Папа смотрит на нас, стоя в стороне, и мне кажется, что в его глазах появляется сожаление, ошибочно воспринятое мной за надежду. Я решаю, что воплощение идеальной семьи, стоящее прямо перед ним, поможет ему принять верное решение. Мы с братом искренне верим в это. А мама…
Мама верит в это и по сей день.
Я выхожу из машины, и меня с ног до головы окутывает морозный воздух. Вопреки ожиданиям, он не освежает, а пьянит. Мне становится дурно от затягивающих меня в водоворот воспоминаний. Они перестают быть туманными неясными образами в сознании. Все случившееся обретает форму и голоса. Мучительный крик, боль и свирепый холод, поселившийся в моем сердце задолго до этой зимы.
Накупавшись, папа с Савой устраиваются на покрывале под зонтиком, который мы привезли с собой. Через какое-то время мы с мамой слышим их тихое похрапывание, что вызывает у нас обеих теплую улыбку. Большинство приезжих отдыхает далеко от нас. Все потому, что родители знают тайную лазейку, дорогу, по которой можно добраться в этот укромный уголок – принадлежащий нам кусочек волшебного озера. Я думаю, что так поступают только любящие люди. Они делятся магией своей жизни, открывают разные секреты, позволяя нам ощущать себя достойными места в их сердце.
– Мы уже скоро поедем, – говорит мама, вглядываясь в озерную гладь. – Если хочешь, можешь еще немного поплавать. Пока есть время.
– Да? – я касаюсь пальцами намокших волос. – Но я не успею обсохнуть.
– Ничего страшного, – она улыбается, продолжая смотреть куда-то вдаль, – сегодня можно.
Сейчас я размышляю, могла ли она знать? Могла ли увидеть притаившуюся в воде опасность и понадеяться, что та меня поглотит? Может, если долго всматриваться, если долго и искренне просить, то стихия исполнит любое наше желание? Я смотрю на замерзшую и припорошенную снегом поверхность озера и умоляю ее забрать то, чем она меня когда-то так щедро наградила.
Вода, уже не кажущаяся такой теплой, вновь принимает меня в свои распростертые и широкие объятия. Она ни о чем не предупреждает, а живущие в озере рыбы не шепчут о нависшей надо мной угрозе. На мгновенье все вокруг замирает. На душе становится так спокойно, что я прикрываю глаза. Наверное, будь смерть такой же тихой и безмятежной, я бы давно выбрала именно ее.
А потом я начинаю тонуть.
Все случается недалеко от берега, что-то не так с моей ногой. Ее стягивает невидимыми тугими узлами, из которых я никак не могу выпутаться. Осознав, что сама не справлюсь, я, пытаясь привлечь внимание, отчаянно машу руками. С каждой секундой меня все сильнее накрывает волной удушающей паники. Не хватает воздуха, вода попадает в рот, в глазах темнеет, все начинает кружиться, а потом я замечаю ее. Маму, смотрящую прямо на меня.
