Я не мог заставить себя ответить. Когда я пулей летел сюда, злой и готовый причинить Ему боль - а я действительно этого хотел - я не думал о том, как тяжело мне будет смотреть на Него и как я буду буквально вытягивать из себя слова.
Он стоял в другом конце холла, у коридора, ведущего в Его покои, присутствующие демоны стояли у стен, будто тени, и пространство между нами было пустым.
Я мог пересечь его и упасть в Его объятия.
И позволить Ему вонзить нож мне в спину.
- Сибилла, - выдохнул я.
Его лицо не изменилось. Высокий, статный, надменный, с прямой осанкой и точеными чертами лица, пугающе прекрасный, Он стоял в нескольких метрах от меня, будто Ангел Смерти, живое воплощение тьмы, и я едва дышал, неотрывно глядя на Него.
А потом Он зло усмехнулся.
- Вижу, поездка в Чехию не прошла даром, - холодно сказал Он. - Ты не упускаешь случая покопаться в прошлом даже ценой собственной жизни, не правда ли?
Я задохнулся.
- Ты запер ее в подземелье! В пещере под Ирландией! Посадил свою мать на цепь, будто…
- Моя мать была королевой, - резко перебил Он. - Она потеряла свой престол, своего мужа, меня! Не смей говорить мне о ней! Она лишилась всего!
- Из-за тебя! - мой голос сорвался на крик. - Она молила меня о смерти, когда я нашел ее! Она проклинала тебя! Ты чудовище!
- И что? - Он прищурился, и огонь в Его глазах стал ярче. - Ты пошел ей навстречу?
- Да.
Я ответил громко и твердо, и неожиданно почувствовал в себе силы выпрямиться под Его давящим, пристальным взглядом.
Пол громко выдохнул за моей спиной, но я на него даже не взглянул.
- Она мертва, - сказал я, с агрессивным торжеством глядя на Его прекрасное лицо. - Как она и хотела. Как она и просила.
Повисла пауза. Борясь с трепетом, я смотрел широко раскрытыми глазами на Него, ожидая, что сейчас Он переместится ко мне черным дымом и убьет меня. На Его лице ничего не отражалось, оно выглядело спокойным и холодным, будто маска, но глаза пылали, и я неотрывно смотрел в этот огненный омут, боясь даже вдохнуть, словно мои легкие могли загореться.
- Томми, - едва слышно пробормотал Пол за моей спиной.
Он повел плечами.
- И что ты теперь хочешь от меня? - сухо спросил Он. - Похвалы за то, что ты избавил ее от страданий? Пристыдить меня? Напрасно. Она заслужила и не такое наказание.
Я сжал зубы.
- Не надо, Томми, пожалуйста, - пробормотал Пол и, резко подавшись вперед, схватил меня за руку чуть выше локтя. - Ты не сможешь. Не надо.
- Я хочу бросить тебе вызов, - громко ответил я, вырвав руку из пальцев Пола. - Я хочу убить тебя за то, что ты сделал с ней.
По рядам демонов прошел шепот. Черные с красным заревом глаза скользнули холодным взглядом по лицам присутствующих и вернулись ко мне. Осмотрели меня с ног до головы, будто касаясь невидимыми пальцами, и остановились на лице; Он чуть опустил голову, но взгляд от меня не отвел.
- Повтори, - сказал Он, и от прозвучавших в Его голосе властных ноток у меня по телу прошла волна дрожи.
«Что я делаю?» - вдруг подумал я.
Я осознавал, что хочу сделать. Я осознавал - не вполне четко, размыто - что у меня нет шансов против Него. Я осознавал, что несколько сотен демонов стоят вокруг нас и наблюдают за моим колебанием, которое Он так хорошо чувствует.
А потом перед моими глазами встало бледное, худое лицо женщины с запавшими глазами, и я почувствовал себя почти смельчаком, когда повторил.
- Я бросаю тебе вызов.
Пол чуть слышно выругался.
На несколько секунд воцарилась тишина. Демоны переводили взгляд с меня на Него, и образовавшееся между нами пространство вдруг стало удачной ареной для битвы.
Словно они знали о моих намерениях, когда отходили в сторону.
А потом Он усмехнулся.
- Ты глупец, - произнес Он. - Я убью тебя мгновенно.
- Ты обещал убить меня за три секунды, - напомнил я и выступил на несколько шагов вперед. - Уверен, что я продержусь дольше.
- Ты самонадеян, если думаешь, что сможешь победить меня, - Он склонил голову. - Я обещал отговаривать тебя две из этих трех секунд, но я не стану этого делать, если ты поехал к ней и убил ее.
К концу предложения Его голос зазвучал жестче, и я застыл на месте, почувствовав, как затрепетало мое сердце. Мне резко захотелось отступить назад, словно Он мог кинуться на меня прямо сейчас и разорвать на части.
- Она должна была оставаться в живых, - яростно продолжал Он. - Она должна была быть заключенной в этом подземелье, оставаться там без еды и света, и никто не должен был приходить к ней. Ты даровал ей помилование, которого она не заслужила, и уже за это ты должен быть мертв.
Я сглотнул, а потом наступил мысом одного ботинка на задник другого и стянул его с себя, ступив босиком на холодный каменный пол.
- В таком случае, - заговорил я, поднимая на Него взгляд, и сдвинул обувь ногой в сторону. - Дай мне честный бой. Убей меня… или пади от моей руки.
Он холодно улыбнулся.
- Глупец, - повторил Он и повернул ко мне руку, материализуя из воздуха меч. - Ты глупец, Томми. Ты уже мертв.
- Благодаря тебе, - прошипел я.
