– Это не страшно. Мы широту души хозяйки знаем. В следующий раз компенсирует с довеском. Насчет «припекло». Получается тот самый случай, Александр Игоревич, когда день год кормит. Даже не один год, а четыре. Необходима ваша помощь перед предстоящей «посевной». В прошлом году вы мне посоветовали основательнее укрепиться в бизнесе, прежде чем идти в Большую политику. Докладываю:
– задача финансовой независимости решена в необходимом объеме;
– за истекший год интерес к политике не пропал, а даже наоборот;
– главное: на конец марта назначены выборы в Законодательное Собрание. Стать депутатом для меня проблемы не составляет. Мой округ конкуренты обходят за десяток километров. Придется самому кого-то нанимать для наличия хотя бы формальной конкуренции.
– Чем же я могу быть тебе полезен?
– Из простых депутатских штанов я уже вырос. Хочу замахнуться на председателя. В этом без вашей поддержки не обойтись. Для половины руководства городов и районов области я почти ноль.
Дьяков взял чашку чая, неторопливо сделал пару глотков, выигрывая время для ответа.
Зашла Оксана, чтобы поставить на журнальный столик пирожки с капустой собственного изготовления.
– У вас сильно секретные разговоры?
– Только не от вас, Оксана Вадимовна, – проявил тактичность Влад.
– Тогда посижу в приятной компании.
– Чувствую я, Влад, – продолжил Дьяков, – что решение ты уже принял и мой совет тебе ни к чему. А с этой конкретной помощью не все так просто, несмотря на мое самое теплое к тебе отношение. Не для красного словца: с тех пор как еще перед первым курсом ты пришел ко мне водителем, испытываю я к тебе что-то отцовское. Тем более что с родными детьми отношения сложились не столь теплые, как хотелось. И твою преданность все эти годы я чувствую и ценю. Это я к тому, что друг с другом нам в прятки играть не стоит. Теперь представь, выборы прошли, депутатов избрали. Через неделю должны определить председателя. Я, конечно, за тебя. И тут Атаманов говорит: бросай все и организуй, чтобы председателем стал, например, его старый друг Лунин из Вильвенска.
– Федотыч, что ли?
– Он самый. Это пока моя фантазия, но, согласись, правдоподобная. Не исключаю, что Дерягин может покинуть свою фискальную должность и пойти в депутаты. Факт, что не в рядовые. Хотя сейчас это не в моде, но и Москва может пальчиком на кого-то своего показать. Смогу я против таких зубров вместе с тобой идти?
– В такой ситуации я, Александр Игоревич, даже за нейтралитет скажу спасибо.
– Ну и славненько, приятно, что оцениваешь ситуацию без детских обид. Сегодня в чем-то нужна моя поддержка?
– Крупных препятствий пока не вижу. А с мелкими грех вас беспокоить.
– Тогда будем следовать бюрократической классике: бороться с неприятностями по мере их поступления.
Когда дверь за Скачко захлопнулась, Оксана проронила:
– Вроде бы все ты правильно с Владом говорил, а ушел он разочарованный. Сама не могу сказать, что ты ему недодал. Пару градусов теплоты?
– Нету меня дров для этих сверхлимитных градусов. Я же не артист, чтобы чувствовать одно, а изображать другое. Не в восторге я от его идеи быть председателем парламента, о чем достаточно ясно сказал еще год назад. Он мой совет проигнорировал. Не жаждет рыночное поколение не торопясь, версту за верстой, пилить в гору, по колдобинам в холод и в жару. Им сразу подавай автобан, чтобы лететь по нему к счастью с климат-контролем внутри и с ветерком за бортом.
– Но Влад с самого начала шагал широко. И ты до сих пор его в этом всячески поддерживал.
– Оксана, ты же университетский человек. Ответь: почему хорошую кандидатскую диссертацию защитить легко, а докторскую, столь же высокого качества, очень сложно?
– Наверное, требования выше.
– Я специально подчеркнул: докторская высокого качества.
– Не знаю.
– А я, не один год общаясь с ректором и деканами, эту загадку разгадал. Если по-военному, то члены ученого совета, присуждающие ученую степень, генералы. Голосуя за кандидата, они производят старшего лейтенанта или капитана всего лишь в майоры. Он и с новыми погонами останется намного ниже их. С докторской диссертацией уже другая игра. Вчера соискатель на полусогнутых ногах стоял перед тобой, а завтра, после голосования, он тебе уже «тыкает», а если ума негусто, то и смотрит сверху вниз. Поэтому, прежде чем голосовать «за», член Совета десять раз подумает, что ожидать от этого парня. Можешь меня осуждать, но не готов я еще держать Влада за равного.
… Скачко вышел из подъезда и сел на заднее сиденье ожидавшего его автомобиля. Если бы сегодняшний разговор застенографировали и принесли ему для резолюции, она бы гласила: «На кубок Председателя играем без Дьякова».
Чтобы занять кресло председателя будущего областного Законодательного Собрания, которое еще до рождения неофициально нарекли «ЗеЭс», Владиславу Скачко требовалось последовательно решить «двухходовку»: сначала стать одним из депутатов, а затем первым из них.