Опустила руки, размышляя, как это сделать. Лютогост что-то ворчал, лицо его исказилось от злости. Мстивой нахмурился и увеличил свою ворожбу.
Так, облако из отдельных капелек воды. Надо обратить их в снежинки, но не все сразу. Захватить только нижние слои.
Ну-ка, попробую. Я подняла руки кверху, закрыла глаза, сосредоточилась на чарах, почувствовала тучи, что были над нами. Нижняя часть облака, только её… Повела руками. Снегопад стал таким мощным, что меня словно отрезало ото всех белой стеной.
Через минуту вокруг собрались все. Мороз удивлённо смотрел в небо, Лютогост раздражённо, Мстивой только пожимал плечами.
– Как ты это сделала? – спросил наставник.
– К туче обратилась, – упростила я ответ, не объяснять же всё.
Он с пониманием кивнул, лицо Мстивоя озарила улыбка.
– Эк я болван, и как сразу не догадался!
– Не всё только от чар ваших зависит, – усмехнулся Лют, – ещё и смекалка нужна.
Ещё раз воздела руки к небу, ещё одна «порция» снега повалила сверху. Скоро поле было засыпано по колено.
– Достаточно, – остановил меня Лют, – на всю зиму хватит.
Снова открылась тропа, и вот мы уже стоим посреди какого-то леса, лысого и несчастного. Голые деревья дрожали не ветру от холода, толстый слой листьев под ногами, смотрелся затасканным, грязным ковром.
– Снова снег призывать? – мрачно спросил Лютогост.
– Земля не должна выстыть, – ответил Мороз, – странно тебе это объяснять сызнова, не первый раз со мной ходишь. Оставили бы ниву, она не родила зерна. Голод грозил бы людям. Так и здесь. Всему живому надобна защита от холода, потому без снега не обойтись.
– Как ты делаешь, расскажи? – спросил у меня тихо Мстивой.
Как могла, объяснила ему, что и как. Он кивнул головой:
– Понял.
Парень отошёл на указанное место и, закрыв глаза, поднял ладони. Мороз жестом остановил нас с Лютогостом, хотел посмотреть, как ученик справится. Только взмахнул посохом колдун, собирая разрозненные облачка в одну серую тучу.
Парень нахмурился, не раскрывая глаз, встряхнул кистями рук, на что Лютогост издевательски улыбнулся. Мстивой снова приступил к ворожбе, теперь всё получилось, белоснежные хлопья сыпали и сыпали, мириадами маленьких белых мушек. Пару раз, правда, пролетели целые комья снега, плюхаясь на землю и врываясь белыми фонтанчиками.
Лют улыбался, глядя на парня, потом кивнул нам. Разойдясь подальше друг от друга, принялись за работу. Лютогост уловил суть моих чар, ловко опускал на землю целые пласты снега, формируя их в воздухе. Что же, опыт побеждает, тут не поспоришь.
Так, весь день мы переходили от поля к полю, от лесочка к лесочку, укрывая землю белой шубкой, спасая от холода.
К вечеру, мокрые от пота, голодные и уставшие, вышли в своём дворе.
– Отлично потрудились сегодня все, – улыбнулся Лют, – только научитесь дружно работать. Так и силы сбережёте.
Кивнув, расползлись по своим избам. Едва раздевшись, и что-то пожевав, плюхнулась на лавку и моментально отключилась.
Утром, как ни странно, встала бодрой, будто и не было изнуряющего дня. Опять амулет помогает? Я глянула в вырез рубахи, вроде снежинка стала чуть больше? А может, мне показалось.
– Тайюшка, – раздался голос Ратко, – и не поела вчера совсем. Загонял вас Лют?
– Ничего. Учиться нам надо, – умывшись, села за стол, – зато сегодня голодная как волк. Или целая стая.
– Готово уже всё, – улыбнулся домовой, приподняв полотенчико, которым заботливо укутал тарелку.
Как обычно, налила ему молочка, отломила кусок хлеба. Вместе и позавтракали.
Быстро накинула тулупчик, поспешила во двор. Как ни странно, в венах просто гудела сила. Наверное, чары мои зимние просыпаются. Надо бы попробовать с весенней ворожбой. Как оно получится?
Вышла во двор первая, следом показался из своей избушки Мстивой, румяный, точно наливное яблочко.
– Тайя! – направился он ко мне, – ты тоже чувствуешь, будто сил прибавилось? Вон как похорошела, глаза сияют.
Я повела в воздухе рукой, создавая ледяную пластину, не бог весть какое зеркало, но посмотреться можно. И правда: губы алели на белоснежной коже, в глазах будто звёздочки сверкали, щёчки розовели на морозе.
– Красавица, – улыбнулся Мстивой.
– Спасибо, – чуть смутилась я.
Вышел и Лютогост. Вот интересно, он-то почему бледный весь какой-то. Или это имидж такой? Даже губы с лёгкой синевой. Хотя по-своему красиво. Эдакий демон из ледяной преисподней.
Показался хмурый Мороз, брови сошлись на переносице, в глазах тревога. Ой, не к добру это.
– Случилось что? – спросил Мстивой.
– Мор, – резко ответил Мороз, – сам пойду.
– Лют, выслушай меня, – обратилась к колдуну, – не торопись. И нас с собой возьми. Не только снегом мы баловаться должны. Когда-то и с болезнями придётся справляться, почему бы не сейчас.
Он поднял на меня какие-то больные глаза:
– Не могу я вами рисковать, Тайя.
– Рисковать не обязательно, – решила схитрить я, – Яга мне верное средство показала, чтобы самим заразу не подхватить. Так что? Возьмёшь?
Лют удивлённо глянул на меня, подумал и кивнул:
– Что тебе понадобится?
– Разреши, я с Ратко поговорю, он всё, что есть в хозяйстве знает.
