– Она меня избегает. – Девочка на секунду умолкла, подумав, не слишком ли она разболталась. – Рувах хочет, чтобы я с ней подружилась. Но пока, судя по всему, у меня выходит паршиво. Я пыталась быть дружелюбной, но она просто проходит мимо, словно меня вообще не существует. Иногда я замечаю, что она на меня смотрит, но, стоит ей поймать мой взгляд, Брианна тут же отворачивается.
– Почему Рувах хочет, чтобы вы с ней подружились?
Айви поморщилась:
– Он мне не рассказывал. Само собой.
– Ну, у него наверняка есть веская причина. Без нее Ру ничего не делает. – Ксавье задумался: – Может, он просто хочет, чтобы у Брианны была подруга. В смысле не друг, а именно подруга-девочка.
Ксавье подумал, что Брианна никогда не тусовалась с другими девчонками. Хотя в последнее время она вообще ни с кем не тусовалась. Вела себя довольно странно. Он-то считал, что это обычные девчоночьи заморочки. А сейчас задумался, нет ли здесь чего посерьезнее.
И тут раздался шум – будто тяжелую занавесь распороли посередине, – и появились остальные трое мальчиков, на вид слегка ошарашенные, но целые и невредимые.
– Вовремя вы, – сквозь зубы бросил Ксавье, на самом деле испытывая облегчение.
– Мог бы предупредить, – хмуро ответил Эван. – Мы едва не застряли в том месте!
– Но не застряли же, – ухмыльнулась Айви.
– Верно. Наши навыки прокачиваются, – Мануэль был доволен собой. – Но песчаные образования были очень интересными. Жаль, что нельзя было там остаться…
– Где Ру? – перебил Эван.
– Без понятия, – отозвался Ксавье.
– Уверен, она знает, – с сарказмом заметил Леви, указывая на Айви. – Она, похоже, в курсе всего.
– Эй, я всего лишь попала сюда вместе с вами, – запротестовала Айви.
– Воины.
Голос прогремел в Пещере, от чего сталактиты задрожали, и ребята резко смолкли. У входа в один из многочисленных тоннелей, окружавших зал, появился Рувах. Но он был не один. Рядом с проводником кто-то стоял. Подросток лишь немногим старше ребят, темнокожий, с глубоко посаженными глазами. Выражение его лица было настороженным, словно он не был уверен во вновь прибывших.
– Финн! – воскликнула Айви, подбегая к нему. – Помнишь меня?! Я Айви!
Лицо Финна смягчилось от узнавания:
– О… да. Ты та девочка, которая помогла мне выбраться из крепости.
– Которая что сделала? – недоверчиво переспросил Леви.
– Я просто помогала Руку выпутаться из заварушки, а заодно и Финну помогла, – объяснила Айви и повернулась к Финну: – Ты выглядишь в тысячу раз лучше, чем в прошлый раз, когда мы виделись.
Финн лишь улыбнулся, немного смущенный. Остальные ребята удивленно переглянулись.
– Как она… – начал Леви.
– Финн был узником Скотоса, – провозгласил Рувах, и его глубокий голос призвал всех ко вниманию. – Его спас Рук. Я растопил металлические части его тела и сбил оковы. Здесь он изучает пути принцев-воинов. Он попросил о встрече с вами.
– Зачем он хотел нас увидеть? – спросил Ксавье.
– Чтобы поблагодарить. – Это заговорил сам Финн. – Вы спасли Рука, а он – меня. Без вас я не обрел бы свободу. Я в глубоком долгу перед вами, принцы-воины. – Он слегка поклонился и прибавил, обращаясь к Айви: – И перед тобой, принцесса.
– А, пустяки, – махнула рукой Айви, и Леви закатил глаза.
– Ваша храбрость достойна похвалы, – вмешался Рувах. – Но вам понадобится еще больше смелости для того, что ждет впереди.
Слово «впереди» повисло в воздухе над головами воинов, тяжелое и зловещее.
С омраченным тревогой лицом Леви шагнул к Руваху:
– Это связано с Бин? Она в порядке? Папа сказал нам…
Леви не договорил: Рувах прервал его. И следующие слова проводника меняли все:
– Портал был открыт.
Ребята уставились на Руваха, ничего не понимая.
– Какой портал? И почему? – спросил Леви.
– Кто-то пронес нечто обратно на Землю – нечто такое, на что я не давал разрешения. – Слова Руваха были пропитаны невысказанной болью, какой ребята никогда не слышали в его речах прежде.
Эван почувствовал, как его сердце пустилось вскачь. Он сунул руку в карман – ключ по-прежнему был там. Нужно вернуть его как можно скорее. Но тогда он ни за что не попадет в свою запертую комнату.
Ксавье поглядел на остальных:
– Не кто-то
– Нечто очень… опасное: – Голос Руваха эхом прокатился по пещере.
Проводник обратил капюшон к каждому лицу по очереди.
Ребята посмотрели друг на друга: их вдруг охватил страх. Эван вытащил руку из кармана и вместе с другой спрятал за спину. Он глядел по сторонам, пытаясь напустить на себя самый невинный вид, но при этом еле дышал.
– Может, это была она, – Леви ткнул пальцем в Айви.
– Нет, не я, – заявила Айви, и ее лицо покраснело от такого обвинения. – Может, ты?
– Я ничего не брал!
Леви с девочкой начали пререкаться.
– Эй, вы двое, прекращайте! – прикрикнул Ксавье.
