Следует особо отметить, что еще 26 апреля, когда наши войска только подошли к внешнему обводу обороны, Госкомитет Обороны СССР выпустил постановление, в котором Наркомату ВМФ предписывалось разработать проект восстановления главной базы Черноморского флота.
А 10 мая Совинформбюро сообщило: «Наши войска овладели крепостью и важнейшей военно-морской базой на Черном море — городом Севастополем».
Кузнецов надеялся, что силы флота будут задействованы в дальнейшем продвижении на Запад.
Из воспоминаний Н. Г. Кузнецова:
«В августе 1944 года мне довелось вылететь с Г. К. Жуковым в Румынию — готовилась операция на территории Болгарии. Румыния уже капитулировала. Ставка послала Жукова координировать действия фронтов в дни наступления, а меня — для помощи ему по части действия Черноморского флота.
<..>
„Итак, Черноморский флот в назначенное время высадится в Варне и Бургасе“, — сказал мне Жуков, когда все планы были разработаны и я готовился выехать в Констанцу. „Вы, конечно, своевременно информируете меня?“ — спросил я маршала, зная, что на этом этапе борьбы и на таком участке армия могла обойтись без помощи моряков. Мои опасения оказались не напрасными. Предупреждение о выступлении войск маршала Ф. И. Толбухина я получил не от Г. К. Жукова, а от своего представителя С. Ф. Белоусова, которому было приказано „внимательно следить“ за обстановкой и не пропустить „момента выступления“. Жуков же сообщил мне об этом с большим опозданием, и, как я тогда подумал, не случайно. Он ревностно относился к каждому листку лавра в награду за ожидаемую победу. Черноморцы также не хотели упустить возможности отличиться и попросили у меня разрешения высадить десант на летающих лодках „Каталина“, чтобы скорее занять порты Варну и Бургас ввиду отсутствия, как предполагалось, сопротивления. Так и было сделано. Командир батальона морской пехоты Котанов мне потом рассказывал, улыбаясь, что его морпехотинцы страдали только от объятий и поцелуев болгарок, оставлявших следы губной помады. „Ну, это терпимо!“ — закончил он свой доклад»[63].
Так между Кузнецовым и Жуковым пробежала еще одна «черная кошка»…
В начале ноября 1944 года Сталин дал разрешение наркому ВМФ на перебазирование эскадры Черноморского флота из Поти в Севастополь, и 5 ноября эскадра вернулась в свою главную базу.
По требованию Кузнецова, который установил весьма жесткие сроки открытия фарватеров и портов, флот активно занимался очисткой Черного моря от мин. Работа в прибрежных водах у берегов Кавказа, Крыма, в Керченском проливе и в Азовском море, в северо-западной части Черного моря продолжалась до 1946 года.
В 1944 году появилась возможность заняться недостроенными кораблями. В военное время переключились на создание «москитного флота»: торпедных катеров, малых охотников (в том числе бронированных), катеров-тральщиков, речных и морских бронекатеров, десантных барж и небольших тральщиков. Удалось достроить несколько заложенных до войны подводных лодок, эсминцев и два легких крейсера, имевшие высокую степень готовности. Новые корабли не закладывались, а корпуса спроектированных ранее ржавели на стапелях или на воде.
