Не сдохни на диете полностью

Курение сигарет – одна из худших вещей, которую вы можете сделать со своим телом, и в то же время один из самых надежных способов похудеть²⁵⁹⁶. Считается, что это связано с тем, что никотин по-разному влияет на активацию АМФП в мозге и в теле²⁵⁹⁷. Рандомизированные двойные слепые плацебо-контролируемые исследования показали, что никотин уменьшает аппетит²⁵⁹⁸ и потребление калорий²⁵⁹⁹. В то же время биопсия жировой ткани у курильщиков показала в 5 раз более высокую активность АМФП, чем у некурящих²⁶⁰⁰. Неудивительно, что люди набирают вес, когда бросают курить²⁶⁰¹, но с этим помогает справиться никотиновая жвачка²⁶⁰².

Существует ли способ использовать жиросжигательный эффект курения и не почить страшной смертью от рака легких? В главе о болезни Паркинсона в книге «Не сдохни!» я пишу, что табак – не единственное растение, содержащее никотин. Табак относится к семейству пасленовых наряду с помидорами, картофелем, баклажанами и сладким перцем, и все они тоже содержат никотин²⁶⁰³. Вот почему курильщика нельзя определить по одному только наличию никотина в обрезках ногтей. Поскольку никотин содержится в еде, какое-то его количество может содержаться и в ногтях у некурящих²⁶⁰⁴.

При этом общее количество никотина, который поступает с едой, в сотни раз меньше, чем можно получить из одной сигареты. Уже почти 20 лет нам известно, что в кетчупе есть никотин, но раньше этому не придавали никакого значения²⁶⁰⁵. Затем мы узнали, что стоит затянуться сигаретой всего пару раз, и этого хватит, чтобы активировать половину первичных никотиновых рецепторов в головном мозге²⁶⁰⁶. Даже микроскопическое воздействие никотина при пассивном курении способно защитить от развития болезни Паркинсона²⁶⁰⁷, и люди, выбирающие овощи в ресторане для некурящих, получают столько же никотина, сколько и сотрудники ресторана, где можно курить²⁶⁰⁸.

Ученые обнаружили, что употребление овощей семейства пасленовых, особенно сладкого перца, а также, возможно, помидоров и картофеля²⁶⁰⁹, значительно снижает риск развития болезни Паркинсона у некурящих²⁶¹⁰. Если в этих овощах достаточно никотина, чтобы защитить нас от Паркинсона, то, может, его хватит и для активации АМФП? Другими словами, если бы Робин Барабек съел не сорок человек, а сорок сладких перцев, наелся бы он быстрее?

Сок из зеленого сладкого перца уменьшает ожирение у мышей²⁶¹¹, а экстракт сладкого перца снижает аппетит²⁶¹² и количество абдоминального жира у людей²⁶¹³. И хотя интервенционное исследование конкретных преимуществ овощей из семейства пасленовых еще не проводилось, почему бы не дать им шанс? Для некурящих никотиновая жвачка чревата зависимостью²⁶¹⁴, но я пока не слышал, чтобы кто-то впал в зависимость от фаршированных перцев.

Активацию АМФП вызывают более сотни растительных продуктов. Этому способствует не только никотин, но и берберин, который содержится в барбарисе²⁶¹⁵. В книге «Не сдохни!» он попал сразу в два списка моих любимых продуктов – лучших ягод и лучших трав и специй.

Впервые барбарис привлек мое внимание тем, что оказался единственным сухофруктом с большим содержанием антиоксидантов, который я смог найти. Существуют экзотические плоды (с причудливыми названиями, начинающимися со слова вакциниум), в которых антиоксидантов больше, но из того, что я смог найти в магазинах, барбарис превосходит сушеный гранат и ягоды годжи, два главных претендента на победу²⁶¹⁶. Барбарис легко найти на восточных рынках, поскольку его используют для приготовления фирменного персидского блюда из риса, и стоит он недорого.

В медицинской литературе вкус барбариса описывают как «приятно кисловатый»²⁶¹⁷, что на языке врачей означает «кислый». Я добавляю его в овсянку просто потому, что он вкусный, однако барбарис играет важную роль в традиционных системах целительства разных стран мира уже тысячи лет. Один фармакологический журнал берется даже утверждать, что барбарис – это «растительное лекарственное средство, не имеющее равных на службе человечеству»²⁶¹⁸. А я-то думал, что популярность он заслужил пикантностью.

Главная проблема литературы о растительных лекарственных средствах в том, что часто в них приводится длинный впечатляющий список традиционных способов применения, а вот научных обоснований заявленных свойств слишком мало или нет совсем²⁶¹⁹. Научные данные часто получены в чашке Петри или в лабораторных исследованиях на животных, а их клиническая польза сомнительна. Кому какое дело, что барбарис «вызывает течку у морских свинок»²⁶²⁰ (кроме разве что самих морских свинок)? Ученые вводят растительные средства в половые органы кроликов в надежде выдумать новую «Виагру»²⁶²¹, а исследований на людях раз, два и обчелся.