– Все так же. Док говорит, должно пройти какое-то время, прежде чем мы что-то узнаем наверняка. Я зашел домой на несколько часов, повидаться с Брини в ее день рождения. Полагаю, ты тоже к ней?
– Ага.
– Она все сидит на качелях на заднем дворе. Не могу зазвать ее в дом, чтобы она открыла подарки.
– Мы ждали ее в спортцентре, но она так и не пришла.
– Да, я знаю. – Дедушка Тони грустно покачал головой. – Она очень расстроена из-за бабушки. Но, думаю, есть что-то еще… – Внезапно он смолк, будто потерял мысль.
– Что именно? – спросил Леви.
– Ох… извини. Я просто вспомнил, что хотел показать ей кое-что на чердаке, но до этого так и не дошло…
Дедушка надолго замолчал, и Леви начал подозревать, что тот забыл о его присутствии.
– Э-э… Дедушка Тони? – Мальчик шагнул ближе и помахал рукой, привлекая к себе внимание.
Дедушка резко опустил взгляд на Леви и потряс головой:
– Что? А. Забудь. Сегодня утром мне звонил директор школы. Брини провалила тест по математике. Такое чувство, что ей теперь просто все равно. Может, тебе удастся с ней поговорить.
Дедушка провел Леви через заднюю дверь к качелям, на которых сидела Брианна, водя носками ботинок по земле и покачиваясь вперед-назад. Осенние листья осыпа́лись вокруг, но она, похоже, их не замечала. Леви пересек лужайку, озираясь в поисках шпионящих энтов или сайферов, хотя вряд ли смог бы сказать, как эти сайферы выглядят.
– Привет, Бин, – Он присел на качели рядом с подругой, все еще шаря глазами по листве.
– Что ты здесь делаешь?
Голос у Брианны был бесцветным. Она даже не взглянула на Леви.
– Пришел поздравить тебя с днем рождения. И отдать подарок.
– Да? – Брианна мельком взглянула на него. – Я думала, все забыли про мой день рождения.
– Я не забыл. Вот.
Леви вручил подруге два свертка. Она посмотрела, пожала плечами и отвернулась:
– Не надо мне никаких подарков. Я просто хочу, чтобы бабушка вернулась домой.
– Да, знаю, я тоже. Но день рождения есть день рождения. И потом, тут не только от меня. Открой.
Брианна снова пожала плечами и сорвала обертку с первого подарка. Внутри оказался свиток, запечатанный гербом Агоратоса. Она сломала печать, развернула свиток и прочла:
– Это мне вместо открытки? – издевательски спросила Брианна. –
– Это поможет. Открой, – Леви протянул ей второй подарок.
Брианна взяла из его рук коробку, из-под крышки которой проглядывал тонкий луч света.
– Это что? – усмехнулась девочка. – Дискошар?
Она подняла крышку, и сперва яркий свет не дал ей рассмотреть, что в коробке. Брианна прищурилась, вглядываясь внутрь.
– Это подарок от Руваха, Бин. Твой шлем, – сказал Леви.
Брианна уставилась на друга, который вынул подарок из коробки: едва он коснулся шлема, как тот стал плотным, осязаемым, настоящим. Леви передал его Брианне:
– Он сказал отдать его тебе. Тебе нужно его надеть.
Брианна потянулась к шлему.
«Не делай этого. Это ловушка».
Девочка засомневалась, ее руки застыли в воздухе. Задняя часть шеи начала жутко зудеть. А в голове послышался резкий голос: «Это ложь. Трюк. Не надевай его!»
Брианна уронила руки на колени, и свиток свалился на землю. Голос смолк. Зуд тоже прекратился. Дышать стало легче.
– Спасибо, но мне он не нужен. – Она вернула коробку Леви и соскочила с качелей.
– Как это? Бин, он поможет тебе…
– Мне не нужна помощь. Я в порядке. Просто оставь меня в покое.
Брианна побежала к дому и хлопнула дверью. Леви ссутулился, в отчаянии покачав головой, и посмотрел на отвергнутые подарки. Ну и как ему заставить ее надеть этот шлем?
Он протянул руку, чтобы подобрать свиток, пока его не унесло ветром. И тут что-то привлекло его внимание – что-то розовое и искристое. Леви наклонился – это был блеск для губ. Любимый блеск Брианны, с которым она не расставалась. Она уронила тюбик и забыла про него. Леви подобрал блеск, подумав, что зайдет в дом и вернет подруге пропажу. Но затем он передумал и сунул блеск в карман. Для надежности.
Сжимая в руках коробку, он встал и медленно пошел домой.
Брианна в одиночестве стояла в гостиной, глядя в окно на Леви, шагающего по дорожке с коробкой и свитком. Она чувствовала, как в ее сердце разверзается гигантская пропасть – как когда твой лучший друг уезжает или умирает твоя собака. Что-то жизненно важное ушло. И она не знала, как это вернуть.
«Ты правильно поступила. Он тебе не нужен. Тебе не нужен ни Рувах, ни кто-то еще. Никто тебе не поможет. Никто не вылечит бабушку Лили. Все они лгут тебе».
– Он пришел помочь, – прошептала Брианна. – Может, ему и правда есть до меня дело.
«Ха! Да что он знает о твоих проблемах? Ничего».
Это правда, подумала Брианна. Мама и папа Леви – чудесные люди, они здоровы и всегда рядом. Он никак не может знать, каково это – когда человек, которого ты любил больше всех на свете, заболевает и, возможно, умрет. Леви – единственный ребенок, он не представляет, каково жить с тремя старшими сестрами, которые занимают все место в комнате и все внимание взрослых. Он понятия не имеет, каково это – чувствовать себя… брошенной.
Брианна тихо заплакала.
