Не сдохни на диете полностью

Исключать мясо полностью необязательно, но количество имеет значение. Исследовательская группа перелопатила более тысячи исследований, опубликованных только за период с 2000 года, чтобы составить систематический обзор продуктов, «влияющих на изменение веса в долгосрочной перспективе». Конечно, оказалось, что белый хлеб, сладости и десерты способствуют набору веса. Главным открытием стали веские доводы в пользу того, что высокое потребление мяса приводит к большему набору веса¹⁷⁹⁹. Кроме того, те, кто ест много мяса, обычно едят меньше фруктов, орехов и круп¹⁸⁰⁰, способных препятствовать набору лишнего веса¹⁸⁰¹. Так отчего такие люди набирают вес – потому что едят больше животных продуктов, или потому что едят меньше растительных? А может, причина совсем в другом? Может быть, те, кто ест больше мяса, меньше двигаются¹⁸⁰² или запивают бургеры газировкой.

Веганы в среднем на 18 килограммов легче тех, кто питается традиционно¹⁸⁰³, но это не значит, что, отказавшись от мяса, молочных продуктов и яиц, вы сразу похудеете на 18 килограммов. Те, кто питается более полезной едой, обычно ведут более здоровый образ жизни, так что, возможно, причина не только в диете. Может быть, веганы меньше едят вне дома и больше занимаются спортом. Чтобы узнать, влияет ли веганство на ожирение само по себе, необходимо учесть как пищевые, так и непищевые факторы.

Когда исследователи попытались учесть все различия, приняв во внимание прочие особенности питания и образа жизни, такие как потребление клетчатки и физическая активность, связь между потреблением мяса и набором веса сохранилась¹⁸⁰⁴. Например, за 24 месяца среди тех, кто ел около 100 граммов мяса в неделю, риск набрать больше 2 килограммов веса оказался в 3 раза выше¹⁸⁰⁵. Другое исследование показало, что за год у тех, кто ел 150 граммов мяса в день, абдоминальное ожирение встречалось в 8 раз чаще, чем у тех, кто ел 30 граммов мяса в день¹⁸⁰⁶ (30 граммов мяса – это порция размером с мяч для гольфа). Похоже, что мясо больше способствует набору абдоминального, чем периферического жира, то есть от него растет живот, а не бедра¹⁸⁰⁷. За десятилетний период те, кто ел семь порций мяса в неделю (по сравнению с теми, кто в среднем ел по одной порции мяса раз в два дня), набрали столько же веса, сколько сбросили женщины, ходившие пешком, и мужчины, совершавшие пробежки по четыре часа в неделю или больше¹⁸⁰⁸.

Может быть, все дело в том, что те, кто ест мясо, просто получают больше калорий¹⁸⁰⁹? Большинство исследований по изучению связи мяса с набором веса учитывали общее потребление калорий. Это значит, что из двух людей, потребляющих одно и то же количество калорий, тот, кто ест больше мяса, наберет больше веса. Для того чтобы выяснить, от какого мяса толстеют больше всего, провели масштабное исследование под названием EPIC, которое оказалось действительно эпическим – оно включало сотни тысяч мужчин и женщин, оценку их рациона и наблюдение за участниками в течение нескольких лет.

Исследователи также выяснили, что потребление мяса в целом связано с повышенным набором веса даже при схожей калорийности питания. Они пришли к следующему выводу: «Таким образом, результаты нашей работы подтверждают рекомендацию системы здравоохранения ограничить потребление мяса для улучшения здоровья». Удивительно то, что больше всего набору веса способствовала птица. Употребление птицы, преимущественно курицы, ведет к набору в 3 раза более значительного веса, чем красное мясо, такое как говядина^1810,1811, и это с учетом возраста, пола, уровня физической активности, курения, общего качества питания и количества калорий.

Как отреагировала на результаты исследования EPIC мясная промышленность? Заявлением о том, что набранный вес – это мышцы, а не телесный жир¹⁸¹². Могло ли мясо сделать участников исследования мускулистее, а не толще? В ответ на заявление мясной промышленности исследователи вернулись к работе и оценили изменения в объеме талии участников – результаты оказались прежними¹⁸¹³. Чем больше мяса мы едим, тем сильнее могут вырасти у нас животы, даже если калорийность питания не меняется. Исследователи пошли еще дальше и посчитали, насколько может увеличиться наша талия в зависимости от того, сколько мяса мы едим в день. За 5 лет ежедневного употребления куриной грудки объем талии у испытуемых увеличился примерно на 2,5 сантиметра¹⁸¹⁴, но вот в чем загвоздка: калорийность питания при этом не менялась.