Не читай комменты! полностью

Впервые в жизни я солгала матери. Я не могу быть осторожной, не сегодня, и я это знаю.

Торопливо спускаюсь по лестнице, ботинки грохочут по старым гулким ступеням, и я выбегаю через парадную дверь на свет. Солнце едва проснулось, а вот люди – очень даже: они спешат по тротуарам, чтобы добраться на работу, из-за которой им и пришлось так рано встать. Я меняю очки на солнцезащитные, стараясь не наткнуться на кого-нибудь, кто тоже может ехать на конвенцию и каким-то образом узнать меня.

Я быстро шагаю к поезду, который доставит меня в Нью-Йорк, только сначала отправится в противоположном направлении, к Хобокену, а затем развернется и поедет туда, куда мне надо. Неприятная задержка, но она того стоит, ведь заплатить придется всего два доллара.

Телефон гудит, и я вытаскиваю его, глядя на экран из-под солнцезащитных очков.

Там несколько сообщений, но ничего неожиданного.

Улыбаюсь, и в сердце всходит росток надежды. Смотрю на платформу в паре кварталов отсюда, глубоко вздыхаю и иду.

Сегодня придется нелегко.

Я открываю папку «Входящие» и загружаю вчерашнее сообщение от детектива Уоттс. Быстро читаю, и сердце колотится в груди от каждого слова. На минуту задумываюсь, не написать ли Аарону по электронной почте, рассказать ему о нашем плане. Еще не поздно создать левый аккаунт, бросить ему быстрое сообщение в чате. Но он только распереживается, какой тогда смысл. Напишу ему после того, как все закончится. Кроме того, я хочу его уберечь.

Потому что сегодня все, наконец, случится.

Я пробираюсь на платформу. Поезд с грохотом приближается, на станции жарко и влажно, и я пытаюсь сохранять спокойствие.

Началось.

И меня не остановить.

Включаю телефон в розетку автобуса и откидываюсь на мягкое сиденье. От него исходит странный запах, но я стараюсь не слишком об этом задумываться.

– Надо было ехать на поезде, – ворчит Райан, отодвигая сиденье и неловко извиваясь, что, как я полагаю, является попыткой устроиться поудобнее. – А тебе уже нужно зарядиться? Ты разве пауэрбанк не брал?

– Эй, лучше перестраховаться. – Я пожимаю плечами.

– А то что? – Райан успокаивается и закрывает глаза. – Просто вздремни, насладись нашей вонючей поездкой, ну и оторвись от телефона хоть на минутку. – Он усмехается. – Как там твои художества?

Я смотрю на пластиковый тубус, прислоненный к стене автобуса. Длинная прозрачная ярко-синяя штука для плакатов.

– Это не художества… – начинаю я.

– Я по-прежнему думаю, что затея паршивая. Уж слишком наигранно, – говорит он, зевая. – Я люблю тебя, но разбуди меня, когда доедем. И поставь будильник. Не хочу очнуться в Бостоне или где-то еще.

Дешевый автобус, на котором мы едем, идет от Филадельфии до Нью-Йорка и стоит всего пять долларов. Кроме того, есть бесплатный интернет и зарядка. Правда, скорость не очень, трудно найти места, и салон не такой чистый, как хотелось бы. А иногда интернет не работает. Но я готов выдержать все неудобства, лишь бы не платить за поезд. Он очень дорогой, и даже если ехать из Филадельфии в Трентон, а затем оттуда в Нью-Йорк, в итоге получится почти пятьдесят баксов.

Раз уж с ManaPunk мы официально порвали и Джейсон нам так и не заплатил, я теперь экономлю везде, где могу, пока не найду другую подработку. Если спустить деньги на поезд, потом все лето придется сидеть на мели.

Автобус оживает как раз в тот момент, когда Райан начинает тихонько храпеть, и я знаю, что должен последовать примеру друга. Чтобы успеть на шесть часов, пришлось встать почти в четыре, но было не так уж сложно, ведь я за всю ночь глаз не сомкнул.

Но я продолжаю пялиться в телефон. В соцсети. Может, D1V где-то там, смотрит те же треды, что и я. Видит то, что я вижу. Что эти идиоты Vox Populi пишут о ней. Ужасные отфотошопленные фотки, гифки, которые снова и снова воспроизводят ее поражение, мерзкие угрозы, которые, кажется, сопровождают каждую статью, упоминающую о ее появлении на конвенции.

Нападение на маму D1V.

Драка в пиццерии.

Комментарии к комментариям к комментариям.

Я поправляю пластиковый тубус и пытаюсь устроиться поудобнее.

Однажды D1V посоветовала мне просто игнорировать комментарии. Не читать их. Не обращать на них внимания. Но я не могу. Будь то посты о ней или положительные отзывы на анонс Джейсона, слепленный из ворованных рисунков и слов… я только это и делаю. Читаю комментарий за комментарием.

И этим я собираюсь заниматься всю дорогу.

Читать комментарии. И тонуть в разочаровании.

– Извините, пропуск недействителен.