Подняв руку, Он ловко бросил меч мне, и я поймал его за рукоятку, а в следующий миг Он материализовал второе оружие и выступил на несколько шагов ближе ко мне.
- Это глупо даже для тебя, - прищурившись, сказал Он. - Умереть за женщину, которая сама виновата в том, что потеряла все.
- Я тебе верил, - дрогнувшим голосом произнес я. - Я верил в то, что ты лучше, чем о тебе говорят. Но ты чудовище. Даже хуже, чем все они думают.
- Нападай, - перебил Он.
Я сделал несмелый шаг к Нему. Потом еще один и еще. Я смотрел на Его лицо и пытался убедить себя в том, что не должен сомневаться. Поворачивать назад уже поздно, сдаться без боя я не могу, иначе Он убьет меня, остается лишь собраться с силами и надеяться, что я буду если не сильнее, то хотя бы хитрее.
Я поднял меч и, ожидая, что Он вызовет пелену или испарится, замахнулся на Него, но Он не исчез. Лезвия мечей скрестились с громким металлическим звоном; я отвел руку и тут же сделал выпад вперед. Неожиданно для меня, Он не был к этому готов; я услышал громкий треск разрываемой ткани и рукав Его одеяния разъехался на лоскуты, оголив Его белую кожу.
Не обратив на это внимания, Он рассек мечом воздух на уровне моей груди, и я лишь в миллиметре от лезвия смог уклониться в сторону и тут же, не давая Ему прийти в себя, быстро шагнул вперед, подставляя себя под новый удар. Я оставил открытыми грудь, шею и плечи, потянувшись к Нему, но этого мгновения беззащитности мне хватило, чтобы ранить Его.
Кровь мгновенно пропитала Его рукав, но Он словно бы и не заметил этого, наступая на меня. Он размахивал мечом, резко рассекая воздух, и я только успевал, что отбивать Его удары и уклоняться. Меч был тяжелым, рукоятка выскальзывала из вспотевших ладоней, и мне пришлось взяться за него двумя руками и заставить себя не отвлекаться ни на Его неровное дыхание, ни на горящие глаза, ни на грацию, сквозившую в каждом Его движении.
А потом концентрация полетела к чертовой матери, когда Он вдруг сделал шаг ко мне, держа меч прямо перед собой, и я в панике встретил удар, выставив свой меч и чуть наклонив его, но секундой позже понял, что целью было не поранить меня. Держа наши мечи скрещенными, Он наклонился ко мне так близко, что, сделав судорожный вдох, я почувствовал Его запах, и тяга к Нему вдруг ожила так сильно, что меч в моих руках задрожал.
- Не будь наивен, - тихо сказал Он, и я затаил дыхание, глядя в Его глаза. - Ты не победишь даже в том случае, если я буду поддаваться тебе. Ты слишком слаб и низок рангом для битв со мной.
Я обратился в демона и встряхнул головой, поднимая на Него взгляд, и на секунду в Его глазах мелькнуло что-то, что я не успел разобрать.
- Подумай лучше о том, как низок ты, - прошипел я и резко оттолкнул, тут же занося меч над Его головой.
Он словно бы этого и ждал. Один резкий удар - и мой меч упал на землю, а я схватился за раненую руку и прижал ее к груди.
- Я предупреждал, - спокойно сказал Он, приставив лезвие меча к моей груди. - Я убью тебя за три секунды.
- Не так быстро, - ответил я, качнув головой.
И вызвал пелену.
С пеленой Он не мог предугадать мое дальнейшее перемещение, и я получил короткую паузу, когда переместился за Его спину, схватил Его за руку и резко отвел ее назад, пока не раздался хруст костей. Он обернулся, вырываясь, замахнулся на меня мечом, и я, вдруг обезумев, словно животное, почуявшее кровь, кинулся прямо на Него и опрокинул Его на спину.
Меч выпал из Его руки и с грохотом отскочил в сторону; Он вцепился в мои руки, пытаясь не дать мне ударить Его, но я вырвался и в ту же секунду рассек одеяние на Его груди.
Вид и запах Его крови свели меня с ума, будто голодного хищника. Я не замечал, что Он не пытается сбросить меня с себя, не замечал, что Он закрывает лицо руками и та Его рука, которую я заломил, едва Его слушается. Я лишь кусал Его, бил, рассекая острыми когтями Его одеяние и пытаясь ранить как можно сильнее, и сам не заметил, как начал кричать сквозь сжатые зубы, едва не плача.
- Это за нее… За то, что оставил ее там… За то, что ты уничтожаешь всех, кто любит тебя… За то, что ты бросил меня умирать… За то, что ты знал, на что обрекаешь меня… За то, что ты отравил мою жизнь… Я ненавижу тебя, ненавижу, ненавижу за то, что ты сделал!
Резко выкинув руки вперед, Он оттолкнул меня, и я упал на спину. От сильного удара о камень я закашлялся и машинально свернулся на полу в клубочек, чтобы облегчить приступ. Краем глаза я видел, что Он стоит в нескольких шагах от меня, и я подумал, что сейчас отличная возможность напасть, пока я беззащитен, но Он не двигался с места, пристально глядя на меня. Приступ был несильным; нетвердо поднявшись на ноги, я выпрямился и отнял руку ото рта. Она была чистой, в этот раз обошлось без крови.
