– Ну что ж, пансион, так пансион, – сдалась леди Раина, – но ты, дорогая племянница, должна помнить, что двери моего дома всегда для тебя открыты. Мало ли что может случиться? Приатты родную кровь никогда не бросают!
– Раина, спасибо! Я так вас люблю! – Сатура подошла к тётушке, и женщины по-родственному обнялись.
– И я тебя люблю, моя девочка, как же иначе.
Три недели, оставшиеся до начала занятий, прошли плодотворно. Как по мановению могучего волшебника, из загородного дома баронессы Санаи исчезло большинство гостей. А сама леди Раина нашла время для того, чтобы обновить гардероб племянницы перед отправлением на учёбу. Пара повседневных форменных платьев и одно для торжественных случаев остались ждать её в пансионе, но за лето Сатура вытянулась и, наконец-то, округлилась в необходимых местах. Нужно было заказывать новые. Какое же это счастье распоряжаться пусть и небольшими, но своими деньгами. Ведь, кроме платьев, нужно купить несколько пар обуви, пальто, чулки, бельё и милые сердцу мелочи вроде лент и заколок.
К началу занятий всё было готово. Сатура и леди Раина стояли на крыльце загородного дома баронов Санаи.
– Дорогая, я так хочу, чтобы в твоей жизни всё сложилось хорошо! – начала тётушка. – Знай, я всегда готова тебе помочь. Ведь я люблю тебя. А если что пойдёт не так, возвращайся! И… не держи на меня зла. Я всё делаю только в твоих интересах.
– Спасибо, – растрогалась Сатура. – За то, что приютили спасибо, за помощь спасибо, и за науку тоже спасибо!
Не знаю, нужно ли благодарить вас за то, что в вашем доме я встретила того, кто никак не идёт из моей головы, чья голая спина до сих пор стоит перед глазами, чей голос нежно зовёт меня во сне: «Сати!» – горько подумала девушка. Подумала и оставила свои мысли при себе.
Женщины обнялись в последний раз, и Сатура заняла место в карете, которая должна была увезти её в пансион. Предстоял последний год обучения и последний год понятной и размеренной жизни. Что она будет делать после, бедняжка представляла слабо.
– А, Сатура. Уже приехала? – приветствовала её в воротах бессменная сторожиха госпожа Рида. Поговаривали, что она жила в сторожке при воротах пансиона ещё тогда, когда здесь училась директриса Роэна. – Подожди выгружать вещи, поступил приказ. Перед заселением все девушки двух старших курсов проходят осмотр. Пусть твой экипаж подождёт.
– Что? Какой осмотр? – Сатура удивлённо вскинула брови.
– А я почём знаю? Иди в лазарет, госпожа Крайт всё расскажет.
В приёмной комнате лазарета на кушетке плакала Лаиста Тенси, обучающаяся с Сатурой в одной группе, а секретарша госпожа Крайт, сурово пожав губы, предлагала ей стакан воды и что-то недовольно выговаривала.
– Мисс Приатт, – официально обратилась секретарь, – доктор Мерайна сейчас освободится, и вы зайдёте к ней в кабинет.
– Но зачем? Я не больна, – удивилась девушка.
– Все вы здоровы, некоторые даже очень! – произнесла странную фразу госпожа Крайт. – Вот и приходится… фиксировать ваше состояние, чтобы после не было претензий к руководству пансиона! У нас, знаете ли, приличное заведение!
В этот момент из кабинета доктора Мерайны выскочила красная, как лесная ягода, подруга Сатуры Мирайта Лусье. Она протянула госпоже Крайт какую-то бумажку и, еле сдерживая гнев, спросила:
– Я могу идти?
Госпожа секретарь сначала внимательно прочла то, что написано в документе, и лишь после этого величественно кивнула, отпуская ученицу.
– А вы что стоите, мисс Приатт? – строго обратилась она к Сатуре. – Кабинет свободен, заходите!
Подруги успели лишь обменяться взглядами, одна – вопросительным, а другая – возмущённым. Чему так возмущалась Мира, стало понятно после того, как доктор Мерайна велела раздеться и забраться на странного вида стул. Она что? Будет осматривать её {там}? Кажется, краска залила не только лицо, но и тело. Меж тем доктор осмотрела девушку, кивнула сама себе, помыла руки и села писать очередную бумажку. Сатура начала одеваться.
– Доктор Мерайна, зачем всё это? – недоуменно спросила она.
– Поступила жалоба, что наш пансион принимает кого попало, – видимо, госпоже Мерайне и самой не нравилось то, чем она сейчас занимается, – вплоть до беременных! – не смогла сдержать возмущения доктор.
– Что? От кого жалоба?
– А то нам с тобой так и сказали. Иди, – женщина махнула рукой, – у тебя всё нормально.
Сатура оделась и, поглощённая в свои мысли, медленно вышла из кабинета. Она даже не глянула на госпожу Крайт и почти достигла выхода из приёмной, когда та её окликнула сама:
– Мисс Приатт, уезжаете?
– Что? Почему уезжаю?
– Ну как же, доктор Мерайна не выдала справку о вашей девственности.
– Что?! – Сатура замерла. Она не могла поверить своим ушам.
