«Я этого не отрицаю». Бейкер положил лист в пакет для улик. Они вдвоем продолжили перебирать вещи. Проверив каждый квадратный дюйм, они не нашли ничего интересного, кроме записки в блокноте, которая, казалось, подтверждала историю Делавэра: BBQ Jacks B'Way поставили 4 и 5 Call AD или соло?
Записка была написана совершенно другим почерком, чем текст песни.
«Указания, должно быть, написаны рукой Джека», — сказал Бейкер. «Так откуда же взялись слова?»
«Может быть, у него был посетитель», — сказал Ламар. «Знаете, какой-то подхалим, использующий уловку вроде обслуживания номеров, а затем сбрасывающий на него свои плохие стихи».
«Так почему же Джек его не выбросил?»
Ламар сказал: «Возможно, парень был сухим и искал вдохновения».
Бейкер уставился на него. «Он, должно быть, отчаянно хотел украсть у таких, как этот».
«Ну, у него уже давно не было хитов».
«Это тонко, Стретч».
«Согласен, Эл Би, но это все, что я могу придумать. Давайте посмотрим, не сможем ли мы снять с него отпечатки пальцев, запустим AFIS».
Бейкер потряс сумку. «Что нам нужно сделать, так это привлечь CSers и иметь
Они печатают весь этот чертов свинарник. Я сделаю фотографии, и тогда мы сможем забронировать».
Ламар отступил назад, пока Бейкер ходил вокруг, щелкая Polaroid. Оба они были осторожны, чтобы не повредить легкопечатаемые поверхности.
Бейкер сказал: «Хочешь позвонить Мелинде Рэйвен завтра утром? Узнай, ее ли Оуэн сын, и спроси, какие у него были отношения с отцом».
«Я могу это сделать. Или мы можем пойти в библиотеку и почитать старые журналы People . Зачем разыгрывать свою козырную карту?»
Бейкер кивнул и продолжил делать полароидные снимки. Закончив, он убрал камеру и направился к двери. Ламар, все еще в перчатках, помедлил, затем положил гитару Джеффриса на кровать, прежде чем закрыть дверь.
5
Б акер высадил Ламара у его квартиры в девять утра. Они сделали короткую остановку в лаборатории, чтобы провести проверку отпечатков пальцев AFIS на записке. Система вышла из строя, попробуйте позже.
«Я собираюсь поспать пару часов», — сказал Ламар. «Нормально с тобой?»
«Лучше, чем нормально». Бейкер уехал.
***
Сью Ван Ганди была на ногах, за обеденным столом, ела свой Special K с нарезанным бананом, декаф-кофе отдельно. Планируя, как обычно, уйти в двадцать к началу своей смены с одиннадцати до семи.
Она просияла, увидев мужа, встала, обняла его за талию, прижалась щекой к его плоской, твердой груди.
«Это, — сказал он, — приятно».
«Как дела, Джеффрис, дорогой?»
Ламар поцеловал ее волосы, они оба сели, и он стащил ее кофе без кофеина. «Это никуда не привело, детка. Мы начинаем с нуля. А Бейкер в одном из этих сопляков».
«Потому что это связано с музыкой». Утверждение, а не вопрос.
«Мы работаем вместе уже три года, и он до сих пор не может мне объяснить, почему он ненавидит все, что связано с тоном и ритмом».
«Ламар», — сказала Сью, — «я уверена, что это как-то связано с его родителями. Так же, как то прозвище, которое ты ему дала. Он действительно был потерянным маленьким мальчиком, росшим в дороге, это не могло быть чем-то похожим на нормальное детство. А потом они взяли и умерли у него на глазах, Ламар? И он совсем один ?»
«Я знаю», — сказал он. Думая: Но должно быть что-то еще. Однажды, сразу после того, как они с Бейкером начали работать в команде, и он узнал о странностях своего партнера, он немного поразнюхал и выяснил, что родители Бейкера были певцами.
Дэнни и Дикси путешествуют по проселочным дорогам, посещая хонки-тонки, ярмарки округа, придорожные забегаловки на одну ночь. Дэнни на гитаре, Дикси на мандолине.
Мандолина .
Далеко от звезд, ничего в Google. Ламар покопался еще, нашел некролог в старой газетной подшивке.
Сью была проницательна, но все же, за этим должно было скрываться нечто большее, чем давняя скорбь.
Она сказала: «Позволь мне приготовить тебе яйца».
«Нет, спасибо, детка. Мне просто нужно поспать».
«Тогда я тебя уложу».
***
Бейкер вернулся домой, разделся догола, упал в постель и уснул еще до того, как его лицо коснулось простыни.
Большую часть дня они провели вдвоем, сидя за центральным столом в бледно-фиолетовой комнате детективов отдела по расследованию убийств, разговаривая по телефону и просматривая поток информации, поступивший после того, как убийство Джека Джеффриса попало в новости.
Телевидение, радио, последний выпуск The Tennessean. К вечеру — национальные развлекательные шоу.
Фондебернарди и лейтенант Джонс зашли посмотреть, как все идет. Оба они слишком опытны и умны, чтобы давить, потому что это ничего не даст, кроме как заставит нервничать их детективов. Но они были нервными, все это внимание СМИ.
Бейкер и Ламар получили поток данных от молниеносной атаки телефонных подсказок. Иногда слишком много информации было хуже, чем ее отсутствие. Как комната с пятьюдесятью разными отпечатками пальцев. Каждый звонок, который они принимали, был от психа, экстрасенса или просто благонамеренного гражданина, воображающего или преувеличивающего.
Два десятка человек утверждают, что видели Джеффриса в двух десятках невозможных мест в невозможное время.