Не сдохни на диете полностью

В древности врачи определяли диабет по муравьям¹⁸³⁰. Их (муравьев, конечно, не врачей) привлекала сладкая моча. Это архаичный пример современной науки метаболомики, изучающей признаки заболеваний на молекулярном уровне. Например, каждый раз мы выдыхаем сотни различных соединений¹⁸³¹. При достаточном количестве людей и достаточной вычислительной мощности мы могли бы диагностировать такие болезни, как рак легких, используя что-то вроде индикаторной трубки для анализа воздуха. Нужно только выяснить, какие структуры образуют химические вещества в биологических жидкостях организма с болезнью и без. Именно так исследователи из Кливлендской клиники открыли ТМАО.

Кровь пациентов, перенесших сердечный приступ или инсульт, сравнили с кровью тех, у кого их не было, и в результате обнаружили ТМАО, что расшифровывается как триметиламиноксид¹⁸³². Чем больше ТМАО содержится в крови, тем выше риск преждевременной смерти от сердечного приступа, инсульта или по другой причине¹⁸³³. Откуда берется ТМАО? Помимо хороших бактерий, производящих короткоцепочечные жирные кислоты, когда мы едим клетчатку, в нашем кишечнике есть и плохие бактерии, которые производят ТМАО, когда мы едим много холина (содержится в больших количествах в яйцах и пищевых добавках с лецитином) или карнитина (содержится в больших количествах в мясе и энергетических напитках).

Когда вы едите яйца¹⁸³⁴ или мясо¹⁸³⁵, уровень ТМАО подскакивает в течение нескольких часов, если только вы недавно не принимали антибиотики – они убивают кишечную микрофлору. В этом случае пройдут недели, прежде чем плохие бактерии снова наберут силу. Остановить размножение плохих бактерий можно и другим способом – просто не снабжать их пищей. Если веган съест стейк, уровень ТМАО у него практически не поднимется, скорее всего, потому, что веган не поддерживал рост бактерий, питающихся стейками¹⁸³⁶.

Производители яиц и говядины объединили усилия и оплатили исследование, доказавшее, что рыба в этом плане хуже их продукции, однако после рыбы уровень ТМАО поднимается в течение 15 минут, а значит, ТМАО присутствует в рыбе в готовом виде и наш организм может реагировать на него по-другому. Как бы то ни было, их собственное исследование показало, что минимальным уровень ТМАО был после употребления контрольного продукта, не содержавшего ни рыбы, ни яиц, ни говядины: фруктов¹⁸³⁷. Не вызывают проблем даже те растительные продукты, в которых присутствует относительно много холина. Например, 60 граммов фисташек каждый день, по всей видимости, даже снижают уровень ТМАО¹⁸³⁸.

ТМАО может объяснить, почему те, кто ест больше продуктов растительного происхождения, лучше защищены от сердечно-сосудистых заболеваний¹⁸³⁹, но что можно сказать об ожирении? Люди с ожирением действительно вырабатывают больше ТМАО¹⁸⁴⁰, а блокировка ТМАО у мышей защищает их от набора веса, но нас интересует вот что: ведет ли избегание продуктов с высоким содержанием карнитина и холина к снижению веса у людей¹⁸⁴¹? Исследование POUNDS Lost (дословно «Сброшенные фунты»), проведенное в 2018 году, позволило нам наконец-то ответить на этот вопрос. (POUNDS расшифровывается как Preventing Overweight Using Novel Dietary Strategies – предотвращение избыточного веса с помощью инновационных стратегий питания.) В группе участников, максимально сокративших поступление карнитина и холина, оказалось намного больше тех, кто скинул вес и похудел в талии, а в группе, увеличившей потребление карнитина и холина, в 2 раза больше участников за 2 года вообще не сбросили вес¹⁸⁴². При этом на крайности идти необязательно.

Если веган съест 230 граммов вырезки, уровень ТМАО у него не подскочит¹⁸⁴³, однако даже те, кто ест мясо регулярно, могут держать популяции питающихся мясом бактерий в кишечнике под контролем. Эксперимент, участники которого съели колбасу, яйца и сырные крекеры до и после пятидневной высокожировой диеты (55 % калорий из жиров), показал, что уровень ТМАО сильнее поднимается от подобной еды после 5 дней излишеств¹⁸⁴⁴. Это значит, что мы можем менять свою кишечную микрофлору как в лучшую, так и в худшую сторону за считаные недели.