Нити ярче серебра полностью

– Ну, эм, – начала она, – кто-нибудь опознал тело той женщины прошлой ночью?

Этот вопрос был проверкой. Старуха умерла в клубе «Фортуна» из-за того, что ее нить оборвала резчица. Бьянка могла бросить тело в какой-нибудь богом забытой дыре, и никто не стал бы ее за это винить. Копы в Илах были помехой и приносили больше хлопот, чем пользы. Но если Бьянка относится к этому делу серьезно, полиция и их архивные записи им необходимы.

Эдей покачал головой.

– Пока нет. Мне сказали, что пиявки расследуют несколько похожих дел о пропаже.

Ио облегченно выдохнула. Это было сложное чувство, произрастающее из ее собственной вины. Когда они выяснят, кем был дух при жизни, она навестит семью женщины. Принесет извинения – даже несмотря на то, что ее смерть отчасти была благом.

– Можно заглянуть в публичный реестр. Если она была резчицей, мы найдем ее в списках инорожденных. Но придется подождать до завтра – когда реестр откроется. – Она сделала паузу, а затем добавила: – Извини, что я пришла так поздно.

Он слегка покачал головой.

– Ночь была долгой.

– Предлагаю вернуться в квартиру. Вдруг мы заметим что-то, что упустила полиция.

По дороге Эдей рассказал ей, что уже успел выяснить. Первое убийство произошло две недели назад на рынке Модиано. На росского мужчину, рожденного чернобогом, напали средь бела дня, когда он вместе с семьей делал покупки. Одна из свидетельниц была мойрой, прядильщицей, и подумала, что нить жизни у той женщины – более молодой, светловолосой, но такой же грязной, как и вчерашняя старуха, – перерезана. До вчерашнего дня, пока Ио не подтвердила ее слова, они с Бьянкой в это не верили. Тело убийцы нашли в Доках пять дней спустя: его настолько раздуло, что опознать его было невозможно.

– Чернобог? – переспросила Ио. Потомки росского бога тьмы умели создавать невидимые стены, преодолеть которые было не под силу никому, а их близнецы, рожденные белобогом, могли использовать свет в качестве щита. Ио никогда не слышала о том, чтобы чернобоги появлялись так далеко на юге: их способности куда лучше работали в долгие ночи Росска.

– Раньше он был пограничником. Ходят слухи, что благодаря пожизненному запасу взяток и податей он досрочно вышел на пенсию и зажил на широкую ногу. – Каждый город был обнесен стеной, и в каждой стене рано или поздно возникали трещины. – Иногда Бьянка заключала с ним сделки.

– Как его убили?

Голос Эдея едва заметно дрогнул:

– Точно неизвестно. На горле обнаружили следы удушья, но свидетели сообщают, что смерть наступила быстро, как будто ему свернули шею. Со второй жертвой то же самое.

Он перешел ко второму убийству: Эдей тогда был в «Фортуне», контролировал поставку новой партии товара, как вдруг услышал крик Миноса. Когда он выбежал на улицу, седовласый дух уже кружил возле Миноса, терзая его когтями, и твердил о возмездии и покаянии. Затем рука старухи описала в воздухе дугу – и Минос свалился замертво. Эдей погнался за ней, но начался прилив, и ей удалось сбежать.

– Что Минос делал для Бьянки? – спросила Ио.

«Защита» – самое подходящее определение. Минос и его брат Гриз отвечали за сохранность товаров Бьянки. Они были рождены диоскурами.

Диоскуры, также известные как Близнецы, были богами-близнецами Кастором и Полидевком, покровителями моряков и путешественников. Их потомки – рожденные диоскурами – получали способность отслеживать как уже пройденные людьми пути, так и те, которые им только предстояло преодолеть. Они, подобно рожденным мойрами, использовали нечто похожее на Полотно, только вместо серебряных нитей видели бронзовые дорожки. Старший близнец видел пути, пройденные человеком в прошлом, младший – пути, которые ему предстояло пройти в будущем.

Ио слышала о близнецах Бьянки Росси. Королева мафии Илов начинала с «закупок», иначе известных как контрабанда. Она продавала то, что нельзя было купить в обычном магазине: лекарства, запчасти для машин, редкие предметы искусства, антиквариат и даже услуги. Желаете дубовый шкаф эпохи до Краха? Домашнюю утварь из костей левиафанов, выброшенных на берег прибрежных городов? За правильную цену Бьянка достанет что угодно.

Своему неспешному, педантичному восхождению на трон из выбитых зубов она отчасти была обязана собственному блестящему уму, отчасти – близнецам. Если ее посыльные сбивались с пути, Гриз всегда знал об этом. Если покупатель намеревался сбежать с деньгами и товаром, Миносу было известно и это. Об остальном Бьянка заботилась сама. После Бунтов она начала инвестировать в клуб «Фортуна», нанимая новых людей и открывая салоны. В конце концов девчонка-контрабандистка захватила Илы.

– Что было в поставке, которую вы с Миносом курировали? – спросила Ио. – Дух мог иметь к ней какое-то отношение?

Эдей бросил на нее быстрый взгляд.

– Дух?

Ио содрогнулась при воспоминании о шелушащейся коже и запахе разложения.

– В смысле, та вчерашняя старуха.

Эдей тихонько хмыкнул.

– Там был парфюм от наших поставщиков из Нанзи. Во время нападения никто из них не пострадал. Женщина даже не взглянула на них. Ее внимание было сосредоточено исключительно на Миносе.