Роуз подпрыгнул. Фиффенгурт стоял прямо рядом с ним — и притом неподобающе близко.
— Квартирмейстер! Что, во имя Девяти дымящихся шлаковых Ям, вы здесь делаете? Это ваша функция — прятаться у меня под боком, неподвижным, как труп? Ничего не говорите! Идите и предупредите людей: мы войдем в эту бухту с началом прилива. Это в час пополудни, как вы, возможно, помните.
Фелтруп мчался вдоль поручней правого борта, Снирага кралась позади. Его целью была каюта Оггоск, но сначала он планировал поискать Марилу в курятниках. Они снова были полны птиц: не круглых, пухлых цыплят Арквала, этих неутомимых яйца-машин, а маленьких, крепких лесных кур Бали Адро, подарков из Масалыма, с яйцами цвета безоблачного неба. Марила начала ухаживать за птицами и не гнушалась время от времени прикарманивать яйцо (такое классное, сладкое, тягучее, клейкое, великолепное) для самого Фелтрупа. Но этим утром крыса не охотилась за яйцами.
Дверь была закрыта, но вопли Снираги вывели мистера Тарсела из кузницы посмотреть, в чем дело. Какое-то время Тарсел сражался с внешней дверью (ручки раздражали его с того дня, как он позволил Грейсану Фулбричу вылечить его вывихнутый большой палец), но в конце концов ее открыл, и крыса проскочила внутрь, прежде чем он успел закрыть дверь снова. Тарсел ругался и кричал на него, но ему нечего было бросить, и Фелтруп не остановился, чтобы поблагодарить его, как сделал бы в другой день. Снирага осталась снаружи, вопя и царапаясь.
Фелтруп ненавидел курятники. Здесь воняло так, как ни в одной другой части корабля. В Масалыме им подарили еще несколько уток и даже несколько более странных птиц с лебедиными шеями и бородками под клювами, похожими на шарики теста. Эти последние клевали его, и клювы у них были твердые, как копыта. Все птицы впадали в истерику всякий раз, когда он приближался.
— Марила! Быстрее, быстрее, ты мне нужна!
Но Марилы здесь не было. Фелтруп запрыгнул на бак с зерном. Он нервно потер лапы. Лучше подождать. Леди Оггоск не смогла бы заставить замолчать двоих так же легко, как одного.
Они, наконец, приняли решение: Марила, Фиффенгурт и он сам. Они нарушат свое молчание об икшель и Стат-Балфире, расскажут капитану, как были обмануты он, Отт и вся империя Арквал. Роуз мог бы в это не поверить, и что они могли бы предложить в качестве доказательства? Но ничего не предпринимать, когда корабль вот-вот скользнет в эту бухту, — нет, это невозможно. По настоянию Фелтрупа они добивались мира с икшелями так долго, как только могли. Но это время прошло. Талаг не прислал никакого эмиссара.
Фелтруп никогда не видел ни одного из них, но он уловил их запах. Это была достаточная причина, чтобы помириться со Снирагой. В конце концов, он был единственным существом на «
Вонь этого места, миазмы. От них у него болела голова, затуманивались мысли. Он отрепетировал свое признание перед Роузом и Оттом:
Он мог представить себе этот взрыв. Оба мужчины, скорее всего, убили бы его на месте и сочли бы это своим правом. Сначала насилие; затем своего рода причина, искаженная и исковерканная, чтобы объяснить их поступки. И ярость, всегда ярость: это самая священная эмоция в человеческом диапазоне. Как сдержать эту пару быков? Роуз время от времени проявлял готовность подчинить себе мастера-шпиона, но кто мог подчинить Роуза?
Только Оггоск. Она должна присутствовать при их разговоре. Если они не смогут привести капитана к ведьме, им придется заставить ведьму искать капитана. И как можно скорее. Если бы они станут ждать, пока Роуз отдаст приказ о высадке на Стат-Балфир, будет слишком поздно.
— К черту девушку! — громко пискнул Фелтруп. — К черту этих птиц и их смешавшиеся сточные воды! Я пойду один!
И тут он увидел это. Прямо там, на стене, между утками и бородка-лебедями. Там, где мгновение назад вообще ничего не было.
Зеленая дверь.
Сердце Фелтрупа бешено заколотилось.
