Не сдохни на диете полностью

Хронобиология – это наука о том, как на биологические ритмы человека (психические, физические и эмоциональные) влияют ритмы Солнца, Луны и времен года. Какое отношение это имеет к снижению веса? Все дело в завтраке. Завтрак принято считать не просто самым важным приемом пищи, но и практически главным условием для похудения²⁷⁴⁵. Эту идею транслируют не только желтая пресса и дешевые журналы на кассе супермаркета, но и такие престижные учреждения, как Университет Джона Хопкинса²⁷⁴⁶ и Нью-Йоркский университет²⁷⁴⁷. «Хотите талию тоньше? Попробуйте завтракать»²⁷⁴⁸ – гласит заголовок издания Американской ассоциации диетологов, где завтрак называют почти что «главным секретом стройности»²⁷⁴⁹. Но так ли это на самом деле? Вестник Медицинской школы Университета Дьюка о здоровье заявляет: «[Завтрак] всегда считался главным приемом пищи за день – до недавних пор»²⁷⁵⁰.

Убеждение в том, что завтрак защищает от ожирения, повсеместно, но представляет собой пример предвзятого искажения научных данных²⁷⁵¹. Никто и не задумывается о том, что связи между весом и затраком нет. Исследования показали, что ожирение и пропуск завтраков идут рука об руку, без тени сомнений, хотя, по сути, и безосновательно. Согласно метаанализу²⁷⁵², к 2011 году совокупное p-значение достигло 10^–42. В науке p-значение обозначает вероятность получить экстремальное значение, когда на самом деле такого эффекта нет. Другими словами, вероятность того, что обнаруженная связь между ожирением и пропуском завтраков – всего лишь фикция, меньше, чем шанс выиграть в лотерею, причем не один, а целых пять раз, а потом умереть от удара молнией²⁷⁵³. Вопрос в том, является ли связь между пропуском завтраков и ожирением причинно-следственной.

Чтобы продемонстрировать разницу между корреляцией и обусловленностью, приведу в пример то, как научными данными манипулирует конфетная промышленность. Национальная ассоциация кондитеров нагло предупреждает родителей о том, что ограничение конфет может вызывать у детей ожирение²⁷⁵⁴. Это дикое заявление производители конфет объясняют исследованием (ими же, конечно, и оплаченным), показавшим, что дети и подростки, которые едят конфеты, намного реже страдают избыточным весом и ожирением²⁷⁵⁵. Купленные конфетной промышленностью исследователи сделали вывод о том, что это реабилитирует конфеты, но что вероятнее? Запрет на конфеты ведет к ожирению или ожирение ведет к запрету на конфеты? Другими словами, сокращение употребления конфет может быть следствием ожирения, а не причиной, поскольку родители детей с ожирением могут прибегать к ограничению сладостей.

С тем же успехом и утверждение о том, что те, кто пропускает завтрак, обычно весят больше, можно понимать и как то, что те, кто весит больше, обычно пропускают завтрак. Не выглядит ли более вероятным то, что люди с избыточным весом могут пропускать завтрак в попытке меньше есть, а не то, что сокращение количества приемов пищи ведет к набору веса? С другой стороны, возможно, что пропуск завтраков каким-то образом замедляет обмен веществ или приводит к перееданию во время более поздних трапез и ведет, таким образом, к лишнему весу. Чтобы уверенно ответить на вопрос о том, что в таком случае первично, необходимо проверить это на практике.

Рандомизированные контролируемые исследования возможны не всегда²⁷⁵⁶. Никто не будет сбрасывать людей из самолета без парашюта, чтобы проверить, спасает ли он жизнь. Зато вполне можно разбить людей на группы, поручить одной группе завтракать, а другой нет, и посмотреть, что будет. Оказалось, что завтрак не влияет на скорость обмена веществ²⁷⁵⁷ и существенно не уменьшает аппетит. Большинство исследований показали, что наличие завтрака не уменьшает, а иногда и увеличивает потребление калорий за день²⁷⁵⁸. Даже когда люди съели больше на обед, пропустив завтрак, эта разница не достигала калорийности целого завтрака, так что в итоге они все равно получили меньше калорий²⁷⁵⁹. Например, те, кто позавтракал на 500 калорий, могли съесть за обедом на 150 калорий меньше, чем те, кто должен был пропустить завтрак, но при этом первые все равно получили на 350 калорий больше, чем вторые²⁷⁶⁰. Означает ли это, что завтрак, наоборот, со временем приводит к набору веса?

Исследователи из Университета Бригама Янга в случайном порядке распределили 45 женщин, которые время от времени пропускали завтрак, на группы, одна из которых должна была начать регулярно завтракать, а другая – и впредь пропускать завтрак. Если завтрак каким-то магическим образом ведет к снижению веса, тогда те, кто возобновил завтраки, должны были похудеть. Но этого не случилось. Из-за дополнительного приема пищи они съедали за день больше калорий и в итоге по сравнению с теми, кто продолжал пропускать завтрак, набрали около 150 граммов²⁷⁶¹.