слез.
Я качаю головой, останавливая его.
— Я люблю тебя, Карсон.
Он замирает на мгновение, принимая то, в чем я только что призналась.
— Элайна…
— Я собиралась сказать тебе об этом позже, но потом ты пропал, и я подумала… я думала, что больше никогда тебя не увижу, и я просто… я люблю тебя, Карсон, и мне невыносима мысль о том, что я могу тебя потерять, а ты не узнаешь этого, — слезы текут, и я не могу их остановить.
Я высказалась ему, не заботясь о последствиях, потому что сегодня вечером я поняла, что жизнь слишком коротка, чтобы не сказать кому-то, что ты к нему чувствуешь.
— Тебе не нужно ничего говорить в ответ, Карсон. Просто хочу, чтобы ты знал.
Он приподнимает мою голову и нежно гладит меня по щеке большим пальцем.
— Я жив благодаря тебе, Элайна. Я боролся изо всех сил, чтобы снова вернуться к тебе. Tu sei la mia luce, — «ты — мой свет», говорит он мне.
От его слов у меня в груди колотится сердце. Он смотрит на меня с самым нежным выражением, которое я когда-либо видела у него, и хотя он не отвечает мне тем же, я счастлива, что он здесь со мной и знает мою правду.
— Что с тобой случилось?
Его глаза темнеют при воспоминании.
— Меня подставили.
— Как? — в шоке спрашиваю я.
Он на мгновение закрывает глаза; вид у него усталый.
— Утром я все расскажу тебе. Сейчас мне нужно кое-что другое.
— Что? — неуверенно спрашиваю я, устав от напряженного выражения его лица.
— Ты.
Вздрогнув, он поднимает меня и кладет на кровать, нависая надо мной. Он проводит крошечные поцелуи вверх и вниз по моей шее, вдыхая.
— Сегодня ночью был момент, Элайна, когда я боялся, что никогда больше не смогу почувствовать или попробовать тебя.
Дрожь пробегает по моей спине, и я молча лежу под ним, позволяя взять именно то, что ему нужно. Его губы набрасываются на мои с сильным голодом. Мои руки находят его лицо, а затем спускаются вниз по груди, расстегивая каждую пуговицу на его окровавленной рубашке.
У меня перехватывает дыхание при виде кровавых отметин, которые очень похожи на колотые раны вокруг его ребер.
— Карсон… — начинаю я, но его губы снова захватывают мои.
Он начинает садиться, но ругается, схватившись за бок.
— Черт!
— Карсон, пожалуйста…
— Я в порядке, Элайна. Мне просто нужна минутка, — он снова пытается схватить меня за майку, но я кладу руку ему на грудь, останавливая. Он смотрит на меня с некоторым недоумением.
Вглядываясь в его робкое лицо, я замечаю, как на его скуле начинает формироваться темный синяк. Он сказал, что нуждается во мне, а Карсон не из тех, кто легко употребляет такие слова, поэтому я знаю, что-то ужасное случилось с ним сегодня и привело его в такое состояние.
