Несколько информаторов были уверены, что его сопровождал опасный на вид человек. Половина из них описали женщину, другая половина — мужчину.
Подробности о росте, весе, одежде и поведении были туманны до такой степени, что становились бесполезными, но все сошлись в одном: опасно выглядящий черный человек. И это включало черных информаторов.
Детективы уже сталкивались с этим раньше и называли это «цветным рывком», но, учитывая, что звонивший в службу спасения 911 по голосу напоминал афроамериканца, это нельзя было сбрасывать со счетов.
Затем в штаб-квартире появился звонивший в 911, бывший торговый моряк, ныне бездомный, по имени Хорас Уотсон, который жил в приюте на восточной стороне и любил подолгу гулять у реки. Мужчине было семьдесят три года, он был высохшим и беззубым. Он был таким же белым, как Эл Гор; его южнолуизианский акцент был неверно истолкован как черный патуа.
Ламар и Бейкер отвели его в комнату и начали развивать отношения, дав ему датский пирог и кофе. Уотсон уже был подвыпившим, но общительным, приятным пьяницей и жаждущим помочь. Добровольно рассказал о том, как он всегда проходил мимо этого района — этого конкретного участка земли, потому что иногда там можно было найти алюминиевые банки для Центра искупления, а однажды он нашел часы. Жаль, что это не сработало.
На этот раз он нашел больше, чем искал. Он испугался, увидев мертвеца, и поспешил обратно в убежище, чтобы рассказать кому-нибудь. Нашел
По пути я взял телефон-автомат и позвонил.
Теперь он задумался... кхм... может быть, о Ри -Уорде?
«Извините, сэр», — сказал Ламар, — «никаких наград за нахождение тел, только убийцы».
«О, — сказал Уотсон. Сверкнув впалой улыбкой. — Нельзя винить парня за тран».
Они допрашивали его еще некоторое время, прогнали его по системе и получили совпадение с несколькими проступками. Когда Бейкер предложил полиграф, Уотсону эта идея понравилась. «Лишь бы он не хойт».
«Безболезненно, мистер Ватсон».
«Давай сделаем это, Ден. Всегда хочется попробовать что-то новое».
Ламар и Бейкер обменялись взглядами.
Стретч прочистил горло. «Э-э, извините, сэр, на территории полиграфологов нет.
Мы вам позвоним».
«Ладно», — сказал Уотсон. «Мне нечего делать».
Звонки в кредитную компанию Джека Джеффриса, последующие беседы с руководителем в Marquis Jet и водителем лимузина, который отвез Джеффриса и Делавэра в отель, а также короткая встреча с персоналом Jack's Bar-B-Que подтвердили каждую деталь истории доктора Делавэра.
Никто в ресторане не заметил, куда делся Джеффрис.
Бейкер и Ламар провели следующие два часа, опрашивая торговцев к востоку от барбекю-закусочной, разговаривая с прохожими и всеми, кто регулярно тусовался на пронумерованных улицах между Пятой и Первой.
Ничего.
Не имея других дел, два детектива начали звонить по телефону, чтобы составить список выступающих на предстоящем «Вечере в кафе Songbird в защиту и поощрение Первой поправки».
Среди имен были и некоторые кумиры Ламара: Стретч с энтузиазмом исполнял свои полицейские обязанности. Бейкер звонил сдержанно, граничащей с враждебностью. В общей сложности двадцать два телефонных звонка дали одинаковый результат, который был нулевым. Все были ошеломлены новостью, но никто не видел ни шкуры, ни волоска Джека Джеффриса. Некоторые даже не знали, что он должен был выступить.
Проверка исходящих звонков с мобильного телефона Джеффриса подтвердила эти истории. Если Джек и пытался связаться с бывшими приятелями, он делал это по стационарному телефону, о котором детективы не знали.
Звонок в семь вечера лейтенанту Майло Стерджису в Лос-Анджелес подтвердил давнюю связь доктора Александра Делавэра с департаментом. Стерджис назвал Делавэра блестящим.
«Если вы можете его использовать, — сказал лейтенант, — сделайте это».
Бейкер спросил его, знал ли он, что Делавэр лечил Джека Джеффриса.
Стерджис сказал: «Нет, он никогда не говорит о своих делах. Парень этичен».
«Похоже, он тебе нравится».
«Он друг», — сказал Стерджис. «Это следствие того, что он хороший парень, а не
причина».
Отчет AFIS по фрагменту текста песни из комнаты Джека Джеффриса оказался отрицательным для любого совпадения с человеком в системе. Люди, работающие на месте преступления, все еще работают на месте преступления, и результаты начнут поступать завтра.
Бейкер позвонил в офис коронера и поговорил с доктором Индой Шринивасан. Она сказала: «Очевидно, что токсины не вернутся в течение нескольких дней, но это был нездоровый парень. Его сердце было увеличено, его коронарные артерии были серьезно закупорены, его печень была циррозирована, а одна из его почек была атрофирована, с кистой на другой, которая вскоре должна была лопнуть. Вдобавок ко всему, у него заметная церебральная атрофия, больше похожая на ту, что можно увидеть у восьмидесятилетнего, чем на шестидесятипятилетнего».
«Он также был толстым и имел перхоть», — сказал Бейкер. «Теперь скажите мне, что его убило».
«Разрыв сонной артерии, обескровливание и последующий шок», — сказал патологоанатом. «Я хочу сказать, Бейкер, что ему, вероятно, не пришлось долго ждать, в любом случае».
6