– Ну, я думаю, вы найдете этот способ, когда придет время.
– Вот сейчас ты говоришь как Ру, – вздохнул Эван.
Рук рассмеялся:
– Остынь, парень. Ты вернешься туда. Просто наберись терпения.
Эван пожал плечами, словно не вполне поверил словам Рука.
– Так… что новенького… там? Были еще нападения… сам-знаешь-кого? – Эван понизил голос и наклонился к Руку, чтобы лишь он мог его слышать: – Понероса?
Рук прищурился и заговорил шепотом:
– Если и были, я о них не знаю. Но одна проблема все же
– Какая?
– Ключ снова пропал.
Эван похолодел:
– Ключ? Какой ключ?
– Ключ от запертых комнат.
Мальчик постарался изобразить удивление:
– Это ключ, который ты украл в первый раз? Я думал, Рувах его вернул.
– Вернул. Но он пропал опять. – Рук невозмутимо поглядел на Эвана. – И на этот раз это не Понерос и не какой-нибудь поддельщик. Как по-твоему, кто мог это сделать? Ведь любой, кто знал, что случилось со мной, уж точно не повторил бы мою ошибку, правильно?
Эван почувствовал, как у него запылали щеки:
– Да… в смысле нет. Ни за что. Это было бы… глупо.
– Вот и я так подумал, – поддержал Рук. – Рувах хочет, чтобы я нашел и вернул ключ.
– Да? Так ты… ищешь?
– Ага. Пока безуспешно. Есть идеи?
Эван отвернулся. На мгновение ему показалось, что Рук и так все знает и дает ему шанс сказать правду.
– Может… это кто-то из пленников, которых ты вернул из Скотоса? Кто-то из них мог оказаться… как это называют? Кротом – вот как. Кто-то из них может быть кротом[7].
Рук медленно кивнул:
– Да, возможно. Пожалуй, этим следует заняться. Но я надеюсь, этот человек, кем бы он ни был, просто вернет ключ на место.
– Ага… Уверен, он так и сделает, – тихо выдавил Эван.
– Потому что, если этот ключ попадет не в те руки, снова случится катастрофа.
Эван в панике глянул на собеседника, но взгляд Рука был прикован к ребятам, скачущим по куче листьев. Эван сунул руку в карман, проверяя, на месте ли ключ.
– Наверное, это будет плохо, – пробормотал он.
– Очень.
Айви зашла в здание спортивного центра. Там почти никого не было, кроме мистера Джей Ара, сидевшего за столом и беседовавшего с Брианной. Брианна выглядела грустной и какой-то пришибленной. Айви удивлялась, с чего бы. Это было непохоже на нее. Обычно Брианна всегда была чем-то занята, в чем-то участвовала. Либо у нее имелся учебный проект, либо она играла в баскетбол на улице или смотрела игру, подбадривая друзей. Может, у нее что-то случилось дома?
Айви с десяток раз хотела поговорить с Брианной, это было одной из ее задач – и нелегкой для девочки, которой приходится каждый раз преодолевать стеснительность. Она не знала, почему Рувах хотел, чтобы она сделала это – подружилась с девчонкой, которая совершенно очевидно дружить с ней не хочет. Айви заключила, что Руваху нужно, чтобы она чему-то научила Брианну или как-то ей помогла. Но это было трудно. Брианна старательно продолжала избегать ее. «И почему я ей не нравлюсь?» – гадала Айви.
Она села за стол в одиночестве и достала домашнее задание. Сосредоточиться было тяжело. Пожалуй, стоит выйти на воздух, пока погода еще хорошая. Она могла бы покататься в скейт-парке, только там и так уже слишком много народу. А Айви не нравилось кататься на виду у других. Она много тренировалась дома и даже могла выполнить несколько трюков. Но тут – совсем другое дело.
«Хотела бы я вернуться в Агоратос, – подумала Айви, доставая из рюкзака учебник по географии. – Там я не так боюсь всего, как здесь». Она вспомнила, как в последний раз помогала Руку вместе с другим металлизированным узником выбраться из крепости. Она была отважной и уверенной в себе. И это было весело. Страшновато, но все равно весело. С тех пор она не слышала ничего от Руваха.
Айви снова посмотрела на мистера Джей Ара и Брианну. Тренер говорил мягко, но Брианна, казалось, не реагирует. Она словно и вовсе не слушала…
Вдруг в дверях кабинета появилась Мэри Стентон, прижав к плечу телефон. Как и обычно, вид у нее был встревоженный.
– Мистер Артур, срочный звонок!
Мистер Джей Ар встал и забрал у беспокойно топтавшейся на месте Мэри трубку. Брианна не подняла головы. «Нужно подойти и заговорить с ней, – сказала себе Айви. – Она выглядит так, словно нуждается в друге». Девочка встала, собрав всю свою смелость. «Сейчас или никогда». Она шагнула было к Брианне, но тут вмешался тренер:
– Брианна! Я должен немедленно отвезти тебя домой, – мистер Джей Ар вылетел из дверей кабинета и поспешил к Брианне, в каждом его шаге сквозило напряжение.
Брианна подняла глаза и нахмурилась:
– Зачем это?
– Из-за твоей бабушки. Произошел несчастный случай.
Как только мистер Джей Ар свернул на ее улицу, Брианна увидела огни скорой. Девочка почувствовала, что не может вдохнуть, будто из машины высосали весь воздух. Скорая стояла на тротуаре рядом с полицейской машиной. Соседи вышли из своих домов поглядеть, что происходит.
