– Я знаю. – Анри взял её за руку и отвёл к софе, на которую они и опустились, не разрывая соприкосновения. Очень близко и так зыбко-волнительно. Будто каждый миг новый порыв мог бросить их навстречу друг другу.
– Я не могу больше находиться здесь, ваша милость. – Иалина сжала его ладонь крепче.
– Не волнуйтесь, мадемуазель. Я ездил не только по делам отца, – размеренно и тихо поведал виконт. – Ещё я подготовил всё для того, чтобы вы смогли уехать отсюда вместе со мной. Я укрою вас у одной дальней родственницы. Временно.
– И что будет потом? – Иалина нетерпеливо подалась вперёд.
Она и сама много раз думала, как сложится жизнь, если удастся сбежать, скрыться от маркиза и дождаться того момента, когда он перестанет её искать. Начать жизнь заново, особенно в почти юном возрасте, ещё можно. Тем более когда за плечами пустота.
Страшно, но можно.
– Чтобы уберечь вас от притязаний его сиятельства, вам нужно выйти замуж за человека из достаточно влиятельного рода, – уже осторожнее продолжил Анри, а на губы его будто бы невольно полезла улыбка. – Тогда вы окажетесь под защитой. И маркиз уже не сможет никак повлиять на вашу судьбу. Посему я хочу, чтобы вы ответили мне как можно более честно. Потому как я вовсе не дурак и понимаю, что за вашими словами и поступками может крыться всего лишь желание избежать той участи, что вам уготована. Так вот скажите мне, вы готовы выйти за меня замуж? Или и от меня потом сбежите?
Иалина прижала ладонь к губам, в первый миг растерявшись от настолько решительного и серьёзного предложения виконта. Он, похоже, ничуть не лукавил, не пытался посмеяться над ней или обвести вокруг пальца.
– А как же ваш отец? Разве он одобрит?..
– Отвечайте, мадемуазель, – одёрнул её Анри. – Остальное не должно вас волновать.
Она и представить себе не могла, что всё обернётся вот так. Замуж она точно не собиралась. По крайней мере, ещё утром. Думала, что виконт просто вывезет её из-под контроля маркиза и отправит восвояси, решив, что мимолётный порыв страсти, толкнувший его помочь Иалине, не стоит больших забот.
– Я согласна… – пролепетала она, ощущая, как шало становится в голове.
Нет, она не любила Анри – так, как представляла себе это чувство. Но разве все браки, впоследствии многие годы счастливые, заключались по любви? Виконт нравился ей, её влекло к нему совершенно по-настоящему. А потому можно было надеяться, что, сложись всё удачно, скоро это обязательно перерастёт в нечто большее.
Она с готовностью подалась навстречу Анри, когда тот снова привлёк её к себе. Откинула голову, позволяя поцеловать так жарко и долго, как ему захочется. И как хотелось ей тоже.
– Не забывайте, что после вы уже не сможете прогнать меня из своей спальни, – шепнул виконт, прерываясь, и улыбнулся пьяно.
– Я запомню. – Иалина провела пальцами по его волосам, до сих пор не веря, что всё это происходит с ней.
Анри с неохотой отпустил её и встал, собираясь уходить. Шальной туман почти пропал из его глаз, и он заговорил уже степенно и даже строго, одним тоном заставляя выслушать внимательно каждое слово:
– Выждем ещё день. А там я выведу вас из замка тайными ходами. О них мне маркиз рассказал однажды. К счастью. На другой стороне Монтежара будет ждать карета. Она отвезёт нас куда нужно. Нужно делать всё быстро. Пока не вернулся Гарсул – главная наша угроза. Маркиз, как поймёт, что случилось, тут же снарядит погоню. Поэтому мы обвенчаемся сразу, как только доберёмся до нужного места. Соберите самые необходимые вещи заранее в отдельный сундук. Оставьте его под окном. Мои люди заберут его завтра, пока вы будете на прогулке с дуэньей. И да, ей, конечно, лучше ни о чём не говорить.
– Хорошо, – Иалина кивнула.
Анри спешно покинул её покои тем же путём, каким здесь появился. Пришлось сразу взяться за подготовку вещей в дорогу. Иалина нашла самый маленький сундук и перетащила его под окно, как и сказал Анри. Выбрала самые неприметные платья, исчезновение которых не бросится в глаза, и уложила в него. Не хотелось забирать из этого дома ничего, никаких подарков маркиза, которые он преподнёс ей великой своей милостью, лишь бы псевдоплемянница сверкала поярче. Она с удовольствием оставила бы всё здесь. Но вряд ли виконт окажется настолько предусмотрительным, чтобы подготовить для неё одежду заранее. Не хотелось бы вновь предстать перед чужими людьми оборванкой.
При мысли о Немарре внутри будто что-то вздрогнуло. Сложно было даже представить, в какой невероятный гнев он придёт, когда узнает о побеге. И какое наказание постигнет её, если… Нет! Об этом даже и думать нельзя!
