– Ты нормальная, абсолютно нормальная. Я бы заметила, если бы у тебя крышу сорвало. Со стороны ж виднее. И мы обязательно разберемся с этими голосами. Ты мне веришь?
– Верю, – шепнула Вероника.
И в тот момент она верила.
Оповещение пришло не вовремя, – Катя и Илоночка гуляли. Точнее, гуляла, вышагивая по аллеям ближайшего к дому сквера, одна Катя, а Илоночка сладко посапывала в коляске, убаюканная легкой тряской нежно-розового экипажа. Дома ее попробуй уложи. Час придется укачивать, не меньше. А холодный воздух всегда действовал на малышку как снотворное, поэтому Катерина предпочитала устраивать тихий час для дочери на улице. Если погода позволяла, конечно.
В тот день все было путем: и морозец – совсем слабый, и на небе – ни тучки, и настроение – отличное. А еще новое пальто – жемчужно-серое, укороченное. Катя чувствовала себя красивой и нарядной, и оттого на лице у нее то и дело появлялась притягивающая взгляды прохожих улыбка. Сияющая мамочка. Каштановые пряди живописно выбиваются из-под белоснежной шапки, чуть красноватый кончик маленького носа, мечтательные светло-карие глаза, маленькие, словно детские, руки в белых перчатках на ручке коляски. Картинка – загляденье. Прямо как из рекламы детских товаров.
Трррыньк…
Катя достала из кармана смартфон и прочитала сообщение.
Возвратиться домой, прервав Илоночкин сон, – нет, такую возможность она даже не рассматривала. Но и узнать, где пропадала Инесса и все ли с ней в порядке, хотелось нестерпимо. Оставался еще один – пожарный вариант: выйти в Интернет со смартфона. Катя сняла перчатки, сунула их в карман пальто и уткнулась в дисплей.
Без перчаток мерзли пальцы, да и толкать коляску туловищем было неудобно.
«Привет! Как жизнь?»
Ну надо же. Будто и не пропадала на несколько недель.
«Привет-привет, – написала Катя. – Жизнь – в порядке. А ты куда подевалась?»
«В больничке лежала».
Катя споткнулась и чуть было не выронила телефон.
«Что-то серьезное?»
«Да нет, родители упекли. На маложоре сидела, потом 10 дней питьевой выдержала, после этого неделя голода пошла. Вернее, должна была пойти, но я на второй день в обморок на улице свалилась. Кто-то из прохожих „скорую“ вызвал. В больнице пришлось дать телефон родителей. Ну и…»
В Катиной голове вспыхнул фейерверк. В тот момент она не думала о том, что может спугнуть или насторожить Инессу. Палец застучал по сенсорному экрану, как клюв дятла.
«Зачем? Зачем ты такое с собой творишь? Совсем бестолковая, что ли!»
«Вик, это случайность. А так со мной все отлично. Честно».
«Отлично? Да ты истощена до предела, если в обмороки валишься».
«И никакое это не истощение. Голодание, между прочим, полезно. Организм очищается».
«Так можно до смерти доочищаться. Ты знаешь, что от 5 до 17 % анорексичек умирают? Тебе ж этот диагноз поставили в больнице, признайся».
«Ну поставили. И что? Зато я с каждым днем становлюсь лучше и лучше. Похудение не просто погоня за идеальным телом, а стиль жизни. Идеальное тело заставляет стремиться к совершенству во всем».
«Инес, ты не в себе. Знаешь, что я думаю: похудение нужно включить в официальный список сект».
«И что такого безумного я говорю? Какая еще секта? Еда отбирает у меня уверенность в том, что я красивая. Получается, она враг. Так?»
«А ничего, что она энергию и силы жить дает».
«Ага. В обмен на самоуважение».
«А анорексия тебе что дает, кроме перспективы откинуть копыта?»
«Она делает меня особенной».
«Психическое заболевание делает тебя особенной? Таких особенных в психушке сколько угодно. Их там держат как раз из-за их особенностей».
Илоночка проснулась и заплакала. Катя мгновенно остыла.
«Давай вечером поболтаем. Мне сейчас идти нужно», – написала она и, не дождавшись ответа, отключилась.
Дома, уже после того как Катя переодела ребенка и поставила на плиту суп, ее вдруг осенило: Инесса спорила не с ней, а сама с собой. Она совершенно точно хотела прочитать на экране мессенджера именно то, что ей написала Катя. Факт, хотела. Добивалась, чтобы Катю понесло. Намеренно провоцировала. Местами все это даже на троллинг было похоже. Получается, Инесса не так уж и уверена в том, что говорит про похудение. А значит, не все потеряно.
Мама уехала в командировку. Смешно, ей- богу. Какие командировки у товароведа на задрипанном складе продуктов питания. Бизнес-леди, тоже мне.
