– Сеу легавый хочет что-то нам сказать? Нет? И правильно – незачем… Кто начнёт, парни? Нет-нет, чур я первый!
Чёрный джип с раскрытыми дверцами стоял на обочине автострады «Баия – Санту-Амару» неподалёку от красной «тойоты». Огун, Ошосси и Эшу молча разглядывали покинутую машину Йанса.
– Она бросила её здесь и ушла в лес.
– Но зачем? Три километра пешком через каатингу?! Можно же было по дороге проехать!
– Ты ослеп, малыш? Где дорога?
– Но… Как же такое может быть? – пробормотал Эшу, в растерянности сдвигая кулаком на затылок свою бейсболку и разглядывая густые заросли в двух шагах от шоссе. – Здесь же был съезд с дороги! Всю жизнь он вот здесь был! Что за фигня? Огун!
Огун, не отвечая младшему брату, смотрел на Ошосси. Тот стоял на обочине шоссе с полуприкрытыми глазами, расставив ноги и запрокинув голову. Его раздувшиеся ноздри подрагивали, приоткрытые губы чуть заметно шевелились. Эшу открыл было рот – но Огун покачал головой.
– Не лезь. Ошосси в лесу сто́ит нас обоих. Ну, что там, брат?
– Аше Йанса ещё чувствуется, – не открывая глаз, отозвался Ошосси. – Но очень слабая.
– А кто так изменил наш лес? Йанса никогда не умела такое делать!
Ошосси нетерпеливым жестом попросил тишины. Присев на корточки, коснулся земли ладонями, снова запрокинул голову. Долго сидел не двигаясь, втягивая ноздрями влажный, тяжёлый от аромата цветов воздух. Огун и Эшу, не желая мешать, стояли возле машины.
– Йанса там, – наконец, не оборачиваясь, сказал Ошосси.
– Три дня – в лесу? Одна?
Вместо ответа Ошосси принялся раздеваться. Скрутив одежду в комок, он швырнул её в открытую дверцу джипа, отправил следом шлёпанцы и бросил братьям:
– Возвращайтесь в Баию. Я сам.
– Даже не надейся, – отозвался Огун.
– Но какая мне от вас польза в лесу?!
– В лесу – никакой. Но в драке – будет. Мы идём с тобой, брат.
– Путаться у меня под ногами… – пробурчал Ошосси. – Ладно, не будем терять времени. Раздевайтесь.
– Чего? – возмутился Эшу. – Там же змеи! И эти чёртовы многоножки! Ошосси, ты в своём уме? Я не хочу…
Но Огун уже стаскивал с себя джинсы и пропотевшую футболку. Оставшись в узких плавках, он встал перед Ошосси и протянул руку. Тот взял ладонь брата в свою – и голубовато-зелёная аше охотника лёгким туманом поползла по коже Огуна. Её тут же встретило тёмно-синее, резкое и встревоженное пламя.
– Не сопротивляйся, полковник! – не открывая глаз, сердито велел Ошосси. – Я и так едва справляюсь с твоей бронебойной…
– Но я же ничего не делаю, брат, – смущённо возразил Огун. – Она сама по себе такая!
– Ну так и запихай её в задницу поглубже! Не перебивай мою силу! Иначе тебя цапнет первый же паук, и что я скажу Оба? А мать что мне закатит!..
– Дьявол… Сейчас… Первый раз в жизни прячу аше!
– Ну, надо же когда-то учиться… Эшу, а ты готовься! И чтоб никаких летучих мышей и огромных бабочек мне в лицо! Да-да, бабочек, брат!
Эшу, мрачно взглянув на Ошосси, украдкой показал ему кулак. Тот чуть заметно ухмыльнулся. Огун промолчал.
Потребовалось, впрочем, довольно долгое время, чтобы тёмно-синее, как подземный газ, упругое и сильное пламя Огуна неохотно успокоилось и позволило погасить себя ароматно-влажной, как испарения леса, энергии Ошосси. Затем подошёл Эшу в одних трусах, с отвращением глядя на копошащихся вокруг его босых ног золотистых муравьёв.
– Ну, с тобой-то гораздо легче… – улыбнулся охотник, отбрасывая с лица дреды и глядя на брата неуловимо изменившимися, зеленовато-голубыми глазами. – Вот так. Теперь никаких змей и никаких многоножек. Если, конечно, вы сами их не тронете.
– Ты что, не можешь им приказать? Ты же ориша!
– Брат, я тоже не всё могу! – возмутился Ошосси. – Если, к примеру, на тебя наступить чёрной немытой пяткой, которая в сто раз тебя больше, – ты будешь хоть кого-нибудь слушать?!. Всё, галера, нам пора. Не отставайте от меня. И никого не трогать в лесу! Эшу, слышишь? Если ты хоть одну макаку дёрнешь за хвост…
– Ошосси! Опомнись – у тебя нет хвоста!
Но тут воспоследовал могучий подзатыльник от потерявшего терпение Огуна – и Эшу умолк. И, с презрением разглядывая бегающие по своей коже голубовато-зелёные искры, вошёл в заросли вслед за Ошосси.
