Такое отважное заявление бурбура заставило меня взять себя в руки и удивиться самому себе. Конечно, инстинкт самосохранения – штука серьёзная, но если бы я так мандражировал перед соревнованиями в бытность свою в спортинтернате, то точно бы долго не продержался. Не значит ли это, что у кого-то из гвардейцев есть безделушка, которая может воздействовать на моё… да и не только моё душевное состояние? И вообще – неужели такое поведение нормально для гвардейцев на постое – элитная ведь часть, а ведут себя, как захватчики самого худого разбора в завоёванной стране… И местные – они ведь не зря оружие таскают – уж мозги бы вправить гвардейцам смогли бы, не убивая… Или настолько боятся мести Императора? М-да, непонятно…
Между тем Аралиан и старший среди гвардейцев – уж не знаю, как они там называются, но другие его слушались – готовились к последнему, решающему поединку. И старший оттачивал своё красноречие на безмолвном Аралиане, рассказывая ему, какая весёлая ночь меня ждёт и что со мной сделают его люди, сколько раз и в каких позах. Столь же изобретательно он описал и ближайшее будущее Аралиана, но тот был невозмутим. Видимо, жизнь в гареме тибуреек сделала его невосприимчивым к подначкам такого рода… Ну, да, те тоже наверняка любили изощряться в подобном остроумии… Однако, где Аралиан научился ТАК сражаться? С моей точки зрения его владение мечом переходило все мыслимые пределы. Однако, сейчас не время гадать – нужно как-то помочь Аралиану. Не зря гвардеец так уверен в себе, ой, не зря… А никакого желания ублажать господ гвардейцев я не чувствую, да и Аралиану повторение его психологической травмы ни к чему…
Поединщики двинулись навстречу друг другу, и я внимательно всмотрелся в «кокон» старшего гвардейца. Вроде бы ничего подозрительного не просматривалось – крепкое здоровье, правда, с начинающимися проблемами с печенью… Хотя чему я удивляюсь, здоровье действительно железное, пей я столько – у меня бы на третий день печень отвалилась бы… В общем, ничего необычного, всё даже чересчур стандартно… И ничего не объясняет потрясающего владения оружием, которое гвардеец начал демонстрировать с первой секунды поединка. Но ведь так не бывает… Неужели «кокон» скрывает от меня что-то? Или моего дара просто не хватает пока ни на что серьёзное?
«Хозяин хочет обострить чувства… Хозяину нужно впасть в транс…» - пробормотал Ромаш.
«Как? – в отчаянии спросил я. – Я не умею!»
«Ромаш может помочь...» - ответило мне это невозможное создание.
«Как?» - резонно поинтересовался я.
«Укушу Хозяина… чуть-чуть… это не страшно, даже голова болеть не будет. Но все чувства обострятся, Хозяин увидит скрытое… Хозяин сможет помочь сильному самцу… Пригодится…»
В принципе предложение Ромаша не вызвало у меня неприятия. Жевали же шаманы мухоморы, чтобы отправиться пообщаться к Верхним людям и благополучно возвращались обратно, не забыв описать всё пережитое благодарным слушателям… Только вот насколько быстро я смогу обострить чувства, мне же помочь Аралиану надо…
«Почти мгновенно…» - пробормотал Ромаш.
«Тогда кусай, - разрешил я и тут же почувствовал лёгкий укол в область плеча, который моментально начал наливаться жаром. И почти сразу же «кокон» и «плетения» старшего гвардейца стали меняться. Точнее, не совсем меняться.
Сначала я разглядел в стального цвета плетениях странные фиолетово-чёрные прожилки, отливавшие оттенком гниющего мяса. Потом я увидел два небольших «шарика» среди плетений – оба такого же цвета с тем же оттенком. Один «шарик» находился за грудиной, чуть слева – там, где находится сердце, а второй – в голове. Более того, я почувствовал, как эти «шарики» высасывают жизненную энергию гвардейца, и всё его железное здоровье – подделка для неумелого Слышащего. Странно всё это… И ещё – от старшего ко многим гвардейцам из тех, что вели себя особо буйно, расходились чёрно-фиолетовые нити, которые присасывались к их коконам. У некоторых в головах начали формироваться похожие «шарики», но в целом всё выглядело не так фатально, как у старшего.
А поединок в реальности продолжал кипеть. Старший двигался почти со сверхъестественной скоростью, подбадриваемый одобрительными криками своей кодлы, и только истинное чудо помогало Аралиану всё ещё оставаться невредимым. Нет уж, хватит.
Я для начала окружил оба «шарика» серебристой оболочкой – это получилось в моём изменённом состоянии достаточно легко. Таким образом, я отрезал подпитку нитей, которые тянулись к гвардейцам, и некоторые из них тут же затрясли головами, словно приходя в себя. А теперь нужно как-то уничтожить эти «шарики», не навредив гвардейцу. Иначе нас его подчинённые просто распнут на ближайших воротах и разбираться не будут. Я сосредоточился и постарался вклиниться внутрь «шариков»… И тут же мысленно отпрянул. Сущность, поселившаяся там, полыхнула такой ненавистью ко мне в частности и ко всему живому вообще, что я понял – с ЭТИМ не договоришься. ЭТО можно только уничтожить.
