Она поднялась было с постели, чтобы остановить его. Потребовать ответа о том, что только что случилось с ними. Никогда ещё девушка не чувствовала такого: будто вросла в кожу Немарра, будто его кровь полилась по её телу и его сердце забилось в её груди. Но последним усилием Иалина заставила себя остаться в комнате и успокоиться. Наверное, маркизу это тоже не помешает. Если они сейчас встретятся вновь, ещё не известно, чем это всё закончится.
Девушка неспешно обошла будуар, посидела перед трюмо, бездумно глядя в собственное отражение и пытаясь найти на собственном лице хоть что-то, что могло бы дать ей ответы. Но нет. Она как будто была совсем прежней.
Время шло, темнело за окном, стихли последние голоса птиц, что слышались в саду.
Пока не стало совсем поздно, Иалина позвала Авию и попросила принести чай, а заодно пригласить мадам Арлинду. Нет, она просто не выдержит до утра, чтобы завести с маркизом разговор о том, что не давало ей покоя. Чего доброго, он ещё успеет подготовиться и снова уйдёт от неудобных вопросов. Девушка и так чувствовала себя насаженной на иголку бабочкой. А в те моменты, когда она ясно понимала, что от неё намеренно что-то скрывают, – тем более.
Мадам Арлинда пришла вместе со служанкой. Та оставила на столе поднос с чашками и горячим заварником – и ушла. Дуэнья с лёгкой подозрительностью окинула Иалину взглядом и села за стол.
– Как вы? Вам лучше? – Она разлила чай и жестом пригласила присоединиться.
– Да, конечно, мне лучше. – Иалина опустилась в кресло напротив. – Наверное, просто от жары стало дурно. Не надо было так сильно затягивать кор- сет.
– Я и не затягивала, – мадам пожала плечами.
– Я хочу попросить вас сходить вместе со мной к маркизу. Сейчас. Мне нужно срочно с ним поговорить, – сбивчиво заговорила Иалина, пока доставало смелости.
Дуэнья поставила чашку на блюдце.
– Но его сиятельство уехал.
– Как? Когда?
Иалина настолько растерялась, что весь решительный запал тут же погас.
– С час назад. Я встретила его одетого на лестнице. Он ничего мне не сказал. Да он никогда передо мной не отчитывается. С тех пор, как перестал быть подростком.
Всё внутри сникло. Немарр не просто ушёл от возможного нежелательного разговора: он сбежал, далеко и надёжно. Возможно, поехал к мадам де Парсель. И от этой мысли впервые нехорошо дёрнулось в груди, обожгло, словно накатившей горячей волной. Видно, по лицу Иалины всё можно было понять, а потому мадам Арлинда наклонилась к ней, тронула за плечо.
– Не тревожьтесь. Он взрослый мужчина. И всегда ночует дома, даже если уезжает куда-то поздно. Это его принцип. Поговорите утром.
Иалина только кивнула и взялась за ручку чашки подпрыгивающими пальцами. Та выскользнула, упала на край стола и скатилась на пол, залив подол. С сочным звоном раскололась, брызнув в стороны мелкими обломками.
– Я позову прислугу, – дуэнья остановила Иалину жестом, когда та уже собралась собрать остатки чашки.
– Не нужно. Я сама. И вы… Вы можете идти. Спокойной ночи.
Мадам Арлинда вздохнула, но не стала упрямиться и навязывать заботу, в которой подопечная сейчас не нуждалась. Всё, что Иалине было нужно сейчас, – ответы, которые мог дать только несносный Немарр де Коллинверт. А ещё… Пожалуй, ещё она хотела снова посмотреть в его лицо, чтобы увидеть на нём то, что успокоило бы её.
Но найти внутреннее умиротворение и смириться не удалось даже в постели. Показалось, она уснула, но глубокой ночью едва не подпрыгнула на месте от нехорошего предчувствия, пронзившего её, словно шершавый кол.
Иалина повертелась с боку на бок, но без толку: только проснулась окончательно.
И всё сильнее её одолевала странная, почти безумная мысль: пойти к Немарру одной. Вот прямо сейчас. Разбудить, ведь он наверняка уже вернулся, если верить словам мадам Арлинды. Если прогонит – вернуться к себе. Но так или иначе дать ему понять, что она не отступится.
Иалина накинула халат, накрепко подпоясалась, резкими движениями только придавая себе ещё больше уверенности. Сторонясь стражи, пошла до другого крыла замка, но, едва вывернув с лестницы, натолкнулась на мадам Бранту. Та как будто торопилась куда-то, встревоженная или даже испуганная. Экономка поймала её за плечи, когда они едва не сшиблись, не сразу заметив друг друга.
– Мадемуазель! Простите. Я шла к шевалье Гарсулу. Что вы здесь делаете?
– Я хотела спуститься в кухню, но, кажется, свернула не туда, – на ходу придумала Иалина отговорку.
– Зачем вам кухня? Зовите прислугу, – мадам Бранта нахмурилась, видно, чуя подвох.
– Мне нужны травы для сна. А будить кого-то уже совестно. Так поздно. А зачем вы шли к месье Гарсулу? – решила Иалина перейти в наступление.
Экономка заметно замялась. Но, поразмыслив немного, всё же решила ответить:
– Хотела сказать ему, что его сиятельство до сих пор не вернулся. В это время он обычно уже дома, куда бы ни заводили его дела.
Иалина невольно приложила ладонь к груди.
– Думаете, это серьёзно? Может, он просто задержался у… кого-то.
Она побоялась в открытую говорить о графине де Парсель. Но мадам Бранта, похоже, поняла, кого она имеет в виду.
