Ночные съемки затянулись, и к концу все выглядели уставшими, за исключением главного героя. Стив, казалось, ни разу не ослабел, а Малкольм с братской гордостью наблюдал, как «Монте Старр» спасал положение с непринужденной бравадой белой шляпы.
То, что девочки Рэдклифф любили называть «порывом».
Этот фильм не позволял Стиву много говорить, но это компенсировалось большим количеством физичности, что всегда было фишкой Стива. В ночной сцене он в одиночку спасал класс, полный детей, и их школьную учительницу от нового батальона мародерствующих грубиянов. Кто были плохие парни и что ими двигало, осталось для Малкольма неясным. Сегодня утром он спросил Стива об этом, и его брат сказал:
«Обыщи меня, малыш. Неважно, главное — бах-бах-бах».
Малкольм также не мог понять, почему дети находятся в школе ночью, и рискнул задать этот вопрос одному из операторов, дружелюбному на вид парню по имени Клайд, который курил трубку между дублями.
Он набил и пыхтел, выпустил кольцо дыма и указал на Карчиофи. «Дон Даго, там, хочет светотени и нуара».
Малкольм сдержал желание сказать: « С чесночным хлебом».
—
Потребовалось некоторое время, чтобы вызвать улыбки благодарности у полудюжины измученных детей-актеров. Малкольм задумался о целесообразности подвергать детей двенадцатичасовому рабочему дню. Без родительского надзора, и только с помощником по производству, который присматривал бы за ними.
Наконец, достаточно молочных зубов было сверкнуто, чтобы удовлетворить Карчиофи, и съемка закончилась тем, что Стив получил подсвеченное погранично сексуальное объятие от актрисы, играющей учительницу, великолепной черноволосой женщины по имени Аннет Фонделин, которая едва могла процитировать свои реплики. Малкольм заметил, что каждый раз, когда она сверялась со своим сценарием, ее губы с трудом двигались, как у детей с трудностями в обучении, с которыми он работал в рамках своего семинара по психологии образования. После дюжины дублей ей удалось выговорить две реплики.
Резать.
Рэндольфа Эддоу на месте преступления не было, и Малкольм задался вопросом, куда он спешил.
Скрытно.
—
Во время долгой поездки обратно в Лос-Анджелес он вскоре забыл об Эддоу и обо всем, что связано с фильмами. Он едва мог держать глаза открытыми, пока Стив толкал синий «Кэдди» через пустыню.
Его брат, конечно, был по-утреннему свеж в одиннадцать вечера, курил одну за другой и качал головой под ду-воп на KFWB, и потягивал из бутылки в бутылку колу. Время от времени приглушая радио, чтобы покричать о том, как прекрасна жизнь.
Похлопав Малкольма по спине, он сказал ему: "Мужик, как здорово тебя видеть. Ты просто делаешь мой день своим присутствием, малыш, это точно так".
Иногда для этого приходилось убирать обе руки с руля, пока большая синяя машина мчалась сквозь кромешную тьму на головокружительной скорости.
Малкольм не мог понять, как его брат узнал, куда ехать, не говоря уже о повороте. Все, что он мог видеть через лобовое стекло, была масса черного.
Но нога Стива по-прежнему тяжело давила на педаль газа, по-видимому, не осознавая реальности.
Это могло бы быть ужасающее путешествие, если бы за рулем был кто-то другой. Но Стив, очевидно, знал, куда едет. Он всегда знал.
Это был человек, который до семи лет не говорил ни слова по-английски, но не имел ни малейшего акцента.
За исключением техасского произношения, к которому он прибегал по своему желанию, чтобы заработать на жизнь.
Стив Стейдж правит Диким Западом через Бруклин.
Берлин.
—
В Германии Вильгельм «Вилли» Блауштайн не был богатым человеком, но жил комфортно. Получив образование электрика, он много работал и копил деньги, и в конце концов приобрел свой собственный небольшой магазин электротоваров, поставляя арматуру, провода и лампочки торговцам Берлина.
Поначалу его клиентами были любые торговцы, но этот круг сузился до еврейских предприятий после того, как усатый сумасшедший кусок дерьма, управлявший страной, изменил ситуацию.
К двадцатым годам евреи интегрировались в немецкую жизнь, добиваясь принятия, будучи максимально тевтонскими. Все это исчезло в мгновение ока. Может, это никогда и не было реальным.
Предки Вилли и его жены Сабины жили в Берлине три столетия. Они служили в немецкой армии и флоте, в некоторых случаях с отличием. Блауштайны и Селлингеры считали Фатерланд самой способной, самой умной, самой творческой цивилизацией, которую когда-либо видел мир, и не испытывали проблем с рационализацией нынешнего финансового беспорядка, навязанного Германии ее врагами в отместку за Великую войну.
Триста лет Блауштайны и Селлингеры вскармливали себя молоком патриотизма. Ни Вилли, ни Сабина, ни их родители и бабушки с дедушками не говорили ни на каком языке, кроме немецкого, если не считать полузнакомства Сабины с английским, который она выучила в гимназии.
«Так просто, грамматика почти грубая», — сообщила она Вилли. «Для простых людей».