– Брини не виновата, что у нее кошмары, – ласково проговорила бабушка Лили. – Это часть взросления.
– Мне нужно высыпаться или я буду некрасивой! – насупилась Кристал.
– Поможет ли?.. – вполголоса проговорила Брианна.
– Ты что сказала, козявка? – Кристал попыталась испепелить ее взглядом.
– Ничего.
«Неплохо». Брианна отбросила волосы с шеи, почувствовав легкую щекотку, и улыбнулась сама себе. Это и правда вышло неплохо.
Она посмотрела на стену. Там висел календарь рядом со старинным настенным телефоном и длинным витым проводом. Кто вообще еще пользуется такими телефонами? Брианна не знала ни одного такого человека. Кроме ее дедушки и бабушки. Одна дата в этом месяце была обведена красным. День рождения Брианны. Пятница. Она едва не забыла. По другую сторону от календаря висела в рамке вышивка, которую бабушка Лили сделала много лет назад. Это было изречение: «Пусть твои помыслы занимает то, что правдиво, и благородно, и правильно, и чисто, и красиво, и достойно восхищения».
Брианна снова уставилась в свою овсянку. Эта размазня точно недостойна восхищения. Было бы здорово, если бы хоть иногда они ели что-то другое. Например, блинчики или вафли. Но бабушка Лили покупала только овсянку или хлопья.
– Ты поможешь мне прибраться на чердаке после уроков? – спросил дедушка Тони, задумчиво глядя на Брианну. – Там есть кое-что, что я хочу тебе показать.
Брианна пожала плечами:
– Не знаю.
«Почему ты вечно должна ему помогать? Как так получается, что твои сестры никогда ничего не делают?»
Брианна почесала шею. В последнее время это место сильно зудит – может, ночью ее кусают какие-то насекомые? Она посмотрела на деда:
– Почему помогать всегда должна я? Почему Крисси не поможет? Или Винни? Или Никки?
Глаза дедушки Тони округлились. Он бросил взгляд на жену, которая встревоженно смотрела в чашку с кофе:
– Я думал, тебе нравится мне помогать.
С мгновение Брианна молчала. Ей и правда это нравилось. Ну, по крайней мере, раньше.
– Нет, мне не нравится. Это скучно.
Брианна встала и вышла из-за стола, даже не поставив свою тарелку в мойку.
– В чем дело, родная? В последние дни ты, похоже, не в духе.
Бабушка Лили погладила Брианну по затылку, пока девочка у входной двери надевала сверкающие кроссовки. Брианна передернула плечами:
– Ничего. Я просто устала.
Она распрямилась, чтобы надеть куртку. На улице дул сильный ветер, и разноцветные листья липли к окну.
– Ты не высыпаешься? Из-за кошмаров?
– Может быть.
– Ты уверена, что только из-за них? – Бабушка Лили обеспокоенно поглядела на самую младшую из своих внучек.
Она знала, что Брианна до сих пор грустит из-за того, что мать их бросила, хотя в то время девочка была еще совсем крохой. А собственного отца Брианна вообще никогда не видела. Раньше она спрашивала, где ее родители и когда они приедут за ней, но на эти вопросы у бабушки Лили никогда не находилось ответов. А теперь Брианна вступила в возраст, когда для девочек все становится сложнее. Старшие сестры уже прошли через это и вполне нормально приспособились. Но с Брианной все было иначе.
Девочка бросила взгляд на доброе лицо бабушки и мотнула головой:
– Не знаю.
– Но расскажешь мне, если узнаешь, ведь так?
– Наверное.
– Эй! А я знаю кое-кого, у кого на носу день рождения. – Глаза бабушки Лили заискрились: – Совсем скоро тебе стукнет двенадцать! У меня для тебя особый сюрприз.
– Какой?
Брианна понадеялась, что это гироскутер. Она видела один в магазине – с розовыми и фиолетовыми спиралями. И упоминала о нем при бабушке раз-другой, намекая так прозрачно, как только могла.
«Она не купит тебе гироскутер. Ты никогда не получаешь ничего нового».
– Если я расскажу, это уже не будет сюрпризом! – улыбнулась бабушка. – Подождешь – сама увидишь, верно? Хорошего тебе дня в школе. Обними свою старушку-бабулю, – бабушка Лили раскрыла объятия, и девочка крепко ее обхватила.
Как обычно, Брианна соскочила с верхней ступеньки крыльца на тротуар и запрыгала к автобусной остановке на углу.
«Не прыгай. Так ты по-дурацки выглядишь».
Девочка замерла и, хотя прыгать ей нравилось, пошла медленно, оглянувшись, чтобы убедиться, что никто ее не видел. Она проверила, на месте ли повязка для волос, и похлопала по прядям, пытаясь заставить их не топорщиться.
«Какая досада, что у тебя не такие волосы, как у Айви».
Брианна поскребла шею.
Зайдя в автобус, она увидела сидящую в одиночестве Айви. Та улыбнулась ей. Огненные волосы блестели еще ярче обычного. Брианна чуть было не улыбнулась в ответ, но потом ей на глаза попался крутой рюкзак Айви. Надо было попросить бабушку Лили о новом рюкзаке на день рождения.
«Тебе никогда не достается ничего нового».
Брианна отвела взгляд и, вздернув подбородок, быстро прошла мимо Айви. А потом села в задней части автобуса с каким-то младшеклассником.
«Ну вот. Эта девочка наверняка теперь чувствует себя плохо», – это был не выговор: в голосе звучало удовлетворение. Брианна улыбнулась себе под нос: «Надеюсь». Она вытащила из кармана толстовки свой блеск и нанесла свежий слой, довольно причмокнув губами.
